準備的。這東西確實沒有二手一說，於人於己都是大不利，到底該怎麼刻？

八仙茵親，壽白福祿？文武這麼年輕就死了（還不知道死沒死呢），這哥倆太蹊蹺，這麼寫不行。

四海祥龍，吞雲掛蝠？文武文顏雖然一個看著魯莽武夫，一個看著文弱書生，但都沒有功名，這麼寫也不合適。

想了想，這二人無論如何，都不能按常人之禮作棺。白長生又記起了白三石生前叮囑的忌諱，這就有了主意：

把棺材蓋橫起，用鑽刀刻出一個稻草直徑大小的氣孔，重新拆解了棺材，在板子下面鑲了一顆銅釘，釘子身上纏繞著紅線作引，又再次拼合起來。

普通人的棺材壽禮不能有釘子，為大凶之象，但這口棺材事關蹊蹺，必有橫死之人留在當中，這樣做就很合適了。

這是按著老父親交待的規矩：冤死之人不得封死棺材，必須留個瀉怨氣用的孔，這才能渡人超生，過後白長生又在棺材底板刻了一行字：

天棺賜福，因果往生。

一切準備妥當，白長生這才噓了口氣。這麼做先不管有用沒用，日後萬一真有邪物作祟，也礙不著自己了。該做的都做了，仁至義盡。燒香再祭，這口棺材就差塗料封漆了。

稍作休息，端茶椅坐著，白長生沒注意到，不遠處一輛馬車裡，有個人正撩起車簾望著自己。

“不錯，知道渡人因果。”1

第14章：有死無生

三日時間，轉瞬而逝。

白長生擦了擦額頭的汗，看著眼前烏黑鋥亮的一口棺材很有成就感：雖然說“棺材鋪的手藝人”這名聲不太好聽，但每每新作了一口棺材，看著壽材筆挺威嚴，漆面光滑無痕，怎麼都覺得是一件屬於自己的“藝術品”。

恨不得仰天一笑，讓別人來觀摩一番。短短三日，就完成了這麼厚實的一口壽材，要是北安門的死對頭瞧見了，肯定要羨慕一番。

過了半響白長生才消去了心頭的惡趣味。這口營生說到哪都不能招搖，做得再好也是枉然。嘆了口氣，想了想日後的打算，可能自己這一生也跟老父親一樣，要靠著這門手藝來過活了。

之前也不是沒試過，白長生畢竟有一門木匠手藝，算賬心訣。但用在別的行當上總是屢屢碰壁：

白三石剛剛去世的時候，白長生曾去做大院木匠。結果差點沒被人給打出來：因為總覺得少點什麼，就給人家那牆上刻了個白森森的“壽’字，還把大院門簾弄得像墳包墓碑一般，這事自然也就黃了。

後來想著不做手藝去算賬，到了當鋪。結果每次有客人上門，白長生出於職業習慣總是跟人說一句節哀，臨走還給人掃地。當鋪掃地不同於棺材鋪，是掃地出門的意思，太不吉利，幹了沒幾天也就被辭了。

無奈之下操起了老本行，還是做死人買賣順手些，白長生也就認命了。一邊想著自己的遭遇，白長生一邊感嘆這幾日來的離奇遭遇。

到了晚上，耳聽得城樓之上夜半三更，月明人稀之時。

白長生掐指算了算，三日為限，這文顏也該到了。

剛想著，就看到不遠處的衚衕裡面，鬼鬼祟祟出來一個人，正是文顏。一邊左右張望，一邊躡手躡腳，快步直奔棺材鋪而來。

到底是賊人膽虛，到底要不要告知官府查一查？

白長生還在猶豫，文顏已經到了跟前。看到白長生正在等著自己，文顏也沒多說話，一直對白長生有些疑問待解。

“做好了嗎？”

白長生點點頭，返身回了棺材鋪裡面，按規矩等文顏進來。

文顏一進來就看到棺材鋪的正當間，那口嶄新的壽材立在堂中。不過白長生有些納悶了，怎麼沒人來領，難道說要文顏一個人扛著回去？這棺材幾百來斤，文弱書生一個怎能搬動一絲？

“你這大晚上來的，也沒帶個下手，這口壽材你怎麼搬回去。”

文顏好像早有打算，不急不慌：“我知道，這個不急，我約了幾個人來，先在這等上一等，把錢給你。”

說完，自腰間取出一錠銀子。這可是個大數目，遠遠超出了這口棺材的價值。白長生有喜暗表，心說這要是告官哪裡來這麼一筆橫財？挺高興，也就伸手去接，不料剛要碰到，銀子卻被文顏一壓，按在手裡。

“文兄，這是何意？難道說有什麼做的不對不好的地方？還是耽擱了時日？”

白長生有些不悅之色：這人怎麼出爾反爾，錢都拿出來了又不願意了？