日夜裡都在想，也不知道你好不好，開不開心，有沒有人欺負你。所以你過來，我一點都不怪寧福擅作主張。”

兩個人正說著話，暮色已經徹底降臨了，天似穹廬，籠蓋四野，外頭有奴才過來傳話，說是擺飯了，嚴鶴臣笑笑，對明珠說：“走吧，去吃飯。記得你愛吃鱸魚，今日正好廚子燒了這個菜。”

明珠原本確實喜歡鱸魚，清蒸的味道最好，她笑盈盈地應允了，任由嚴鶴臣拉著她的手往花廳走，往日裡嚴鶴臣有時是要和郡守一道用膳的，只是這幾日他受傷之後，就沒有一起擺桌了，花廳裡只有他們兩人，好像回到過去了一樣。

一晃一個月了，嚴鶴臣只覺得這樣的日子像是做夢似的，他拉著明珠的手：“你打我一下，讓我瞧瞧自己是在做夢麼，哪怕到了現在都覺得那樣的不清晰，整日裡晝思夜想的人終於出現在自己眼前，嚴鶴臣心裡頭像是飄在半空似的。”

正說話間，已經有奴才開始端盤子上菜了，如今正戰亂，吃食也從簡，不過八個碟子，素多葷少，上了鱸魚，嚴鶴臣示意端到明珠面前來，明珠笑笑，還沒動筷，就覺得魚腥味撲面而來，這股子魚腥不同於一般的味道，像是把河底下多年的淤泥和腐爛的蓬蒿一同擺在眼前裡似的，明珠登時就覺得胃裡翻江倒海，她猛地捏著鼻子站起來，離桌子站得遠遠的，緩了好一會兒才把胃裡那翻騰的感覺蓋過去。

嚴鶴臣推開碗筷去扶她：“好端端的這是怎麼了？”明珠體格一向好，這些年裡沒有什麼小病小災，嚴鶴臣實在想不出個所以然，只拍拍她的背給她順氣，“莫不是苦夏？可端午都過完了，一日比一日冷，哪還至於苦夏呢？”

不得不說，嚴鶴臣在這些和女人相關的事兒上腦子也比旁人慢一些，他揮手叫人：“去把沈平君叫來。”

“我沒事兒，不過是……”明珠去拉嚴鶴臣的衣襬想把話說完，嚴鶴臣也不等她明說，“好端端的，怎麼也該瞧一瞧，我才能安心，旁的話不必說了。”明珠張了張嘴，看著嚴鶴臣的眼神，到底是沒有說出口。

沈平君是嚴鶴臣帶來的郎中，從京城一路跟過來的，這麼多年也在調理嚴鶴臣的身子，這幾日正因為嚴鶴臣受傷的緣故隨侍在這裡，叫來也並不麻煩，他本以為是嚴鶴臣出了什麼狀況，三步並作兩步地跑來了，看嚴鶴臣好端端地站在原地，身邊站著一個身姿嫋娜的女郎。

“瞧瞧夫人這是怎麼了，好端端的就犯了噁心。”鱸魚讓人端走了，嚴鶴臣拉著明珠讓她在桌邊坐下，沈平君本就不擅女科，對女子的身體也不大瞭解，心裡就有些犯怵，再加上他對自己的醫術十分自信，實在不屑於給女子看病，明珠站在眼前，面色尚可，看上去也不像是有什麼問題的樣子，到底挨不過嚴鶴臣的位高權重，不情不願地把手搭在了明珠手腕上。

他診完脈心裡更是不屑了，雖然有的症狀他看不出來，也孕脈分明是最容易判斷的，嚴鶴臣還在目光灼灼地看著他，沈平君慢吞吞的收回手：“沒什麼事兒，不過是妊娠反應罷了，飲食清淡即可，魚肉的腥味太重，許是衝撞了。”

他這語氣，像是在抱怨殺雞焉用牛刀似的。嚴鶴臣哦了聲：“沒事兒就好。”許是受傷了腦子沒轉過彎來，等沈平君走了，他才後知後覺地問：“他說什麼反應？”那妊娠二字太過陌生，是他挖空腦子都想不出的字眼。

明珠仔細地在杌子上坐好了，去拉他的手，貼在自己的肚子上：“孟承，你想要郎子還是女郎？”

整個人飄飄蕩蕩，沒著沒落像浮在半空似的，嚴鶴臣的腦子裡空空一片，他木愣愣地盯著明珠瞧了好一會兒，才慢吞吞地說：“你……說什麼？”

明珠被他的反應搞得笑了出來：“怎麼好端端的開始犯傻了，七月末的時候在宮裡頭被劉太醫瞧出來的。”

嚴鶴臣從沒有像今日這樣迷茫過，早先同明珠大婚之後，他確實也沒有想過避子的事，早先他常年服藥，太醫也說過日後受孕只怕艱難，無須特別避子，他也沒料到明珠會在這個時候懷孕，他感覺自己的魂兒像是從腔子裡面被抽了出來，惶惶然的，竟手足無措起來。

天家恩情本就稀薄，嚴鶴臣也是刻薄寡恩的性子，除了自己身邊兒的人，旁人的生死一概不論，就算是明珠，也是兩個人一同共事多年才慢慢有的感情，可此刻有一種莫名其妙的感情在他的心底翻湧起來，明珠的腹中已經有了另一個生命，這個小小的孩子延續了他的血脈，嚴鶴臣的手貼在明珠尚且平坦的腹部，愣了很久。

明珠看著嚴鶴臣眼中充斥著難以置信的神色，