從得知訊息時，他便懷疑與墨九有關。

如今……他只是更懷疑了而已。

其實他如今最想做的事，是把墨九拎回來打一頓。可大局當前，無數人都在等著他，他不得不入宮。朝堂格局的重新洗牌，干係重大，許多人的功名利祿都繫於他身，整個蕭氏一族的命運也都在此一舉。他不能因私忘公。

這一日是至化三十二年二月十八。

蕭乾入宮時，雷聲更密，雨點也更大。

金瑞殿的偏殿裡，眾人正在討論治喪之事，幾個皇子，包括小王爺宋驁也都在座，個個眼有紅絲，面色不安。這個時候，宋驁還不知道彭欣出逃的事，蕭乾看他一眼，自然也來不及告訴他。

蕭乾朝座中的宋熹拱手，“微臣參見太子殿下。”

“蕭愛卿來了，快快請坐。”宋熹向來溫和的面上，有一絲難掩的悲痛，表情肅穆，語氣也很沉重，“今晨陛下龍馭賓天了，本宮召蕭使君入宮，是為商議治喪一事。”

蕭乾默默點頭。

看他不言不語，眾人卻長吁短嘆起來，無非是說至化帝生前是如何的治國有方，德厚流光，如今突遭惡疾，龍命不保，是乃南榮之憾云云……可他們嘴上說著，眼睛卻盯著蕭乾，想看他如何表態。

蕭乾目光微暗，語氣卻很淡，“國不可一日無君，事已至此，為先帝治喪緊要，擁立新君更為緊要。”

他說到此處，慢條斯理地停住。

眾人豎著耳朵，皆心臟高懸。

他說擁立新君，卻沒說要擁立太子。

難道又要有什麼變故了？想那京畿大軍，當時蕭乾隨口就能調動幾十萬，若他兵圍京城，血洗皇都……就算太子殿下繼位名正言順，可拳頭底下出皇權，他一力扭轉局勢也並非不可能。

“轟隆——”

又一道雷聲炸在瓦上，似乎要把金瑞殿劈開。

好些人已是緊張的冒了冷汗。

只有宋熹靜靜看著蕭乾，而蕭乾的目光卻落在宋驁的臉上。

有人跟著蕭乾的視線看見宋驁，見他茫然的樣子，情不自禁打了一個寒噤——敢於冒天下之大不韙的人，其實是少數。如果蕭乾要力薦宋驁，那將迎來一場王朝的腥風血雨，不知又有多少人頭要落地。

潛意識裡，大家還是希望平穩過渡。

這一刻，眾人度日如年。

可蕭乾的目光一轉，卻落在宋熹的身上。

宋熹也在淡淡看他。

兩個人的目光對視了多久，殿中便沉寂了多久。一道浮於空中的暗流，在他二人間洶湧而動，可他們兩個人都很平靜，只有眾臣的手心攥緊，在緊張地等待一個結果的來臨。

好半晌兒，蕭乾慢慢出列，撩起袍角，往地上單膝一跪。

“皇太子乃先帝敕封，現先帝駕崩，太子殿下應順應天命，克承大統，於靈前繼位，率眾臣為先帝治喪，以固國本！”

他聲音未落，群臣皆紛紛群起，齊刷刷跪於地上。

“恭請太子殿下繼皇帝位！”

宋熹慢慢抿唇，看向蕭乾的頭頂。

這一場聲勢浩大的“勸進”，已與先前不同。有了蕭乾的帶頭，滿殿臣工無不擁立於他。也便是說，他這個皇帝之位，與其說是先帝敕封的，不如說是因為蕭乾並不反對。

緩緩牽唇，他挑出一抹嘆息。

依常例，他還得推辭，等待第三次“勸進。”

“先帝剛薨，屍骨未寒，本宮與眾愛卿一樣，悲結在心。南榮有眾卿輔佐，雖無國君，亦出不了亂子。此事容後再議吧，眾愛卿先起。”

眾人謝恩，心裡一顆大石落下。

治喪之事有專人負責，其實並不需要宋熹與蕭乾親自出面，一殿的人又客套唏噓片刻，宋熹便遣散了眾人，單獨留下蕭乾敘話。

太監宮人們也都下去了，寬敞的大殿，只剩下兩個男人，很多話也就不需要再客套了。

宋熹臉上褪去悲痛，並無喪父的慟動，蕭乾淡淡的面孔，依舊雲淡風輕，也沒有因為失去一個曾經賞識他的皇帝而有半分痛苦。

“坐吧。”宋熹率先開口。

“謝殿下。”蕭乾唇角微抿，並不客氣。

宋熹抬眸望他一眼，從案几上端起茶盞，用茶壺拂了拂水面，輕輕一吹，盯著水面卻沒有喝，又再次放下，望向蕭乾，“今日之事，本宮得多謝蕭使君大義。”

蕭乾淡淡道：“殿下客氣，微臣只是恪守為臣之道。”