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柳大娘看了這院子一眼；深深嘆了口氣，跟周泰媳婦兒道：“去拿鎖來；把這院子裡裡外外的鎖上；等你弟妹回來給她，周和若回來，不許他進門。”

周泰媳婦兒一愣：“娘，您真把二弟趕出去啊。”

柳大娘：“我如今想明白了；不讓他知道鍋是鐵打的；他斷然不會悔改，更不會惜福；這麼下去；給周家惹多大的事兒倒還罷了；只怕要牽連你乾妹子；咱們周家能有今天，都是靠的人家；這好處來的太易；就當成應該則分的了；這事兒你別管；我自有道理。”

周泰媳婦兒不敢再說什麼，扶著婆婆進屋去了。

再說周和，一股氣從家裡出來跑到了衙門，倒是正趕上開堂審問此案；還是過大堂；引了不少看熱鬧的老百姓；在大堂柵欄外站著。

周和費了些力氣才擠到跟前兒；瞧見了焦杏兒跟旁邊告焦杏兒的漢子；這漢子比袁老二年輕許多；瞧著也就二十上下；可那長相一看就是袁老二的兄弟。

便焦杏兒都是一愣；本還以為是什麼人冒充袁老二的兄弟呢，告自己是想著趁機訛詐；這一瞧這張臉；心裡頓時撲騰了起來；暗道，莫非自己砸死袁老二的事兒；真叫人知道了；不能。

那天早上天兒還早呢；倒夜香的走了之後；自己特意留心瞧過；一個人都沒有；怎會有人瞧見；這沒人瞧見；又怎會知道自己砸死袁老二的事兒；不定是有人按著心要害自己；只要自己不認；這樣殺人的罪名，也不能硬往自己頭上按。

想到此，往上瞟了一眼，抽抽搭搭的磕頭：“大人；小婦人實在冤枉；袁老二是俺男人；小婦人有多大的膽子，敢害了自己男人；他死了；小婦人成了寡婦還有什麼指望；天下哪有如此糊塗之人。”

張泰打量她幾眼；不禁暗暗點頭；莫怪周和舍不下；這婦人的確生的頗有姿色；且，舉手投足；透出的騷勁兒；真比那些粉頭都勾人；只可惜。空有姿色，運氣著實的差；得罪了大老爺　；能有好兒嗎。

而且，這婦人還真是毒啊；那日雖說打了袁老二四十板子；卻沒要他的命；回家養些日子；便不能恢復如常；也不至於丟了命；估摸袁老二也沒想到；最後會死在自己媳婦兒手裡；還真是因果迴圈　；惡有惡報。

只不過，既然今兒擺了這麼大的陣仗；自然不會容她抵賴；聽她的喊冤：“焦氏你以為這是容你抵賴之處嗎。來人，把倒夜香的帶上來。”

張泰話音一落；倒夜香的哆哆嗦嗦上來；跪在地上磕頭：“小，小的給大人扣頭。”

張泰：“那日你怎麼發現袁老二？如何送他回家；一一道來；若有半句虛言；仔細你的小命。”

張泰忙道：“小，小的不敢打謊；那日小的跟往常一樣出來倒夜香；天兒還沒亮呢；就到了衙門前；瞧見地上黑乎乎像是一個人；過去一瞧認出是殺豬的袁老二；便把他弄上車；送家去了；到他家門口敲了半天；袁老二的媳婦兒才出來；卻不接袁老二；捏著鼻子嫌棄的大門都不出；小的氣上來；把袁老二丟在地上走了。”

“你丟下袁老二的時候；人是死是活？”

倒夜香的忙道：“若是死了，小的哪敢管這檔子事兒；早喊人了；雖說人暈著，可袁老二身子壯實；小的探了鼻息；有氣呢。”

“你可記得把袁老二丟在門口的時候，是什麼時辰？”

倒夜香的想了想：“小的倒了半輩子夜香；什麼時辰只一瞧天兒就知道；小的從袁家走的時候；特意瞧了眼天色；剛矇矇亮；估摸著已近卯時。”

張泰點點頭：“你說的這些可是真的？”

“小的句句屬實；不敢欺瞞青天大老爺。”張泰叫旁邊的師爺讓他畫押；倒夜香的按了手印下去。

張泰又傳袁家的鄰居上堂問：“是何時知道袁老二嚥氣的？”

鄰居有說卯時的；有說卯時一刻的；有說未到卯時的；供詞跟倒夜香的前後一致；卻一個死一個活；這前後不到半個時辰，人就丟了命；用腳後跟兒想也知必然有事兒。

張泰一拍驚堂木；嚇的焦氏身子一抖：“焦氏；你倒來給本官說說；這前後不到半個時辰；你男人怎麼就成了死人？”

焦氏心裡雖慌亂；卻知道，這事兒絕不能認；認了自己就得償命；這輩子就算到頭了；想到此，咬了咬牙：“民婦不知；倒夜香的走了之後；本想把他