？面上光鮮，實則只比寄人籬下。生身父母成了叔嬸，再難親近；有心日後孝敬養父母，每每又得生母之怨；生父亡逝，悲痛之餘，想給生身父親斬衰盡孝，卻又因身份不同而不能了；欲拉扯孤母寡嫂，又擔心養父母的顏色，唯恐他們不悅，讓孤母寡嫂愈發艱難。若非祖母可憐我孝心一片，也不會讓我到你們家來，悄悄為生父與兄長守制。我平日裡在家都到這般田地了，更遑論我越發不能做主的親事了。”

韓束稍頓了片刻，又道：“雖有旨意讓我兼祧兩房，但養母有一外甥女，常年在我家調養身子，人前人後無不昭示著那便是長房兒媳。而我生母亦早有中意的人選，那便是我先母舅的女兒。就是我有意又怎樣，讓羨魚妹妹做小不成，這如何使得，實在是委屈了。”

韓束的家境，花淵魚是時有聽說的，只是沒想到韓束會這般身不由己，嘆了一氣後，又道：“我們家雖不是什麼世家名門，卻也沒有拿自家女兒去做小換體面的。二則你這樣的尚且不能事事如意，莫說我妹妹了。我看還是讓妹妹早斷了這痴心才是。”

聞言，韓束一時默然不語，垂頭思度。

再說花羨魚，回到她和姐姐花玄魚的房中時，一是因在園中酣睡，到底著了涼，二來方才見到韓束，又耗費了好大的心神才沒讓自己撲過去質問韓束的負心薄倖，所以一時氣力用盡，神色危急了。

待到花羨魚的小丫鬟珠兒找來，花羨魚早已倒在床上，渾身發熱，昏睡不醒了。

珠兒不敢有誤，飛奔著到前頭去回了花羨魚的母親康大奶奶。

康大奶奶知道後，如何請的大夫，大夫如何斷的脈，開的又是什麼方子，又怎麼煎的藥給花羨魚調服，這些花羨魚一概不知，病得渾渾噩噩，一味只做起夢來。

夢裡，花羨魚只聽有人在哭鬧，口中直嚷著，“我今生今世非束哥哥不嫁。憑她們什麼林蕊初，柳依依的去，我哪裡就不如她們的？”

這不是她花羨魚，還有誰能說出這話來。

原來竟然又夢見了當初，她自己撒潑打滾逼著家中父母非要嫁韓束的情景。

花景途和康大奶奶最是疼惜這個女兒，有時就是花淵魚也不能及的。

只是這事兒不是做父母的不肯依，只是韓府裡的事兒，他們比女兒看得清楚。

雖說韓太夫人是十分中意花羨魚的，可那府裡的太爺和太夫人如今都不管事了，長房秦夫人和二房的柳夫人對兒媳人選又都是各自心裡有了主意的，就是韓太夫人也沒有強駁的道理。

這些花羨魚當時是不懂，現下夢中旁觀，到底明白了父母的顧慮，沒有不著急在一旁對著哭鬧的自己喊：“不能嫁他，不能再嫁他了，一步錯悔恨終身……”

只是不管她如何聲嘶力竭，夢裡的人都聽不見。

就聽花景途重拍桌案，一時震響驚心，向花羨魚呵斥道：“放肆，自古婚姻大事，那一樁不是‘父母之命，媒妁之言’，豈有自己做主的道理。你不要臉面，我還怕別人戳脊梁骨。來人，把小姐送房裡去，一日不想明白，就一日不許出來。”

到底還是做孃的更心疼女兒些，待小花羨魚被帶了出去，康大奶奶拿手絹按了按眼角的溼潤，道：“只可憐阿羨的一片痴心了。想當年我艱難就罷了，怎的我女兒也這般命苦。”

這話不禁勾得花景途想起當年他和康大奶奶的一波三折來。

當年花晉華死得早，等花景途中了稟生後，花老太爺也跟著去了，一時間花家上下就花老太劉氏做主了。

那時候，劉氏見花景途是個大有前程的，便有心拿自己孃家的姑娘貼花景途。

可花景途是早定了親的，劉氏便變著法地逼花羨魚的祖母楚氏同康家退親。

楚氏是個木訥柔弱沒主意的，幸得康大奶奶性子剛烈果決，愛憎分明，當下就讓康母同楚氏商議婚期，同月便嫁了花景途，讓劉氏不得不歇了她的心思。

想罷，花景途埋頭嘆了一氣，良久後方又道：“若是用心辦起來，讓阿羨嫁入他們家也不是不能成的。”

康大奶奶頓時止住了泣聲，問道：“這話怎麼講？”

花景途灌了一口涼茶，潤潤嗓子道：“朝廷一直是以南倭不及北虜成患，所以對南邊的軍餉錢糧諸多遷延，已成不成文的規矩了。韓悼滑是個一心抗倭以求功成名就的，自然少不得去巴結孝敬上頭，和他妻姐一家——林家的，以期林家在戶部能按時撥發銀子。如今張閣老被彈劾，其與林家關係匪淺，林家自然也被沾帶了，所以韓悼滑現如今正急於同這兩