吳熾一邊走，一邊把攻打雉縣城的過程說了一遍。張燕凝神細聽，不時詢問一些細節。

“你們傷亡大嗎？”張燕問道。

“不是很大，我們大約有一千二百人的傷亡。”王鬥反問道，“你們的傷亡呢？”

“兩天來，我們已經有三位少校級軍官死在了城樓上。”張燕垂首悲嘆。

兩天陣亡三位少校，這場大戰的慘烈程度可想而知。

吳熾和王鬥互相看看，不約而同地望向前方血腥的戰場。

張燕示意吳熾和王鬥走到案几前。

“這是酈國。”張燕用手中的馬鞭拍了拍案几上的地圖，“此處距離析縣一百里，距離宛城一百七十里。”

“兩天前，公孫越率兩千五百人攻擊此城，準備阻擊宛城方向的援軍，但公孫越剛剛開始攻擊，宛城的援軍就到了。公孫越無奈之下，只好放棄攻城，轉而在城外五里處和敵援軍死戰。”

“今天上午，公孫越向我求援，說宛城的第二批援軍已經逼近了酈國。如果不出意外的話，今天黃昏或者明天早上，酈國方向將有激戰。”

張燕面如寒霜，抬頭看著兩人，“兩位率領鐵騎急速前去支援，拿下酈國，擋住敵人的援軍。”張燕鞭指析縣，殺氣暴現，“我現在需要時間打下析縣。在大軍戰旗沒有插上城樓之前，你們務必給我守住酈國，不許一個敵人趕到析縣城下。”

“張將軍放心，叛軍要想越過酈國，除非踩著我的屍體走過去。”吳熾神情激奮，高聲說道。

“好。”張燕用力一揮手，“立即出發。”

六月初，酈國。

黎明悄然來臨，山林間漂浮著一層淡淡的霧靄，濃烈的血腥隨著陣陣晨風撲面而至。

公孫越拎著沾滿血跡的戰盔，慢慢地走在死屍狼藉的坡地上，不時拿腳踹踹躺在血泊裡的軀體，看看是活的還是死的。

上尉杜天迷迷糊糊地閉著眼晴，感覺自己的頭被踢了一下，頓時驚得一躍而起，張嘴狂呼，“擂鼓，擂鼓，弓箭手準備……”

杜天嘶啞的吼聲敲碎了黎明的靜謐，幾百名士卒突然從戰場上的死人堆裡搖搖晃晃地站了起來。

公孫越四下看看，心中一陣絞痛，臉上的肌肉劇烈地抽搐了幾下。血腥的戰鬥一直持續到凌晨，將士們疲憊不堪，倒在戰場上睡著了。從宛城方向前來支援的叛軍大概有三千多人，人數上佔據一定的優勢。由於自己準備不足，戰鬥開始的時候吃了大虧，直到夜幕降臨，自己才把劣勢一點點地扳回來，但損失太大，軍隊幾乎失去了繼續作戰的能力。如果今天上午叛軍的後續援軍趕到，自己和這剩下的一千多名將士就要身陷絕境了。

杜天回頭看到公孫越，不好意思地笑起來，“大人下次巡營，最好不要踢我的腦袋，這容易引起誤會。”

“怎麼？你還要拿刀砍我？”公孫越瞪了他一眼，衝著四周計程車卒們揮揮手，示意他們繼續休息，“你的腿怎麼樣了？還能打嗎？”

杜天看看大腿上的箭傷，痛苦地咧咧嘴，“昨天上午要是拿下酈國就好了。我們據城堅守，不要說來三千叛軍，就是一萬叛軍也不怕。”

公孫越懊悔地搖搖頭。酈國守軍不過五百人，自己打了一上午沒打下來，結果竟然招致瞭如此慘重的損失。

“等拿下了酈國，老子要屠城，殺個雞犬不留。”杜天惡狠狠地罵了起來。

“咚咚……”前方敵軍陣營裡鼓聲大作。

“來了，要打了。”公孫越慢悠悠地戴上戰盔，伸手拍了拍杜天，“這次能活下來，我請你喝酒吃肉。”

話音未落，酈國西北方向突然戰鼓如雷，殺聲如潮。

公孫越、杜天駭然變色。

“大人，我們要去地底下喝酒吃肉了。”杜天苦笑道。

公孫越咬咬牙，猛地拔刀狂呼，“擂鼓……”

“兄弟們，跟著我，殺上去……”公孫越一馬當先，向著前方敵軍奮勇殺去。

“殺……”北疆將士一往無前，緊跟公孫越身後，呼嘯而去。

吳熾身先士卒，戰刀所指，所向披靡。

五千將士連夜行軍一百里，於黎明時分向酈國發起了潮水一般的攻擊。

防禦力量羸弱的酈國就象汪洋中的一片輕舟，轉眼就被咆哮的大浪吞沒了。

大軍剛剛進城，吳熾便讓王鬥留下守城，自己帶著大軍急速地殺向了東南方。

已經絕望的北疆將士突然看到援軍來臨，頓時士氣如虹