“這麼說來，我也得護著他？”她不溫不火地問方姬然。

“你心裡不早就決定了嗎？”方姬然的聲音依舊帶笑，可那一絲沙啞，洞悉世態也洞悉了她情緒的篤定，讓墨九莫名有些不快……這份不快裡，還有一種被方姬然看透了她在關注一個男人，可那個男人卻對她愛搭不理的鬱氣。

“萬惡賭為先吶！”她揉了揉鼻子，“我向來不喜歡賭。”

“可你非賭不可。”方姬然安靜地回答。

在她隔著層薄紗的目光盯視下，墨九渾身不自在——這個女人是吃定她了嗎？因為蕭六郎而吃定了她？半闔著眼睛，她倚著竹椅潤了潤嘴巴，突地覺得身上有些熱，又直起身來，把東寂給的那件風氅脫下，搭在竹椅扶手上，漫不經心地道：“你可能不瞭解我。我這個人吶，脾氣真不怎麼好。而且，我最不喜歡人家肆意猜測我的心思了。”

脫了風氅，她潔白的脖子在氤氳的微光下，像一塊上好的羊脂白玉，無瑕、細膩，看得方姬然目光一熱，捧住茶盞的手，微微顫抖著，緊了又緊，倏地轉了話風。

“好久不曾看過這麼美的肌膚了。”

墨九眉頭一揚，剜向她，“你自己不也有？”

方姬然沙啞的“呵”笑一聲，似乎難以啟齒，“曾經是的。”

墨九淡淡看她，這才反應過來，她頭上戴的帷帽薄紗有些長，衣服領子也是豎著的，幾乎遮掩了整個脖子，便連她的一雙手也戴了一層紗套，不曾露出半片肌膚來。

心裡略略一驚，她失神問：“難道你的身上也……？”

方姬然喑啞“嗯”一聲，“身體發生變化，又怎會只有面部？這三年，我吃著蕭六郎給的藥，方能保持著年輕女子的身形，若不然，恐怕已像我們的母親一樣，成了真正的老嫗。佝僂、駝背、雞皮鶴髮……生不如死。”

心裡颳著一陣“嗖嗖”的涼風，墨九看著她的淡然，有那麼一瞬，失的不是顏，而是言。一個打小貌美，受盡男子傾慕的女子，有朝一日面臨早衰會有怎樣的心理壓力？細想一下，她都覺得汗顏。

這時的她雖然還沒有“失顏之症”，但盯著面前的方姬然，有一絲奇怪的同病相憐感，便慢慢爬上了心上。

“蕭大郎……”她嘴裡冒出一個名字，瞥見方姬然突然僵了身子，想來這個男人是她名義上的夫婿，讓方姬然不舒服了，又抱歉地笑了笑，捋了捋發，不以為意地問：“他是因為你失顏，才與你生分的嗎？或者說，你們之間發生那些事，是因為你的失顏之症？”

“你在意這個？”方姬然語氣比先前更沉，更啞。

墨九微微一怔，唇角往上一彎，“不算太在意。我只是好奇，在一段感情裡面，男人能承受女子容貌改變的心裡尺度是多少？”如果有一天，她也變成方姬然這個樣子，可會有一個男人毫不在意的告訴她說，“我愛慕的不是你青春的容貌，而是你這個人？”

想想，她覺得畫面太文藝，太喜感，不由一哂：“當然，你可以不回答。”

“我沒有時間回答了。”方姬然側了側頭，看向屋角。

墨九也跟著她的視線看過去，那裡“嗒”的一聲響，竟像有時鐘在轉動一般。緊接著，神奇的事情出現了，在機括“咔咔”轉運中，屋子的光線變暗了，四個角落裡面，都出現了不同的機械臺。而她入屋時，最開始看見的那個古怪的東西，居然變成了一個時鐘。這不同於她之前見過的計時沙漏，這個東西，確實可以稱為古老“時鐘”了，樣子像，形狀也像。只不過，它的轉盤刻度不同，是以“子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”的時辰來劃分的區域，而且，帶動指標轉動的是齒輪。

“我的乖乖！”墨九大為驚歎，墨家祖上果然厲害。

目光灼灼著，她有些自豪，可方姬然卻不像她那麼大驚小怪，想來她是稀罕的玩意見多了，不像墨九，好多東西都停留在理論上，古老的東西並沒有親眼看見過。她走過去拿起掛在時鐘上面的一個小木板，只見上面寫著“一個時辰為限，復原東、南、西、北四角的機械臺，並且開啟機關屋。”

她沉默地轉頭，看向屋內四角。

這時，墨九也走了過來，倚在她的身側，“分工，一人一個？”

方姬然歪著頭瞅她，“不是不肯配合我？”

墨九目光一撩，“我幫我自己。我這個人啦，不愛輸。”

方姬然默默抿了抿唇，目光有些怪異，卻沒有回答，徑直走向屋子的南角。

墨九這才