“姚表妹倒是與小穗很合得來，到底是你們一般大的能說得上話。”說到一半孫家表嫂想起兩人其實沒說什麼話，主要是小穗實在話忒少了，寶茹問一口袋話兒她也只憋出一個‘嗯’‘哦’之類，說她們說得上話實在違心。

只不過孫家表嫂竟顧不得這些了，本來今日她就是為了這回事才跟著來的，笑著對寶茹道：“我瞧著姚表妹家也很有氣象了，比咱們那兒鄭舉人家還闊。只一樣，鄭家的姐兒我也見過，哪裡比得表妹的人品，可出門入戶的也常帶三四個丫鬟，我上回卻聽梅花說你身邊只有一個。眼見得表妹你一年大似一年，難不成姑媽沒想過再與你添一兩個丫頭？”

寶茹聽她拉拉雜雜說了一氣，卻始終沒說到點子上，只得依舊耐心聽她往下說。

“外頭來的哪裡知道根底，到底還是自家人最好。我家這堂妹也是命苦，家裡父母俱無，實在沒得過活了。不若表妹家留下她，做個粗使丫頭與表妹使喚，表妹又與她投契，既是活了她的命，也是全了今日的緣分。”

寶茹此時表面上風平浪靜，其實心裡已經是目瞪口呆——這位表嫂的意思是要把她堂妹與她家做丫鬟不成。別說如今做丫鬟就要賣身，從此性命不由己，就是現代哪個講究人家會用親戚做保姆——即使是這樣拐著彎的親戚。

只是不等寶茹考慮如何拒絕，姚太太已經注意到這邊，道：“你們年輕人在說些什麼私密話？”

孫家表嫂總算等到了與當家主婦說話的機會，趕緊把讓趙小穗來寶茹家做丫頭的事說了一遍。最後又道：“難得呢！與表妹還那樣投契，將來可是一對好姊妹，也是表妹的臂膀。”

寶茹心中有些皺眉，她是對這個羞澀的小妹妹的挺有好感的，但要說喜歡的不行那就是說笑了。今日她才與趙小穗第一回見面，哪裡來的那許多說道——她是被這位表嫂做槍使了，能高興才奇怪。

“不妥！”孫家表嫂本以為這是十拿九穩的事情，哪裡知道姚太太竟回絕地這樣乾脆。

“侄媳婦想的忒不周全，哪裡有讓親家家人來賣身自家做丫頭的，說出去難道不被戳脊梁骨麼？”

姚太太這話說的很在理，這時候賣身奴婢可是‘賤籍’，買個丫頭還好，但這丫頭竟是自家親戚，傳出去能有什麼好名聲。

可是孫家表嫂依舊不甘心，今日這事可是她孃家交待她的——趙小穗的父親，就是孫家表嫂的叔叔早年間替官府挖河道傷了腰，一輩子就算廢了，下半生就只得躺在榻上。開頭還好，後頭她娘實在受不得守活寡且又越來越貧苦的日子，和人私奔跑了。可憐小穗從小到大一點也沒享過福，她爹過日子不方便都是她來伺候，就這樣去歲冬日她爹也去了。

留下這樣半大的女孩誰來照顧，就是她能自個兒照看自個兒，吃飯怎麼辦？鄉下農戶誰家寬裕，要是供了小穗，自家孩子就要餓肚子。這半年多來小穗一直都是在幾個叔伯家輪流吃飯，幾個嬸嬸早就一肚子怨氣了，聯合起來竟想了這個主意，直接把人塞給了她。

當然她們也不是要賣了小穗的意思，不然在家就賣了，哪裡要這樣麻煩。賣了人一是名聲難聽，不是自家孩子，父母一去叔伯嬸孃就這樣糟蹋，左鄰右舍能有什麼好話兒。二是他們也不是什麼大奸大惡之人，小穗也是他們看著長大的，總不至於推她進火坑。

她們就是想著姚家是親戚，也不用賣身了，只當是在她家做幾年幫傭，等到了發嫁的年紀再把小穗接回家就是了。反正小穗也不要工錢，只要姚家管些吃喝就是了，在她們看來姚家能不花錢使喚人，有什麼可不樂意的。她們也能少個負擔，甚至於她們還會想想運道好小穗索效能嫁在湖州，就像當年的姚太太一樣，從此他們家也多了一門好親，就像孫家一樣，能滿門沾光。

孫家表嫂雖覺得嬸嬸們是想得太美，但她又覺得事情也不是沒得可能——至少要把小穗送進姚家，不然以如今嬸嬸們的樣子，弄不好小穗就要賴在她家了，她是絕對不願意的。她一個新媳婦哪裡能把表妹帶到婆家，難不成給小叔子們做童養媳？想也知道婆母嬸孃們會生撕了她的，擺明了小穗是沒得一針一線的嫁妝的，婆家怎會喜歡這樣的媳婦。

只是她沒想到姚太太竟一口回絕，而且直說了‘賣身自家做丫頭’，人家就沒想過丫頭不賣身，而且就算是賣身人家也不要。

第54章　兩個丫鬟

“這是怎的說，姑媽瞧一瞧這孩子；　她是十分乖巧的；　從小就照顧她爹。若不是如今家計艱難；　我那幾個嬸嬸也是願意她在家幫著照管的。也不消姑