問皇帝的後宮之事，只是照拂著孫皇后留下的丈夫與孩子。

這些年教會了小麟子很多技能，並從不遏制她天性裡對於女孩兒物事的喜歡，使得小麟子在明白自己身份後並沒有特別突兀，反倒是很快便適應過來。

小麟子用上好的首烏藤給她熬了盒烏髮膏，走進去在櫃子上一放：“阿嬤。”

李嬤嬤看見她來就笑：“正打算差小路子去叫你。來，試試這套怎樣。”

她床上鋪著一方油布，中間已疊好三套不同色的新衣裳。將手上一套往小麟子身上比量，櫻草色繡絨花邊的斜襟襖子搭松花綠的馬面裙，低調又體面。

李嬤嬤說：“這套出宮了就穿著，其餘三套每年過年再穿。等十九那天我去送你，就在壽昌王府裡換上，也讓阿嬤瞅瞅小太監的姑娘模樣。”

小麟子聽了臉紅，喜愛地把那裙子撫了撫。她自己也偷著在破院子裡剪過，用太監曳撒裁兩半改成女裝，卻都做不出這樣好看。其實李嬤嬤是知道她戀慕太子爺的，但也尊重她的決定，並不問為什麼。

小麟子說：“奴才沒有遵照皇后娘娘的囑咐。”

李嬤嬤端正她的帽耳朵，好笑道：“就照著你的心活吧，皇后給你留了兩條路，你的心既接受不了他喜歡別人，這宮廷也就不要再呆了。”又問小麟子名字起好了沒？

小麟子皺眉搖頭：“沒有，陸老頭兒和吳麻桿兒打架，一個要我姓陸，一個要我姓吳，扔笤帚和缸子哩。說名字留著給嬤嬤起，不能對不起嬤嬤的栽培。”

嘖，這倆太監。李嬤嬤聽了受用，便應道：“名字我給你想好了，就叫‘籬’。‘最賞無事心，籬邊釣溪近，’希望咱們小麟子出宮後過得無憂無慮。至於姓什麼，叫他兩個自己排去。”

說著就牽起她的手走出來。

北臺階下紅門半開，聽見坤寧宮後院裡射箭的“咻、咻”聲響，倒也是奇怪，從前都是傍晚才出現的人，今兒大晌午的就跑過來了。

小麟子忍不住往那門縫裡睇一眼，便看到楚鄒彎弓射箭的身影。著一襲團領束腰的玄色常袍，內搭素白裡襯，頭戴嵌珠烏紗冠，修頎窄俊的一條，正把弓拉得咔咔響。

她抿了抿唇，轉回頭看見李嬤嬤正對自己笑，連忙遮掩住情緒。

李嬤嬤柔聲嗔她：“可是看見又捨不得了？”

小麟子說：“我捨得。趕明年太子爺要選妃了，嬤嬤給他選個好妃子心疼他。”

言語裡略有點酸，說完又作無心地收回眼神不再看。

李嬤嬤也就當做看不穿，應道：“這事兒嬤嬤可做不了主，全憑皇帝的主意。去吧，路上小心著點。”

楚鄒在後院眯著鳳眸瞄箭，眼梢瞥見她走，不由陰慍地蠕了蠕嘴角。那手臂運氣發力，“咻——”，一隻利箭正中靶心。

永祥門內，小麟子正欲轉角出門，忽覺身後似一陣風襲來。她尚不及回頭看，便被那股風撞了一個趔趄。抬頭看到前方多出來一道玄黑的袍擺，楚鄒正負著手，倨傲地背對自己站住。

包袱散在地上，露出新裁的裙裳，她怕被他曉得自己是個女孩兒，連忙用袖子蓋住，彎腰抱起來。

琉璃黃瓦下地磚清涼，那纖淨的手指從袖擺裡探出，細細長長指甲晶瑩透粉，哪一樣都看著不像太監樣。

楚鄒斜眼看，隱約看見包袱裡一點紅，倒是沒注意。兩個人默默地站了一瞬，他也等不來她吭氣，憋不住只得先發問：“聽說這就要走了。”

“嗯，大後兒就出發了，太子爺在宮裡要身體安康。”上一回用彈弓打了小碧伢屁股，一個太監做了恁齷齪的事，小麟子沒想到他還會同自己說話，輕輕地點了點頭。

大後兒。

楚鄒聽了不知為何湧起一股道不明的怒意。連宋玉柔都聽說她要走了，只剩兩天她也不叫他知道。

他便冷謔道：“爺的身體好與不好不是你能惦記。只這寒天雪地，外頭連水都凍成冰，燒一窩煤都是有錢人家的奢侈。宮裡頭是短了你吃還是短了你喝，讓你在這宮牆根下一天都多呆不下去？”

他的方向朝前，她的方向往左，隔著三尺的距離，兩道袍擺在風中撲簌。嗓音喑啞隱匿咳嗽，小麟子猜他應該又有許多天不開口說話了，他一不高興總是這樣，冷著臉怒著容對人。

她與他這樣站著真是難受，既是生厭就不要多講話了。

小麟子就說：“陸老頭兒老了，當不了差，奴才陪他出宮養老，在宮外頭安家。”

楚鄒一聽到她將要