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傍晚的矮牆邊下,陸安海經年呆板的老臉上佈滿忐忑,出發時蹲在小麟子跟前千叮嚀萬囑咐:“見著了先開口叫爸爸,甭管他喜不喜歡聽,你都得管他叫爸爸。”
“嗯。”小麟子點點頭。穿著陸安海給她換上的墨蘭小太監袍,腳上蹬著小黑靴,腦頂上束一揪揪頭髮,看起來討喜極了。
陸安海只覺得她要去送死了,想起那荷葉堆裡把她撿出來時的軟團團小模樣,顫著老嗓子道:“叫一聲來聽聽。”
小麟子烏眼珠子看他,心裡莫名生出來憐疼,抿嘴叫:“陸爸爸。”
“嘿,你這該死的孩子。”陸安海氣急敗壞地打她屁股,看外頭吳全有揹著身子,耷拉著又黑又長的曳撒等在那裡,便壓低聲兒道:“姓戚,記住咯。命都在你自個手上,別硬撐著活到四歲,到了兒見個大太監就死了。”
一遍又一遍檢查她的衣裳和打扮,生怕觸犯了戚世忠的什麼忌諱。
吳全有也不理他,陰著臉把小麟子拽過來。
這會兒太陽落山了,微風徐徐吹拂著他寬長的袍擺,倒也是舒服。白虎殿前這一片都是當上差的太監們住處,時不時有熟識的面孔路過,抬頭看他一眼:“喲,吳爺爺,這是打哪兒撿來個小閹伢子?”
他淡淡地聳顴骨笑笑,高瘦的身影抱著小麟子在人群裡穿梭。四歲的小身板兜在懷裡沉甸甸的,時而粉嫩的小臉蛋擦過他耳鬢,帶著點淡淡的馨香,他一路上也不說一句話。
到要進門前只說了一句:“要是覺得不對頭就跑吧,叫你陸老頭兒帶著你出宮討飯。”
第35章 『叄伍』冷盤盤子
戚世忠的跨院處在一個清靜而顯眼的位置,這外頭一圍是沒有人敢來吵擾的。
兩扇門葉子半開,聽見裡頭傳出桂盛的聲音:“乾爹高抬貴手,看在兒子這麼多年盡孝心的份上,救兒子於水火吧。”
戚世忠吊著陰長的嗓子:“你讓我怎麼調?東廠沒出過錯,不能替換;換你去張貴妃那裡,素日抬頭不見低頭見的,你臉上也不光彩。先擱那待著吧……”
“誒,不是,這……眼看都三年了,皇帝爺和她也不見動靜。鎮日只見她畫瓶子捻胭脂的,兒子這何日是個盼頭哇。”桂盛似皺著臉龐為難。
戚世忠打斷他:“皇上年輕氣盛,正是人生最好年華,這不過才三年,你怎就知道以後?叫你蹲著你就蹲著。”
然後便見桂盛垂頭喪氣地出來了,穿一身橘色曳撒,刺繡花樣紛呈。耷拉著腦袋,抬頭撞見吳全有,眼裡頭微微有點嫉澀……真不知這陰臉的麻桿太監和乾爹什麼關係,自個掏心掏肺比不過他疏疏淡淡。笑臉打了聲招呼:“喲,吳掌事,今兒什麼風把您吹來了。”
不叫吳爺爺了。
吳全有與他客氣:“不知桂公公在裡頭,多有打擾。”
“沒事沒事,我也就是來瞧瞧乾爹。不過您這是……抱著個什麼呀?”桂盛勾頭眯眼地看著他懷裡水靈淨的小麟子。
小麟子蜷起的小手兒不自覺攥緊,眼前這太監皮笑肉不笑的,她心裡不曉得為什麼,天生有一種惶促。
吳全有輕撫她小背:“新收進宮的小太監,帶來見見祖宗。”
桂盛瞧著莫名有些眼熟,但仔細又想不起來什麼。聽說是宮外頭新進來的,也就沒多想,甩甩袖子走了。
戚世忠正在院子裡喝茶,仰靠著黃花梨木雕蝙蝠書卷式扶手椅,一旁香爐子薰香嫋嫋,他也就只好這兩口。
吳全有把孩子放下來,叫了聲:“戚公公今天好興致。”
戚世忠斜眼瞥他一瞥,並沒有多少意外:“這不是見你來了嗎?得有多日子不見,尋思著你也該來找我了。”
吳全有聳顴骨含笑:“是,勞公公費心。”
戚世忠冷哼:“能不費心?你是我帶進宮來的人,如今外頭都說你沒淨茬,這要曉得的就算了,不曉得的都說我包庇你吳全有逃避審查,說你私生了個穢種子。你這不是存心折我壽、拆我臺麼?”說著似看不看地剜了眼小麟子。
吳全有聽了不好意思:“都是兄弟我的錯,早該來見公公了。舊時朋友託我新收進個小太監,說是生下來就蔫了蛋,茬也蔥尖細,家裡窮,乾脆給送去斷了根。我看這孩子挺有天分,就帶來見見祖宗,公公賞他口飯吃。”
戚世忠半閉著眼睛,手掂茶盞不說話。
曉得他必是一切已瞭如指掌,吳全有隻得諂臉:“什麼都瞞不住公公。”