其實,即便沒有這艘日本潛艇,天樞號分艦隊的行蹤也隱瞞不了多久了。現在天已經大亮,日軍偵察機已經開始在東海上頻繁搜尋了。就算不被潛艇現,也很快會被飛機現。
……
果然,就在三艘驅逐艦追上主艦隊的時候,東邊遠遠的,天際間出現了一個小黑點。明軍望哨根本無需辨認機型,僅憑著對方飛來的方向,就判定那是日本偵察機。整個艦隊又是警報大作,所有的輕重主副火炮都裝上了防空彈,搖起了炮口。
過了一會兒,小黑點慢慢變大,可以用望遠鏡辨別出機型了。果不其然,那是一架日軍偵察機。估計是從沖繩基地飛過來的。
艦隊司令下達了攻擊令,頓時明軍十二艘軍艦眾炮齊,遠處日機被密密麻麻的小黑點包圍了。
日軍偵察機頓時加,朝著明軍艦隊衝來,一點也沒有恐懼的意思。隨著飛機快接近,明軍炮火也跟著縮短射程,遠處的黑點變成了近處的黑雲,滿天都是乒乒乓乓的悶響。同時軍艦上的4o毫米機關炮和2o毫米機關炮也噴出火舌,曳光彈在空中拉出一條條火線,像鞭子一樣,對著飛機抽過去。
日本偵察機明顯已經中了不止一彈了,兩個引擎都向後噴著火苗,拖著長長的濃煙。它從明軍驅逐艦頭上擦過去的時候,無數的子彈和彈片打進飛機裡,明軍艦橋上的觀測手甚至都能聽到“叮叮噹噹”的聲音。
突然,一個黑東西從日軍偵察機肚子下掉下來,搖搖晃晃地掉進海中,激起的水柱距離天璇號航母只有幾米遠。
那是一顆炸彈。日軍偵察機肚子下面掛的一顆炸彈。
日軍偵察機剛剛扔完炸彈,整個機身就在空中解體了。殘骸拖著火球掉進海里。
……
明軍官兵再次被日軍“玩了一把心跳”,天璇號上的官兵體驗了一次和死神擦肩而過的感覺。他們都知道,這架日本偵察機在現明軍艦隊後,本來可以遠遠的躲避的,它是偵察機,不是轟炸機,攻擊敵艦隊不是它的本分。但是這架飛機就因為掛了顆炸彈,就像瘋子一樣衝過來,拼著自己被擊落的危險,也要把炸彈扔到明軍航母上。
當然,就差那麼一點。如果真扔上去了,天璇號當然不至於被擊沉,艦體也不會有太嚴重的損傷。但是它的甲板跑道就會受到重創,而且在海上難以修復。那麼接下來的任務中,天璇號的艦載機能不能揮作用,都是另一回事。
明軍的全艦官兵再次受了一次震撼。誰也不理解日軍的飛行員為什麼那麼瘋狂。想到要和那麼瘋狂的軍隊作戰,大家的後背不由得陣陣惡寒。
不管怎麼說,天樞號艦隊的位置已經暴露了。剛才的潛艇這會兒也該浮上水面電報了。而這架偵察機在被擊落之前,也一定把明軍艦隊的位置報告回去了。它的飛行員能那麼毫無顧忌地過來扔炸彈,那肯定是已經完成了主要任務的。
現在天樞號分艦隊距離臺灣島和釣魚島之間的預定海域,還有大約1oo海里,也就是差不多四個小時的航程。
艦隊司令命令全艦隊集體轉向,迎風行駛。三艘航空母艦開始放飛第一批飛機。
這一批飛機任務是偵查,確定兩艘地巡洋艦的具體位置。一個半小時後,開始放飛攻擊機群。
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第91集 兩難抉擇
大約四十分鐘後,明軍航母編隊放出的一箇中隊戰鬥機飛臨預定海域上空。機群分成了四個四機編隊,分頭在**島和***之間16o公里寬的茫茫大海上尋找。
很快,一個四機編隊現了一艘正在巡弋的日軍驅逐艦。日軍驅逐艦立刻向空中展開炮擊。明軍機群躲過炮火,掠過驅逐艦,繼續搜尋,很快在十幾海里外,現了一艘重巡洋艦。幾乎在同時,其他三個四機編隊也都現了日軍驅逐艦,還有另外一艘重巡洋艦。看來日軍的軍艦為了充分把守整個海峽,是充分散開的。各組飛機匯總,在這片海域一共有日軍重巡洋艦兩艘、驅逐艦四艘。
飛行員判斷,這兩艘重巡洋艦,一艘應該是1o341噸的古鷹級,一艘應該是14743噸的妙高階。後者肯定不是妙高號,因為妙高號在日本海海戰中受了重傷。那應該是妙高階剩下三艘中的一艘。
確定了敵艦具體位置,明軍戰鬥機返航了。在返航的途中,其中一組戰鬥機遭遇了一架日軍偵察機。日軍偵察機逃脫不及,被擊落。
這時候遠在北方1oo海里外的明軍航母編隊接到報告,開始放飛第一波攻擊機群了。
第一波攻擊機群為64架戰鬥機