楚鄒摸摸他粉嫩的小臉，暖暖地把他拉至自己跟前，讓他貼著自己站。楚鄎便規規矩矩耷著手站定。

“奴婢請太子殿下安。”錦秀對楚鄒施禮，面帶笑盈盈。

她笑得這般柔和親近，楚鄒有些不習慣，這不是一個宮婢該有的省慎笑容。他便頷首點了下頭，把目光錯開她去不看。

錦秀得到這般冷傲回應，一時有些尷尬，便謙卑地斂回眼神。

楚鄒望了眼周遭的擺設，其實一應物事都差不多，然而卻道不出那股微妙的變化。原本坤寧宮裡是樸寧的，像鋪著一層淡淡的霧蒙。母后彌留的氣息彷彿讓時光在這裡凝滯，散不去的是回憶與惦念。但如今，那氣息卻淡了，空了，只剩下一眾沒有靈魂的木料器具。

楚鄒便有些不解，因為倘若是叫李嬤嬤與桂盛，必然不會是這樣一種結果。坤寧宮的味道，只有從最初跟著母后經歷過繁華起落的人，才能夠深悟與描繪。

便佯作笑問道：“太監們倒是神速，母后的舊物這樣快就佈置妥帖？”

皇帝舒一口氣：“多虧你眼前的江令人，多處細節皆是她在忙碌。”

錦秀連忙謙遜道：“一直帶著九殿下在坤寧宮陪伴皇后娘娘，每一樣細節都不知不覺刻在心裡。奴婢不敢得誇讚，能為皇后盡孝是奴婢的福分。”

楚鄒聽了果然甚不舒服，原來是透過這個大宮女的手，她不過是景仁宮裡的奴婢，又如何諳知母后的芳華？便不由自主地擰了眉頭，不發表什麼。

錦秀察覺太子對自己的隔閡和輕視，笑容便漸漸斂了起來，不再刻意討好。而那股渴望到得高處的心，更因此而加增了。

楚昂看出楚鄒似乎不喜錦秀，只當他是因錦秀出自景仁宮而心存芥蒂，因此並不以為意，只轉移話題道：“此去江淮差事辦得甚好，應能堵住那些嚼舌之語。前些日讀我兒來信，字句間似乎還有許多見解未盡，擇日可與朕詳談。”

這次去江淮其實沒有太大動作，不過是恰逢甘霖緩解了旱情罷。不料朝廷上下卻一致的表彰太子識才尊賢、國之棟樑，這是楚鄒始料未及的。所謂高處不勝寒，身處東宮這個敏感的位置，被扶得越高則越須得步步謹慎。因此在進宮前，方卜廉業已諄諄提醒他，所有功勞皆能推則推，萬不可多貪。

楚鄒連忙行跪禮：“是父皇英華殿戒齋祈雨，聖德感動了上蒼，使得天將雨露，解除災民之困。兒臣仰瞻聖恩，不敢妄圖功勞！”

皇帝聽在耳中不免感慨，昔年那個天馬行空的淘氣四子終是練就了宮廷城府，便寬撫道：“我兒謙虛。對了，那運河修補支道一事多有爭議，近日你便好生將養休息，擇日將那秦修明一道宣進宮中，朕要仔細盤問。”

楚鄒正要將此事稟予父皇，聞言拍袖站起來：“是，那兒臣先行告退。”說著謙謙一拱，徐徐退出坤寧宮。

第88章　『捌捌』他尿床了

巳時的日頭漸漸射出灼光，宮牆上的琉璃瓦被打照得閃閃一片。開始熱了，小林子站在交泰殿的廊簷下等候楚鄒，一縷陽光斜照在她的身上，把她白淨的臉頰兒曬得微微泛紅。

隆福門頭上有隻肥貓在閒逛，三片嘴兒裡發出喵喵的低叫，那是慈寧宮一群老太妃們餵養的野貓。太妃們年老了都想積陰德，逮著野動物就喂，連夜耗子都不放過。她們自己老了牙咬不動，倒把紫禁城的野貓野狗喂得越來越肥。鎮日畫著鮮豔的妝容，眼線也描得長長的，笑起來就像一條繩子往上吊。歲月像把那座無人光顧的宮殿遺忘，忘記了把她們的性命帶走，她們往往活得很長很久。

用老太監陸安海的話說，這宮裡頭得寵的漂亮的都是死得早的，天妒紅顏哩，能夠活下來的就不容易死了。她們的身上散發著一股老晦的味道，胭脂妝粉味兒卻撲鼻。宮裡頭的太監都煩她們，喂什麼阿貓阿狗，吃飽了滿地拉黑屎，一整日不停地掃。

直殿監一個二十多歲的太監走過來，看見隆福門牆頭上的貓，便揮著手上掃帚作勢要打。

“喵——”那貓驚嚇得跳到地上。太監左右看著沒人，就照著貓屁股狠狠踹了幾腳，把貓踹得直抽搐。

小麟子一目不錯地看著。那太監忽而仰頭，看見她正正地站在露臺上，臉龐不自禁一怔。小麟子忙把眼簾垂下，寬鬆的帽簷子遮住她的臉，剩下來一道瓜子尖尖的小下巴。

戚世忠一襲江牙海水蟒袍在風中拂盪，高碩的身軀從臺階下踱步而來，小麟子看見了，連忙叫一聲：“戚爸爸。”

戚世忠正在思想，聞言看過來：“唔，杵在這裡