”

華元苦著臉道：“昨兒姑娘就吩咐下來，今日她要出門赴吳家的宴，姑爺中午也不回家，廚房裡壓根沒備飯。”

夏南星臉一沉，便要發作，“你們是怎麼做事的，難道主子回來也不吃飯？”

“姑太太也知道，家裡人口簡單，如今攏共只有姑娘跟姑爺兩位主子，天氣又熱，買了菜肉也放不住，都是當天一大早廚房採買一天的量，今兒姑娘姑爺不在家吃飯，廚房就沒備菜的。”

“難道你們就不吃飯了？”

其實華元這純粹是推脫。上次夏南星來家裡與夏南天大吵了一架，差點讓夏南天舊疾犯了。華元心裡就存著一口氣，就算是拼著被姑娘回來責罰也不願意好肉好菜的招待夏南星。

夏家廚房裡哪裡就如他所說的一般窘迫了呢。就連僕人們吃的都是肉菜大白饅頭，天熱還有解暑的綠豆湯水，兩樣點心充飢。夏家的僕人們福利卻是極好的。

華元就更為難了：”只小的們吃的粗食，哪裡好往主子們正廳擺？“

夏南星想著，夏家僕人吃的也不差，族裡這些人日子過的緊巴巴的，有些人吃的還未必比得上夏家僕人的伙食呢。便吩咐華元：”讓廚房先將下面人的飯食端上來。“

只是等真的端上來了，夏南天臉都沒地兒擱了。

今兒廚房裡端上來的可是棒子麵菜糊糊，連個饅頭也無，一人面前一碗，外加一小碟子醃的也不知道多久的醬菜，黑黢黢的讓人無半點食慾。

夏家族裡的人再想不到還能有這待遇，夏南天家裡的僕人竟然吃的這些東西？

族裡人不知道，但夏南天卻是知道的，兄嫂向來不苛待下人，就算是夏芍藥待下人也厚道，不然瞧瞧她身邊貼身的大丫頭，穿戴比寒向藍還要體面。就算是院裡的婆子小丫頭，都穿戴乾淨整潔，氣色極好。

這分明是華元弄鬼，故意給她難堪的。

可就算是知道華元給她難堪，她也沒權利將華元逐出夏家，只能將這口氣嚥下去了。

夏家同族的堂兄弟們也有真個端了棒子麵糊糊喝兩口的，餓的沒招了實在忍不住了。昨兒聽得今日要來夏南天家，各個都想著他家日子過的好，今兒必然是好酒大肉的吃喝，家裡飯也沒好生吃，只想著今日能飽餐一頓。

哪知道進了正廳等了一上午，餓的前胸貼著後脊樑骨了，還沒等到主人家，點心盤子吃空了僕人也不再往上端，只能將湊著捧了碗去喝，好歹心裡不慌。

夏南星與夏老三卻咽不下這棒子麵菜糊糊。特別是夏南星，被華元擺了一道，心裡一口氣憋著，哪裡咽得下去這菜糊糊？

她若真端起碗來吃，豈不讓這老僕在背地裡笑掉了大牙？

以往兩家還未交惡之時，夏南星哪次來了桌上擺的不是當季的果子點心，茶水飯菜都是換著花樣，七碟八碗的擺了上來的？

出嫁這麼多年，還是頭回在孃家受這種羞辱。

但當著族裡堂兄弟以及夏老三的面兒，夏南星到底不好開口揭破華元，好歹給自己留一份臉面。

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夏芍藥來了又走，已是下午了。

這會兒就算是棒子麵菜糊糊也已經消化完了，桌上的點心碟子再也沒加過，只茶水卻是無限量供應的，沏的釅釅的茶來，肚裡本來就沒油水，喝下去就更餓了。

夏老三面上擱不住，底下子侄們也在埋怨，今兒在夏南天家白挨一天餓，連夏芍藥跟夏景行的影子都沒見過。

夏南星就更不用說了，早晨起來太興奮，只喝了半碗粥，熬到現在肚裡火燒火燎的餓，恨不得一氣兒吞下去一隻醬肘子，眼前都快冒金星了。

一行人等到了黃昏，太陽快要落山了，這回華元得了門上小廝偷偷通傳，就連棒子麵菜糊糊也沒有了。他自己藉著上茅房順道拐到廚房裡去，大白饅頭就醬肉，吃了個飽，又喝了一碗小米粥，吃的飽飽的才去前廳侍候著，再見到廳裡這些人乾坐著捱餓，心裡舒服多了。

夏芍藥拐到賭坊去接夏景行，今兒可沒特意把將給塗黃了，她自己索性不進去了，只讓車伕進去尋夏景行。

趙六一聽便要跟著夏景行出來，”正好最近有些帳目要跟夏帳房交待一下。“

夏景行剜一眼瞪一眼，都不能將這塊緊緊貼上來的狗皮膏藥給撕下來，只能自己大步迎了出來，趙六在後面跟著喊：”大掌櫃等等我——“

夏景行出了賭坊門，立刻便往夏家馬車裡鑽。趙