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丫頭們應下，傅沐槐便往外去。走到院裡，卻見傅月明正在一株梨樹下站著抹淚。他當即邁步上前，待要說些什麼，卻又無從談起，只抬手摸了摸她的頭。

傅月明見父親過來，慌忙擦了把淚，低聲呼了一句：“父親。”傅沐槐點了點頭，說道：“你母親正在氣頭上，話說重了也是有的，你不要往心裡去。”傅月明這會兒靜下來，心裡倒也懊悔不已，又恐母親再被氣倒，便說道：“是女兒不好，說話沒輕重，讓母親氣著了。”傅沐槐頓了頓，又低聲問道：“你同季先生……”傅月明連忙說道：“女兒同先生清清白白，甚事也沒有，母親只是捕風捉影罷了。”她唯恐傅沐槐聽信了陳杏孃的言語，竟真的將季秋陽辭了去，從此二人再不復相見，故而急忙拿言語遮掩。

不想傅沐槐莞爾一笑，說道：“父親跟前，你還扯謊麼？先生今日過來，把你們的事兒都告與我了。”傅月明暗暗吃了一驚，又不明其故，只低頭不語。只聽傅沐槐又笑道：“你自己挑了女婿，怎麼不告與父親？”

傅月明兩頰發燒，羞赧不堪，只低頭輕斥了一聲：“父親！”傅沐槐本要再說幾句，又記掛著季秋陽獨個兒在堂上，便說道：“你先到小書房裡去等我，待會兒我就過去。你母親正生著氣，你不要進去。”傅月明心中七上八下，不知如何是好，只點頭應了，也沒帶丫頭，一個人往園子裡小書房去了。

傅沐槐這才到堂上去，同季秋陽一道吃了飯。

宴畢，小廝送了香茶上來，兩人坐著說些閒話。傅沐槐又問道：“如此，先生預備何日啟程？”季秋陽答道：“回去將房飯錢開銷清楚，收拾了行囊，再同城裡的朋友辭過，大約後日就動身。”傅沐槐點了點頭，心中雖有些躊躇，還是說道：“先生這一去，怕是要許久才能夠回來。待會兒，先生還是進去同月兒道一聲別罷。”季秋陽倒不料他竟如此開明，登時一怔。傅沐槐又笑道：“你不知，適才為了你們的事兒，月兒同太太鬧了一場，叫太太好生責罵了一頓。你若是就這樣不辭而別，那丫頭還不知要怎樣傷心呢。”

季秋陽聞說，連忙說道：“都是在下行事不穩，倒給員外府上添麻煩了。此事，姑娘無錯，還望員外不要見責於她。”傅員外卻呵呵笑道；“這是什麼話，我早已說過，只要你能好好待月兒，旁的我是一概不在意的。我不是那偽道學，我們家門裡的事兒，我自個兒拿主意，外人說什麼通不與我們相干。只要你們兩口能好好的，那就比什麼都強。”季秋陽唯唯稱是，傅沐槐又說道：“先生此去，如能高中，自然是好。如若不能，也定要回來，世間行當眾多，也並非定要入朝為官。”

季秋陽知他是怕自己一去不返，便說道：“員外放心，在下於此還是有幾分把握的。倘或當真不能，在下也必定折返徽州。”傅沐槐點了點頭。

一時，二人也再別的言語。傅沐槐先打發小廝到上房打探了一回，得知陳杏娘吃了午飯歇下了，才叫季秋陽進去。季秋陽來傅家也有時日，道路熟稔，也無需人引領，徑直進了後園。

其時，傅月明正在小書房裡坐著，既不知今日同母親這般撕鬧一場，會落個怎樣後果，又不知父親所言是何意。她雖是深深懊悔今日行事孟浪，但一思及先前母親的言語，仍是按捺不住的氣惱。以往雖也知母親的脾性，卻沒想到她竟將那一頂珠冠看的這等要緊，竟連母女情分也不顧了！自小至大，母親都不曾動過自己一根指頭，今日竟為了這事，惡言相向，甚還打了自己。思及此處，她心如被油煎，止不住又落了幾顆淚，將手裡一方錦帕絞了又絞。

正在此時，門外廊上忽有腳步聲傳來，她只道是傅沐槐前來，趕忙拿帕子擦了臉，起身相迎。不想買進門來的，卻是那個自己這幾日來魂夢相牽之人。

她微微一怔，張口便問道：“你……你怎麼進來的？母親生了我的氣，不讓我見你……”季秋陽微微一笑，先不答話，拿了她手裡的錦帕，輕輕替她抹去面上淚痕。這近前一瞧，便看出她兩頰微腫，思及先前傅沐槐所說，不由臉色一沉，低聲說道：“我不好，讓你吃苦了。”傅月明笑了笑，低了頭，說道：“只是和母親吵了幾句嘴，不算什麼。我只是擔心，一時不穩行事魯莽，惹怒了母親，往後她再不准我見你。”

季秋陽搖了搖