金銀線刺繡牡丹的鞋履一頓，看清她就是剛才那個恍惚錯過的小太監，不自覺多看了一眼。然後便抿嘴沙笑道：“唷，他們騙了你什麼，哀家不知道。哀家知道的是，你卻把我騙過了好多年。”

說著斜睇了眼錦秀，目中光彩澄亮，一應都在不言中。

這紫禁城裡的風雲，三年一起落，五年一輪迴，人來了去了又來，故事從來不缺。誰人曉得隆豐皇帝當年還遺有一子呢，這一子被淨身成了小太監，藏在宮牆之下養活了十年。史官們的筆啊，這下看該怎麼為難。

萬禧想著老十二楚曎回來有望了，不自禁勾了勾嘴角。生得是美豔而高莊的，人老了一身氣勢依舊不減半毫，看錦秀一眼，錦秀的心便噗通地一跳。那是叫她去放口風呢，前皇帝殉葬秀女的身份，查出來是要被賜死的，把柄捏在萬禧手裡，得照她的臉色而活。可是錦繡愛皇帝，愛得那般深隱而熾切，她不想置他於不義。

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八月的天，白日猶曬，入夜了便有些涼。陸安海沿著宮牆下找人，把東西六宮都趟了個遍，才在春花門下找到小麟子。

戌正一過宮門上鎖，內廷裡沒什麼人隨便走動。那垮遢的一道小曳撒，斜倚靠在身後的紅牆上，打出一條孤清而悄寂的陰影。

這孩子命生得不好，性格卻是好的，有什麼不高興的事兒，出個門晃晃、回來吃口食兒就過去了。能讓她這樣沮喪的，準就是那個煞氣的皇太子。

他便撥拉著老邁的腿腳過去，問她：“咋的咧？天黑了也不曉得回去，肚子不餓？”

小麟子頭回不應他，只是愣腦兒地站著，安靜地垂搭著睫毛像沒有聽見。

這春花門裡沒人住，自打當年小順子鬧了那場汙穢，她就從來繞道走，今兒個也不知道怎麼了偏往這裡站。

陸安海對她的態度有些意外，又試探道：“你自個不吃，太子爺的宵夜你也不管了？那小子脾氣打小就不好，回頭去晚了又對你發火，你自找氣受哩。”

小麟子眼皮子終於動了一下，手指頭摳了摳身後的牆角沒說話。

陸安海猜著準就是了。下午的時候在東筒子看見楚鄒，身旁跟著個淳秀的女孩兒，兩個人隔著肩膀走路，似乎在低低說著話，偶爾溢位三兩聲笑語。他貼牆根下走過去，楚鄒瞥見他過來，臉色便很有些冷。那偷糖吃的小子學會談姑娘了，陸安海看到了也低著頭裝作不去看，曉得這小子和自己不對盤，他也犯不著去觸黴頭。

後來楚鄒從他身旁迎面掠過，怎麼地好好走著走著，走兩步卻忽然地往蒼震門裡拐進去了。又沒惹他，陸安海心裡就沒來由地“咯噔”一下。

果然到天黑也不見小麟子人影兒，原本申酉之交必準時給自己去魏錢寶那裡取藥，藥也沒見取，人也不回來拎膳。他不放心，便上東宮去找人。問馬太監，馬太監也說不出什麼，只吭吭一句：“那娃子不懂事，帶回去給教教理兒。”

略有晦澀的眼神，叫陸安海看了暗揪心。一把屎尿地把小麟子拉扯長大，沒血緣也成了自己的孩子，別人看得起看不起他都無所謂，就怕小孩子遭人晦澀。

但那女兒家的身、女兒家的心，可是那麼好教的嗎？打小就告訴她自己是太監，也沒人教她怎麼塗胭脂，她自個躲在坤寧宮裡偷折騰，天生就是喜歡。這陣子沒心沒緒的，不是在宮牆下胡鬧，就是杵在東宮裡叫不回來，半個多月把下巴都愁瘦了，敢情就是為了那個鄉里丫頭。

陸安海憤懣地瞅著小麟子：“可是又欺負你了？打早就告訴過你那小子薄情，叫你別和他纏，你一意不聽。現下知道後悔了？早幹嘛去。”

他喘氣累，一叨起來就費力。小麟子只得噎著嗓兒回答：“太子爺銷我差事了。”

總算吭聲了。

陸安海又說：“掉你差事不是早晚嗎？他此刻長大了，身邊有了歡喜的女孩兒，哪裡還記得你是哪瓣蒜？你就是個太監，和人不一樣，太監註定了是奴才命，當牛做馬的時候有你，榮華喜樂一晃眼，你倒還想陪在他身邊沾光？門都沒有哩……”

“我和她一樣。”小麟子聽得情緒不受，忽地打斷話。聲兒很輕，陸安海沒留神，愣了一怔。她又重複道：“我和她一樣……你和吳麻桿為何要拿騙小孩兒的話哄我？”

唷，她倒還把自個當大人了。

那小肩膀貼著牆斜站著，青蔥小臉蛋上睫毛微顫，底下烏眼珠子亮澄澄的。陸安海認真一端量，這才看到被她踢在一邊的太監帽，帽耳朵上依稀兩個腳印，一身曳撒也扯得有些髒皺。