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姚太太早知丈夫向來有些看不上自己，女兒婚嫁的事在誰家都是當家太太料理，一家之主自然更有決定權，但一般都不會對正室夫人的決定有多少反對。可是在姚家卻全變了，姚太太沒得挑女婿的權利，只有姚員外看中的才算。

只是想到寶茹不是一般的情形，招贅來的女婿可不是‘半子’，而是正經‘兒子’一般的，將來還要幫忙經營家裡的家業，她早就不想能由自己給寶茹相看了。

可方才姚員外的應答卻讓她不能順從了，她難得一回高聲：“老爺說的什麼話！難不成寶姐兒不是我親生的，我只她一個女兒，我難道不想與她找個十全十美的？只是見老爺太不著急了些，若真是隻求生的周正、有德性，哪裡能今日還一個相看的都沒得？遠的不說，咱家鋪子對面賣大碗茶的週三哥，隔壁椿樹巷子底的劉來保，還有咱們巷子趙家最小的小子，這些不都是麼？且按著他們家的境況都是願意入贅的。”

姚太太一氣兒數出三個人選，顯然是早就做過功課的，非得讓姚員外這回給她一個確定的信兒。只是姚員外又哪裡是真的沒對寶茹的婚事上心，雖然姚太太不信，但他是真的在仔細尋訪，只是真的沒有合適的罷了。

只聽姚員外想也不想道：“這些人都不行！週三哥先不說，那劉來保還有個老孃，他可是遺腹子，最是孝順老孃，他老孃讓他往東是絕不往西的。他家窮的底掉，又有一屁股債，是會答應入贅的事。但若是劉來保入贅咱家，他難道能自己過富貴日子看老孃受苦麼？不接來他娘只怕會和咱們離心，若真是接來，你當那婦人是個省油的燈！一個寡婦沒得半分錢財，只有丈夫留的欠債，能拉扯大孩兒，哼哼，若真來了，你當我家能安生？”

見姚太太沉默了，姚員外繼續道：“還有那趙家小子，他母親是繼室，上頭有同父異母的四個哥哥，還都比他大得多。家裡的錢財早被成年的兄長把持住了，家業沒得他的份，出來入贅也只怕願意。只不過他是老來子，他老子如何喜歡他，他母親如何慣著他，一個巷子裡你難道沒見過？那孩子最是嬌氣，能做得來伏低做小的贅婿？不能的。若真挑了他，只怕他日日要與寶茹爭鬧了。而且他家又離得近，那時候又要上門來說，誰受得了這般。”

“至於週三哥，”說到這兒，姚員外也沉默了一下才道：“他到真是個好人選，外鄉人逃難來的，沒得父母兄弟拖累，也生得相貌堂堂。在天王廟那條街上討生活，滿條街的人沒得一個不誇他講仁義、有能為的。就連我也打過他的主意，因這個我還特意讓人查一查他。”

說到這兒姚員外苦笑：“卻翻出一件大家都不知的事，他竟然與鼓樓北街賣針線的孫寡婦有些首尾了。平日裡看他是個老實的，可沒想到有這一出，要真是娶了那孫寡婦也就罷了，偏偏私底下不清楚有兩三年了，居然是個連擔當都沒得的。”

姚員外的話，一樁樁一件件說的順暢流利，姚太太這才知道丈夫是真真上了心的，只是人選確實不好定下來——要真是樣樣都好，等閒又哪會入贅。

姚太太也沒得主意了，只是心中默唸著姚員外列出的幾個條件，忽地有了一個人選，脫口而出道：“老爺這般說，卻忘記一個最合適的，你看卓哥兒如何？”

姚太太原來把周遭多少人家都考慮過，但卻獨獨沒想到鄭卓，只因為燈下黑。鄭卓來家的時候寶茹才十歲，鄭卓也只十三歲，一個少年人罷了。這般看著長大，與自家侄子一樣，竟是難得想到的。可是方才想著姚員外的幾樣條件，一時福至心靈，鄭卓不是樣樣都是符合？而且姚員外挑剔那幾個後生的說法，鄭卓也是一個都沒得——雖然只是脫口而出，但姚太太越想越覺得著實合適。

“這孩子是個有良心的，知根知底又無父無母，看寶姐兒與他這幾年也是和和氣氣親親熱熱的，他入贅咱們家不是正正好！”

不同於姚太太的讚不絕口，姚員外卻沉默了，姚太太說話他也沒搭腔，最後道：“不必說了，這事不成的！若是一般的小夥計也就算了，卓哥兒卻不同，當初鄭大哥把我從死人堆裡扒出來，是活命之恩。而卓哥兒是他最後一點骨血，如今我就是給這孩子成家立業也是應當的！可是卓哥兒入贅我家，那不是讓鄭大哥沒了後麼——這樣的事我做不出來。以後不許再提這個！”

日日在眼皮子底下，難道姚員外不知鄭卓是個好的麼，他也動過招贅鄭卓的心思，只不過