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張天怡追趕姜中，必將進入安息之境，鍾會擔心她的安危，一面派出一隊騎兵衛護，一面讓情報官速報張遼。張遼正在周瑜帳內議事，忽然得到這個訊息，不由勃然大怒，正欲安排一隊親衛於半路截她回去，周瑜在旁笑道：“陛下並未明言拒絕婚嫁，貴女這番追來，未必不是一場姻緣。我看派兵阻截，不如派兵接應的好。”

此事除了張遼、周瑜，情報官最是明白此事，暗自與姜中屬下情報官通報此事。情報官屬情報司直轄，甄姜掌管情報司多年，威信極高，眾人口中不言，心中拿姜中如小主一般，眾人皆聽說過張天怡的故事，有心撮合此事，因此姜中左右提前得了通知，張天怡得以大搖大擺地進入姜中營帳。

張天怡見姜中中等身材，臉部微黑，線條堅硬，男子漢氣概十足，臉色沒有來由地一紅，又見姜中十分客氣，不好開口責問，只得行了一禮，道：“小女子見過王爺。”

姜中見張天怡胡人特徵雖然明顯，但與正宗胡女相比，線條十分柔和，個子高挑，面板白皙光滑，除了一頭金黃色的頭髮，確實是位一等一的美女，又見她出言溫和，並非傳言中那般難纏，內心對她也生出好感。

兩人分主客坐下，姜中正在心思話頭之時，張天怡搶先開口道：“我父親曾經向陛下提及你我的婚事，去年聽說是你不願，我心中感覺受了傷害，當初去國學尋你，其實還是為了面子，想讓你見到我本人以後生出悔意。那件事實在幼稚得很，給皇貴妃和王爺添了不少麻煩，我當面向王爺致謙。”

姜中道：“傳言小姐甚是強勢，以今日所見，方知傳言為虛。小姐不要客氣，當初並非拒婚，而是因為年紀尚小，事業未立，因此向父皇建言暫緩此事。”

張天怡臉色一紅，心道姜中所言之意，與甄姜所言相合，兩人婚事並非再無希望，若能嫁給這位家世好又有能力的帥哥，也不枉此生了。張天怡一雙美眸望著姜中出神細思，姜中讓她看得很不自在，道：“我雖已受封，但並未開府，何況任職期間，為了保密，我與諸位弟弟皆用化名，除了數位將軍和親信左右，他人多不知我真實身份。我們說話之時，直呼名字即可，否則顯得過於客套。”

張天怡回過神來，道：“黃中？黃大人？這樣吧，我小你數月，叫你中哥，你叫我天怡或是怡妹。”

漢代青年男女之間，雖然不像宋代以後那般嚴格，但是初次見面的男女，稱呼哥哥妹妹，還是顯得有些唐突隨意。張天怡話說出口，也回過味來，臉龐紅得如同朝霞一般。

姜中內心也尷尬得很，但他與姜述性格相仿，逢事聲色不動，大方地開口道：“徵北將軍跟隨父皇於微賤之時，平常見面稱為伯父，我等兄妹相稱也平常得很。既然如此，以後我就呼你為怡妹。”

姜中說話之時顯得落落大方，守著同齡美人當面，從未遇到男女之事的他，內心實際緊張得很。姜中的自然大方，讓張天怡羞意大減，心道我也是國學弟子出身，卻不能讓姜中小看了。

兩人心結一開，言談之時便隨意許多，生疏感隨之漸失。張天怡道：“中哥，我在女子分院學習多年，粗通筆墨，如今閒著沒事，不如在你身邊謀個差事？我想中哥左右應該缺人吧。”

“什麼？”姜中嚇了一跳，不自覺張口說出。自姜述用甄姜、糜貞、步練師、孫尚香等任職，加上織坊女工經濟已經獨立，婦女地位近年提升不少。但是兵曹麾下沒有女職，為皇室人員配備的女職，與尋常之職並不一樣，譬如姜中身邊配置的司衣、司寢、司燈等女官，其實如豪族所配大丫環一般，除了掌管日常諸事，日後很有可能被收入房中。

“你知道兵曹不設女職，任職要佔我近侍編制，你知道近侍做什麼嗎？”姜中不知道為什麼，心情有些期待地反問道。

“與其以後嫁給不相識的人，還不如自己選擇一個。”張天怡見姜中有些窘迫，內心不自覺放鬆下來，說出這句讓姜中瞠目結舌的話來。

“以你的美麗才華，加上伯父的名望，不知多少人會追求你……”姜中說到這裡，不知道如何接著說下去，說得太白，又傷美人的心，但要任由張天怡這般說下去，恐怕這門婚事就要板上釘釘了。

張天怡見姜中語無倫次，心理優勢更大，接著說道：“去年與皇貴妃見面之時，皇貴妃曾說，你不是和我的想法一樣嗎？也不想娶不相識不瞭解的陌生人為妻？”

姜中