飲了一杯茶之後，身上的酷熱之感漸漸消散，皇帝慢慢說道：“白卿當初獻計，意在牽制堯家的勢力，而如今反而給寇島大開方便之門，卻是得不償失了。若真是有個閃失，朕與卿便都是大魏的罪人。”

皇上說的是一字一句，甚是緩慢，可是白水流聽得卻是心驚肉跳，後脊背猛地一竄汗。倘若京城失守，必須要找人出來擔負責任，尉遲老將軍自然是罪責難逃，可是他這個當初建言開鑿河道，連通運河之人怕是也脫不了干係。

白水流連忙說道：“依著尉遲老將軍的經驗，原本可以禦敵於水上，現在卻是任由寇島侵佔我大魏領土。當務之急一是下旨嚴令他竭力抵擋，不可再後退失地，二則是讓漠北王馬上派船隊出漠北，援助京城。

皇上道：“愛卿著手去辦此事吧。如今，朕的堯卿隔岸觀火，擺明是要獅子大開口……這次派個行事沉穩，處事果斷的直臣吧，務必勸得漠北王出兵援助。”

白水流連忙向皇上行了一禮，緩緩後退出殿門，然後轉身快步離去。等他回到自己的府宅時，袁熙過來為他扶冠寬衣，同時低聲問道：“漠北可有傳來訊息？”

白水流眉頭緊皺，恨恨道：“堯暮野可算是等到了勒索的契機，自然是事不關己高高掛起。如今皇帝有將戰事失利之事盡推到我身上之意。一旦寇島突破舟山，進逼京城，京城裡眾多的世家勳荀貴被敵寇掠去祖產房屋，必然遷怒於我白家。

袁熙聽了不動聲色道：“還請大人莫心急，如今勝負未定，堯暮野那人雖然張狂，卻絕不是個小肚雞腸之人，若說他為了一己私怨而以大魏萬里江山為賭注，實在是有違他平日之為人行事。既然堯暮野語帶保留，就是還有商酌的想法和要求。”

白水流思踱了一下，說道：“你說他要求什麼？”

袁熙笑道：“無非是他的母親兄長和族人了。”

白水流挑了挑眉，說道：“該派何人去呢？”

袁熙說道：“莫不如叫廣俊王前去。雖然廣俊王平時閒散，但畢竟是皇族，而且他與堯暮野私交甚篤，必然可以打探到他真正的想法和條件。另外，要成此事，還需要堯夫人的親筆書信一封，讓她規勸兒子以國事為重。”

白水流漸漸沉下心，說道：“堯夫人的事就有勞你了”

當天，袁熙便換好了衣服，前去拜訪堯夫人。從堯暮野出走漠北後，堯夫人一直閉門謝客。堯家在蘆州宅院甚多，可是分給堯夫人這一支的卻被安排到最偏北陰冷的宅院裡。這若是堯暮野尚在朝中，這是難以想象的。

袁熙心內冷笑，堯正堂也是個扶不起的阿斗，這等明顯落人口實的事情也做得出來。當通稟來意後，本以為要費番唇舌才能與堯夫人相見，沒想到堯夫人派人直接將她請進了院中。

在不大的內堂間，袁熙看到了正在桌案便抄錄佛經的堯夫人。原以為多日閉門不見外客，和堯家的內憂外患，這位堯夫人當會顯出一臉困頓之色。

沒想到堯夫人頭梳著瑤臺髻，鬢角插著玉珠用極品白玉雕刻的百花團簇金鳳簪，臉上淡施羅粉，身穿玄色輕紗，上面繡著飛鳥繞鳳圖，依舊是往昔京城裡第一等公侯夫人雍容華貴的模樣。

她看見袁曦進來，也只是微微抬起眼角道：“白少夫人請坐。”

這位堯夫人幾次經歷府宅的風雨，定力實非尋常婦人能及，袁曦本是心內鎮定十足的錢來，可是一入佛堂裡，便不自覺地被堯夫人壓制了氣場。

寒暄了一陣，袁熙委婉地提出請堯夫人為了大魏江山和百姓修書一封，勸堯暮野出兵援助京城。

堯夫人看著袁熙，淡淡說道：“這麼多年我知道你一直心存不滿，恨我兒設計於你，進而覆滅了整個袁家。只是你可知昔日你袁家行事，便如惡霸一般，上欺百官，下欺百姓，就算是皇上也是戰戰兢兢，生怕惡了你們袁家。整個魏朝在你們袁家之下是怨聲載道，民不聊生。我兒能夠乘勢而起，一舉滅了你們袁家，實在是民心所向，得道者多助的緣由。觀你們白家現在行事，一如當時的袁家，陷害純良，打擊異己。你們白家為了爭奪水軍權勢，生生將一支征戰四方的常勝之軍折騰成必敗之軍。我兒心胸磊落，行事坦蕩，也被你們逼得逃亡漠北。現在你們終於自食惡果，卻要我勸我兒回返泥潭助你們脫困，然後再害得他身死族滅嗎？袁曦小姐，還請打消了要我執筆的念頭吧，我若落筆，只怕那信你也敢送出去了！來人，送客！”

袁熙咬了咬牙，自站了起來，挺起頭道：“堯夫人一口一句我袁家危急社稷，可是堯暮野當初肯娶我，有