裡頭主殿的正中擺一張鐵力木雕雙龍擋板平頭案，面上披一面明黃的綾羅緞。七個多月身孕的孫皇后支著腰骨坐在左首上側，孕中的艱辛雖讓她看上去略微憔悴，然而生自江南水土養育的姿容卻不改端柔與尊貴。另一邊是張貴妃，張貴妃著一襲淡紫荷花繡闊袖宮裙，看上去很是容光煥發。左右下首各坐著六個多月身孕的施淑妃與殷貴妃。

這些都是宮中實打實的主位。

皇上還在養心殿沒過來，秀女們靜悄悄地候在殿外等待。日頭漸盛，生怕把妝容曬花。

楚鄺拉著楚鄴繞去後院，那後院的窗子下小順子正兜著腦袋跪在地上，四皇子楚鄒站在他的脊背上，悄悄地把窗戶支了個縫往前院打量。

楚鄴微微有些瑟然地叫了聲：“四弟。”

楚鄒唔了一聲，回過頭來：“三哥手上拿的是什麼？方才尋你不見。”

楚鄴這才發現忘記把糕點盒子藏起來了，那種偷了小四弟心頭好的感覺又浮上心頭，問他：“是梨花糕，我母妃給的……你要吃嗎？”

楚鄒正渴得要命，跳下來揀起一塊就舔，看見那糕面上有個幼小的指甲印，他愣了愣也沒多想，就著那指甲印就咬了下去。

楚鄴在一旁看，這才艱難地紓了口氣。

三個小皇子爺叫各自的跟班太監跪在地上，自己就爬在上頭往窗縫裡瞄。聽見太監桂盛拉長嗓子嘎一聲“皇上駕到——”，那花紅柳綠的前院裡頓時嚶嚶嗡嗡起來。

皇子們腳尖墊得緊，底下太監跪得臉抽筋。

第24章　『貳叄』婉真小主

楚昂身後跟著老太監張福從二道門內走進來，著一襲明黃上繡龍翟十二章紋龍袍，內襯殷紅打領，發戴烏紗折上巾。楚氏皇族的男兒天生自帶清冷貴氣，那長身玉立、衣袍拂風，只把秀女們的眼眸立刻吸引過去，竟不想萬歲爺這樣年輕英偉，看去不過二十八…九風華。

朝政忙碌。山西那塊地面乃先皇帝在世前就賞給肅王的封地，彼時肅王母妃得寵，時年不過七八歲就被封了王，便是後來隆豐皇帝在位期間也對他束手無措。

去歲山西財政鬧虧空，楚昂親自命人查閱了這幾年的稅貢，正準備下狠手整治，奈何肅王與寧王卻在暗處散播謠言，只道自己皇位坐得不正。著戚世忠去審了兩月的案，恁是一點口風也破不出來，破不出來就治不了肅王，山西那塊棘手之地也就動它不得。

楚昂負著手急匆匆地往殿內走，目不斜視。一身帝王氣宇叫人不敢貪仰，秀女們被他壓迫得紛紛低頭屏息。

殿內孫皇后看見他進來，腆著腰肢笑嗔他：“怎麼才來，看把嬌花似的女孩子們一個個曬黑。”

她快八個月的身孕了，楚昂扶住她的手，不讓她起身：“進行得怎樣了？”

他英姿清偉，孫香寧被丈夫籠罩在陰影裡，顯得舒適而貪婪：“給你選的妃子哪兒能由我做主，自是等你自己來決定。”

淑柔的臉容上帶著笑，然而妙目中閃閃，到底幾分澀意被他看穿。

成親十幾年了，那長在小戶人家的少奶奶情致一點兒還是不變。楚昂其實是知道的，只是不表達，既是做了王朝的皇后，這樣的場面有第一次，也會有第二次，她要學著適應。便略笑一笑道：“後宮你是主位，這些自是當憑你滿意。”

說著親暱地撫著她的手背坐下來，他在人前是給予她足夠尊崇的。

張貴妃被冷落在一旁孤坐，這種時候皇帝是不會看她的，她也知道。那個女人在的時候，他從來不會把私下裡對著自己時的激烈顯揚半分。

日頭打照在雕鏤的窗稜上，楚昂隱在逆光處的側臉精緻而冷俊，肩背清寬，長臂扶著皇后的腰肢，是一個盡職盡責的五好丈夫。

張貴妃悄悄睇著，心裡略有點酸，但一想到他那種時候還不是要與自己這樣那樣，她的容色就又變好起來。撇過頭，自己對著空朦的光影抿嘴笑笑。

楚昂坐定，隨手翻了翻面前的畫冊子，冷淡道：“這就開始吧。”

門口太監一聲吆喝，等待已久的秀女們就挨個兒走進來。太監念一聲“給皇上皇后娘娘們施禮——”她們便側身做福，不要跪，因為這樣才能勾顯出體態和姿容。太監身旁是兩個漆紫紅的籃子，一個籃子裡頭擱著花，一個擱著流蘇玉墜。拿到花就是落選了，一輩子只能埋沒在各宮各局裡做宮女，拿到玉墜的才算是淑女。

正殿裡安安靜靜的，宮女子的命運太悽苦，沒有人願意收到花。一個個十三四歲，最大的不超過十六，有的美目顧