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書院裡楚鄒默了默，然後便開始艱難的咬文嚼字：“《詩》雲：‘邦幾千裡，惟民……所止。’《詩》雲：‘民、民蠻黃鳥，止於丘魚。’子曰：‘於止，知其所止，可以人而不如鳥乎？’……”

他先還磕磕絆絆，後來卻越背越順暢。片刻後看笑話的王世子們便安靜下來，大家齊都默不作聲——

這小子除了二三個生僻字發音不準外，竟然差不多全照背了下來。

方卜廉不落意，又接著道：“既是背得這樣連貫，想必已是通讀，那麼請殿下再把前面一段也背了吧。”

皇長子楚祁這回並不出言幫襯，少年的目光中滿是訝異，噙著期待的光芒，想看看四弟幾時竟私下裡學得這樣乖巧勤奮。

但楚鄒支吾了半天卻一個字背不出來。

門外忽而傳來打掌聲：“呵呵呵，想不到朕的愛子竟有耳聽不忘、口誦能詳的本領，今日倒是叫朕頗感意外。”

張福弓著腰歡喜奉承：“是皇上恩澤，皇子們個個聰穎明慧。”

方卜廉才發現皇上竟在旁聽，連忙揩著袍擺伏地下跪：“不知皇上駕到，微臣有罪。”

“何罪之有？方愛卿教得甚好，此子素無規矩，亦需得先生這樣的嚴師方能將他管束。”楚昂清貴面龐上帶笑，又把身後的宋巖介紹與他，只叫他二個今後好生教導眾位皇子。

宋巖官升了一品，從先前的五品麒麟袍換做今日一襲四品飛魚服，聞言對方卜廉謙和地抱了一禮。他面目生得甚英俊，舉止間自有一分世家公子的尊雅姿態，把一眾少年們的眼目吸引過去。

楚昂便看向大兒子楚祁，誇獎道：“我兒勤奮，叫朕倍感欣慰。”

楚祁正待要臉紅謙虛，卻見父皇已然轉向四弟，蹙眉做著嚴父狀：“天資聰穎是不錯，但須用在正途，即日起好生跟著你先生讀學問。”

楚祁的眼神瞬間便黯淡下來，心中又浮起熟悉的酸楚。那句“若能有弟弟一半的聰穎就好了”的謙虛，便被淹埋在了胸腔中。

下課的時候下起了雨，跟班太監們都打著傘在殿外頭等待。

皇子世子們刷刷地往外衝，楚祁亦收拾了書本疾步往外走。

楚鄒看見了，忙不迭地從背後追上來：“皇兄等等我，說好了我今兒去你那裡用膳。”

然而楚祁像是沒聽見，自顧自地走在前頭。楚鄒小，冷不丁被他步子一側，險些兒就要摔倒在地。他這才虛扶了他一把，停下來落寞道：“四弟小心著些，仔細磕著了父皇母后又要心疼。”

說著就驀然地擦身過去，頭也不低，像怕看見弟弟望過來的不解眼眸。

楚鄒有些失落地站在原地，雨水從殿頂上灑落下來，一兩顆低在他俊美的小臉蛋上。他眨了眨眼睛，看見楚鄺從身後走過來，輕蔑地勾了勾唇角：“你把風光搶得還不夠，連你哥哥的也不肯留一點麼？”

把那小風車扔在地上，黑紗的皂靴從上頭碾軋過去。

作者有話要說：

『貳零』蜜汁載船

晌午陽光普照著滿城金色的琉璃瓦，退朝後的紫禁城顯得異常安靜。

養心殿“仁和正中”的大匾子下光線昏暗，楚昂著一襲玄色團領十二章紋綾羅袍，髮帶旒冕，端端地坐在正中的龍案上批閱奏摺。耳鬢垂下兩縷明黃纓帶，將他年輕的五官勾勒得尤為英挺，他微微頷首執墨，看上去多麼的神聖與高遠。

四歲的楚鄒站在殿外看他，眼底不自禁浮起迷戀、崇拜，還有一縷憐恤。

他愛他的父皇和母后。

從前在王府裡，父皇除了每日拘在書房靜思，就是把自己抱在膝蓋上與母后說笑逗玩。那時候雖有被幽困的寡鬱，然而卻是自在清閒的。如今二更天睡，五更天起，早朝退罷後又移駕養心殿，每日龍案上奏摺堆積如山……呼，他是個勤於政務的好皇帝。

一陣風吹來，楚鄒吐了口氣，便惴惴歪歪地端著碗走進去。

“皇上……”老太監張福弓著腰在身旁輕語。

楚昂略一回神，便看到兒子近在跟前的俊美小臉蛋。他顯然很意外他來這裡看自己，不由目中帶笑地問：“不與你母后跟前撒歡，跑來這做什麼？”

楚鄒墊著腳尖，把一碗蜜汁荔枝羹小心翼翼地夠到龍案上：“母后叫我端來給你吃。”

“哦？你母后倒把你當個小僕人差遣。”聽他稚聲稚語，楚昂緊繃的神經一時放鬆下來，忽想起已有數日未曾踏入過坤寧宮。