那女子身姿妖嬈，儘管面對著地上穢物，但在銀錢的驅使下視糞土如黃金，堅定地走向連大伯，“前些天你叫我寬限幾日，如今時候到了，什麼時候把銀子拿來？”

“二百兩……老頭子實在是……有心無力啊。”連大伯嘆了口氣，慢慢轉過身，不情願地面對著那女子，“再寬限幾日，幾日就好，我賺夠了錢，一定還你。”

“又是幾日，又是幾日！”女子冷笑一聲，“我家老爺原先和你家大郎相熟才把錢借給他，這一寬限就沒個完了！我不管，今日必須拿錢，若沒銀子，用旁的物事代替也可以。”

連大伯愁眉苦臉，旁邊的馬販子也不再聊天，同情地看著他，但自身沒什麼積蓄，也很難出手相助。

二百兩對於平民人家來說，確是一筆鉅款，哪怕連大伯這樣生活尚可的人家，也很難湊出那麼多。

那女子見連大伯始終不說話，開始高聲呼喊起來，“大家看看，來評評理，欠債還錢是天經地義，你姓連的在東市賣了半輩子馬，一鬧開，我看你怎麼繼續做生意！”

“使不得使不得。”連大伯怕她招來更多的人，趕緊伸手去拉扯她衣袖。

“把你髒手拿開！”女子後退半步，嫌惡地盯著他髒兮兮的手，“不想我聲張，你倒是還錢呀！這般言而無信之人，做生意肯定也偷奸耍滑，以次充好！”

連大伯又氣又悶，又不敢出言制止，身形佝僂立在一旁，求助的目光看向四周。

對於別人家的事，葉央即便想插手也沒有理由，況且欠了銀子的確應該還清，連大伯可憐，卻不能例外。

“哼！”那女子看他惶恐不安的樣子，越說越得意，顧不上用香帕子捂住口鼻，從袖口掏出一張借據，遞到連大伯面前，“瞧清楚了，黑紙白字，你家大郎借的二百兩，若不放心，找個識字的幫你看看！”

連大伯唯唯諾諾地點頭，“是，是，娘子再寬限些時日，我賣了馬再向親戚借一些，一定夠的。”

“沒的寬限了，現在就還。”那女子說的斬釘截鐵。

一旁的葉央突然插話：“大伯，借據是真的嗎？”

“當然是了！”那女子言之鑿鑿，又問，“小丫頭，你是誰？”

連大伯點頭道：“是真的……她還拿出大郎押給她的銅錢來了。本地的孩童滿百日後都要戴一枚平安玉扣，老頭子沒旁的銀兩買玉，就用一枚銅錢代替了。”

聽他這麼說，那女子更加得意，指著借據道：“這兒還有連大郎按的手印呢。”

“等等！”

借據在眼前一晃而過，葉央突然抬手扣住那女子的手腕，制止住她的動作。

“小丫頭，你鬆手。”對方只覺得眼前的女孩子力氣不大，可自己的手突然軟綿綿的使不上勁兒，掙脫不開，被迫捏著借據送到葉央眼前，嘴裡叫嚷，“你是哪家的野丫頭，憑什麼抓我！”

“大伯。”葉央看清楚借據，慢悠悠鬆了手，唇角微微翹起，別有深意地盯著那女子，“我看這張借據，可不真啊，你還是去官府辯個清楚吧。”

☆、哈士奇

“你上下嘴皮子一碰就鑑定出來了，怎麼不去珠寶鋪子幹活呀？”那女子眼神帶刺，卻在葉央的目光下瑟縮，嘴巴依舊硬氣，“是真是假，輪不到你說話。”

連大伯也道：“雖說銅錢誰都不缺，但她拿出的那枚，的確是老頭給過大郎的，背面有一道劃痕，錯不了。”

他還不起二百兩銀子，可借據為真，也不能借著葉央的話頭否認。

真不是該說是實誠還是死板。葉央在心裡嘆了口氣，問連大伯：“你兒子不是沒了麼。”

“是……”連大伯緩緩點頭，提起來還極為傷心，“那個不孝的短命鬼，說是要出去做生意，結果遇上流匪，就這麼送了命！老頭子早知道這樣，當初怎麼也不會同意的。”

葉央等他平復了情緒，又問：“你是怎麼知道他沒了的？”

“那日我在東市賣馬，有相識的人來報信說的，那時候，大郎他已經停在城外義莊裡好幾日了，然後，就有人上門來要債，還拿著大郎的東西。”連大伯說著說著又控制不住眼淚。快到油盡燈枯的時候，獨子卻沒留下一絲血脈就走了，是天意如此。

聽到這裡葉央已經明白了大概。

連大伯的兒子死在流匪手上，過了幾日，眼前這衣著光鮮的女子就拿著他隨身帶的銅錢來討要二百兩欠債。私馬買賣本就不如官馬的利潤高，連大伯怎麼也拿不出這麼多錢，那女子就日日來討債