上近日總熬深夜，妹妹總少不得在旁伺候。”

面上恭敬，但那頸子上的吻痕卻因坐下來的動作而叫人看見。闔宮都曉得楚昂對她的迷眷，亦都嘗過皇帝爺寵幸時的溫柔或洶湧，當下各個表情便有些五味雜陳。

殷德妃年已四十有一，早不知多久沒有過。便岔開話題，指著矮几上的盤子道：“嚐嚐這個吧，今歲的荔枝都把人吃膩，這麼一弄倒叫人新鮮。方才孩子們搶著吃，是本宮楞剩下幾個留給你們。”

那荔枝果凍被盛在銅錢大的瓷杯裡，用牙籤輕輕一挑便沾出來，晶瑩剔透的打著顫。芯子是一枚荔枝肉裹著桂花蜜，粉黃嫩白的惹人饞。

討梅輕啟紅唇含一顆，立時揚眉道：“這回準沒猜錯了，一定是陸梨做的，她可是從來把蘿蔔白菜也能做出山珍海味。”

一旁站姿服侍的尚食女官王嬤嬤便恭敬笑答：“小主說對了，正是那陸梨丫頭琢磨出的新花樣。”

這當口貴妃娘娘也在呢，淑女在未得皇帝寵幸前，倘若討得皇子孃的喜歡，也是有機會被賞撥給皇子爺做妃子的。討梅在眾主位跟前露了臉，難免按捺不住小竊喜。

錦秀在一旁冷眼旁觀著，只做是不動聲——但若不對自己忠心、吃著碗裡看著鍋裡的，她可是不會遂她的意。

楚恪在外頭蹲了尿，一歪一歪地走進來，聽見了便問：“可是在說我認識的怒泥，她在哪兒？”

他惦記著陸梨上回給他吃的梨花糖，一進宮就叫楚鄴抱著去衍祺門下找她，找不到人哩，不曉得去哪兒了。楚鄴因著聞雙兒的敏感，從不在宮裡與宮女們多言，便敷衍著把他抱走了。這會兒眨巴著眼睛急得慌。

殷德妃最是疼愛這個寶貝小孫子，俯下腰調侃他：“喲，瞧這牙沒長全口齒不清的，本宮可不曉得你在說什麼。”

楚恪被聽不明白，又急又不服氣，便嘟嘴叨叨：“是怒泥……我拉屎了，哭著哩……她牽著我去找小四叔……他兩個隔著門偷看，小四叔喜歡她。”

一邊比劃著，一邊瞅著桌上的幾枚荔枝凍，又掉下來兩顆晶瑩的口水珠子。

“嗤嗤~”那稚嫩粉俊的小模樣，不禁逗得一旁的宮女抿嘴輕笑。

施淑妃悵然又滿目愛憐地凝著他看，難得少見的開口道：“說起這個本宮倒想起來，從前宮裡有個小太監，亦是做得一手巧食兒。連我那不搭理人的湄兒，竟也能惦記著吃上他兩口。如今風水流轉，這宮裡眼看著又要出奇才了。”

口說著，又想起當年的小麟子，五六歲沒朋友，大清早的提個小丑盒子，在裡頭擱了三兩個歪裡吧唧的鵪鶉蛋，傻愣愣站在永和宮外看著自己閨女玩。等半天楚湄也不理他，他瞅著她一直沒聲音，便巴巴地把盒子往前挪：“給你吃。”

那烏眼珠子裡盛著巴結和渴望，小墩墩的耷一身太監曳撒。楚湄也愛驕傲，不理他又想吃。叫來自己去提盒子，味道施淑妃嚐了，倒是好吃得緊呢，可惜死得那叫個慘。

當年萬禧關於隆豐皇帝遺子的傳言，尚在有苗頭時便被楚昂掐滅了。宮裡頭除卻一些老人，小一輩是並不曉得的。想來那孩子也是歹命，一樣淌著皇室的血脈，卻被閹成了太監，便揭穿了身份又能給他什麼？若是女孩兒倒省心些，總歸還能叫上他兄弟幾個一聲“哥哥”。既是個男孩，活著活著也是煎熬啊。

殷德妃想起老三前些時日提過的話，似乎說是要把什麼宮女派去給老四，便笑笑道：“呵呵，一點荔枝引出來這許多話頭，我倒好奇那丫頭是什麼三頭六臂了。對了，今兒這山珍蘑菇湯甚是補益，既是哥姐兒幾個都在，不如派人去把老四也叫來吧。”

她是楚昂在潛邸時的通房女婢，打七歲上就一塊兒在身邊長大的，因著服侍多年，楚昂對她多有敬重。她這般把話一說，眾人自然都曉得是得了皇帝囑意了。

張貴妃適才一直在默默地聽。她是拿老二沒辦法的，原本這些天看楚鄺又是給陸梨抓蛇，聽說又是吮指頭又是送蛇藥、討帕子的，她還只當這兩個有戲看了。還尋思著等火候一到，就拿捏住陸梨不放，逼著叫楚鄺去娶門親事，再把陸梨附帶著賞給他。可好，未料那丫頭竟然悄不愣地見過老四了。

張貴妃把這些事兒在腦海裡一捋，便想起陸梨先時被老二注目時的冷淡，原還只當這丫頭泰然端寧，此刻倒要琢磨起來了。她想起楚鄒那天去了御花園，陸梨又恰恰做了一盤荷葉肉，臉上的表情便僵冷下來——別到時候自個兒子還單著冷炕頭，倒給他老四先做了嫁衣。

張貴妃恍然凝神，四年未見，瞧瞧那