周懷素聞言哈哈笑道：“老人家果然大智，不錯，我其實，並不信這些，更何況，好友明日生辰，我尚未替他挑選到生辰賀禮，又豈能空手而返呢？”

那老人嘆口氣道：“但求公子聽我一言。”

周懷素沉吟片刻道：“好罷，寧可信其有不可信其無，我不妨，就聽老人家這麼一回。”言畢轉身離去，觀言怔了片刻，也連忙動身跟上。

等拐入一條小巷，周懷素駐足片刻，吩咐觀言道：“去外面看看，看那位老人家走了沒有。”觀言雖摸不著頭腦，但還是依言照做了，回來稟告道：“回少爺，走了。”

周懷素笑道：“行，那咱們走吧。”

觀言摸了摸腦袋道：“這就走了？真回去嗎？”

“當然不是了，賀禮都還沒挑成，回去做什麼？”

“那……”

周懷素拐出巷子，仍舊走回長街，邊走邊道：“我剛才那樣說，只不過呢，是為了避免那位老人家繼續糾纏。你知道的，我向來不信這些。我看那位老人家也不像是什麼江湖騙子，會故意扯些謊來騙我——我早答應給他銀子，他又何必多此一舉呢？再說他提出的所謂令我避劫的法子，不過是返回家中，並未找些別的託詞來訛我銀兩。可見呢，他還真是煞有其事地為我著想。雖說有些可笑，不過既然人家一片好意，我也不好當面拂之。再者說了，倘若我明面上一意孤行，執意不肯聽他的話回府，他以為我不信他的那套說辭，而不肯收受我的銀兩，這也未可知啊——是我撞人在先，他若不收，我可過意不去。索性就做個樣子，也省了不少麻煩。”

觀言聽他這一番解釋，方才回味過來：“原來是這樣，少爺可真是有心。”猶豫再三，還是忍不住道：“少爺……你也說那老頭兒不是江湖騙子了，他說的話怪滲人的，你剛才也說了，寧可信其有不可信其無，要不咱還是回去吧？”

周懷素回頭看他一眼：“那青未的生辰賀禮呢？我上哪兒變去？”

觀言抓了抓頭髮道：“要不，我去替您挑？”

周懷素笑道：“得了吧，他眼神可尖著呢，你以為你替我挑了，他會看不出來麼？”又道：“我這個人呢，你也知道，從來不信那些虛無縹緲的東西，我就只相信我自己。而且他那樣說了，我就更要去見識見識了——他不說還好，一說我倒非去不可了，我就不信，真有他說得那麼玄乎——有什麼劫難，還是我力所不及化不開的麼？”

觀言見他如此說，也只能隨他去了。

周懷素往後回憶起這日遭遇，更覺發笑——因為他那日非但沒有遇到任何禍事，反而邂逅一樁姻緣，若是當日真聽了那人所言，就此回府，那麼這一段緣分，豈非就此錯失？

然而這之後的不久，周懷素再度憶起這段往事，仍是止不住發笑，然後這笑容裡面，終究染上了苦澀之意——當日驚鴻一瞥，原以為是緣分天定，不料是孽非緣，往後恩怨糾葛，卻是再難說清了。

猶記蘇州初見，她走得匆忙，他從背後叫住她，她回過身時一臉不耐，然而當他問及她姓氏時，不知何故她卻忽然報以一笑：“我姓段。”

她容貌原本就美豔至極，這一笑現出臉頰梨渦，更是令人如痴如醉。

周懷素這一眼望去，但覺魂靈出竅，只這一眼，便葬送了一生。

宋鸞帝薨逝的訊息從宮中傳出，舉國哀悼。一時間酒館茶肆之中，皆在議論此事，宋鸞帝年僅二十，卻在生辰當日因病去世，眾人談及此處，一時都不免有些唏噓。

茶肆對面的那條街上，此時正擺了一個攤子，一旁掛著張算命幡，顯見是個算命攤子了。

茶肆中有一人名喚樊少的，正巧與那攤子隔街相對，他也是閒極無聊，居然望了那攤子許久，與身旁友人道：“誒，那攤子倒是有趣，反正無事，不如我們也去算上一卦如何，問問今兒個手氣好壞，可能贏回本錢。”

友人也是可有可無的態度：“也行。”

於是兩人起身往對面走去，不料說明來意之後，卻被攤主一口回絕：“老朽只給有緣人看相占卜。”

樊少聞言又氣又笑：“這倒新鮮，擺攤算命，便是收人錢財，替人看相，你倒跟我說什麼有緣不有緣的，也是好笑。那按你的意思，我並非是你的有緣人？”

那老人點頭道：“正是。”

樊少身旁的友人問道：“那麼我呢？”

那老人看了他一眼，搖頭道：“也不是。”

樊少與友人相視一眼，哈哈大笑道：“我們都不是，