胡宗憲撲哧笑出了聲，擺手笑道：“苦頭還是免了，王爺不是說過嗎，宗憲好色了一些，真要吃這個苦頭，那還不如殺了宗憲。”陳燁笑而不言。

胡宗憲收住笑聲，後退了一步，抱拳深施了一禮：“宗憲拜見東家。”

陳燁笑著伸手拍拍胡宗憲的肩膀：“汝貞，來，坐。”邁步來到長條書案後的楠木圈椅坐下，伸手拿了一串冰湃葡萄，揪下一粒，放進嘴裡，一股酸多甜少的冰涼汁液溢滿唇齒，笑道：“味道還算可以，嚐嚐，解解暑氣。”

“謝東家。”胡宗憲笑著過來拿了一片西瓜，坐回，咬了一口，笑著頻頻點頭：“又甜又涼快，一口下去身上的悶熱立時一掃而空，宗憲今兒有口福了。”

陳燁笑著將成立京師武備學堂的事細述了一遍。胡宗憲靜靜地聽著，陳燁的話停住了，又沉默了片刻，這才站起身，將西瓜皮放到書案上盛放果皮的青花粉底三彩福壽瓷盤內，抱拳躬身道：“宗憲感激涕零皇上和東家的恩遇，再次給了宗憲戴罪立功報效國家的機會。宗憲唯有竭盡全力肝腦塗地將京師武備學堂辦好，以報東家的知遇之恩。只是，”

陳燁微笑道：“不必有顧慮，有話直說。”

“是。王爺知曉，自唐開設武舉以來，除去暴元百餘年，歷朝皆開設武舉，選拔武備人才。國朝同樣如此。先文後武，每三年掄才大典結束，轉年開考武舉。然今年情況有些特殊，原本三月的春闈改成了秋闈，其中緣由，宗憲不便說。”

陳燁微笑道：“也沒什麼不好說的，這也算不上什麼忌諱之事，春闈改成秋闈，是因為父皇被妖道蠱惑，胡說什麼北直隸天旱無雨，是上蒼示警，必須齋醮敬天，因此春闈才被迫改成秋闈的。”

胡宗憲尷尬一笑，接著說道：“東家說的是，可又原本八月開考，又因南北水旱災情，舉子們不能如期進京，又推延了一月有餘，王爺回京想必也都看到了，京城如今舉子云集，各處客棧也都住滿了舉子，再有幾日秋闈就要開始了。但這些舉子們中有不少其實是來參加，”

陳燁笑著擺手道：“汝貞，有什麼話就直說，不必兜圈子。”

胡宗憲臉色微紅，躬身道：“宗憲是想說，宗憲聽聞，因福建沿海有可能有倭寇犯境，內閣建議，將武舉考試也挪到今年。秋闈結束半月後，武舉就開考。王爺，朝廷既已設立武舉，選拔武備人才，您又何必開設這個京師武備學堂？”

陳燁微笑示意胡宗憲坐下，道：“內閣上的奏本條陳，我在回京的路上已有所瞭解。不過你的訊息也很靈通，果然不愧是胡汝貞。”胡宗憲眉稜骨輕跳了一下，坐在繡龍墩上，沒敢抬頭瞧向陳燁。

陳燁玩味的笑道：“內閣的這道奏本用意是想借開武舉，振奮士氣，鼓舞人心。但是汝貞，我問你，你覺得武舉考試真能為國家選拔出可堪大用的將帥人才嗎？”

胡宗憲沉默了一下，躬身道：“回東家，武舉傳至國朝，又歷經百餘年，所考專案囊括馬槍、舉重、舞刀、擊劍、矛盾、開弓、舞刀、搬石、兵法、天文、地理等諸方面，共分三場取士，一二場為武場，考試各武舉弓馬、兵刃、技勇。三場為文場，考舉子們的策論武經。宗憲以為，武舉考試取中的武貢士都可說是文武雙全，其文韜武略應可堪大用。”

陳燁微笑道：“汝貞，我想請教你個問題。”

胡宗憲忙道：“宗憲不敢，東家請問，宗憲知無不言。”

“遠的咱就不說了，就說本朝吧，從太祖皇帝到如今，這百餘年，武舉考了也不下數十次了。也不提那些考中的武貢士，就講這數十位武狀元，汝貞能否告訴我，他們中後來可有如你胡汝貞一般能征善戰的將帥？”

胡宗憲一愣，片刻，臉色漲紅起來，躬身道：“回東家，宗憲被東家問住了，宗憲沒有查過，不敢信口胡說。”

陳燁微笑道：“你胡宗憲滿腹經綸，才真正是文韜武略，連你都不知曉，想必就算有也是鳳毛麟角吧。你其實心裡清楚，國朝歷代那些傑出的將領也包括你胡宗憲都不是武狀元出身。我沒記錯的話，你還是大統十七年的進士吧。”

“是。”胡宗憲目光閃爍，低聲道：“不過宗憲當初的部屬，如今時任浙江副總兵官的戚繼光可、可是武貢士出身。還有也曾是宗憲部屬，如今在福建任總兵官的俞大猷也是武貢士出身。”

陳燁臉上的微笑消失了：“胡汝貞，你說的沒錯，他們都是傑出的將領，難得的軍事將才，也確實是出身武貢士。但你心裡也清楚，本王不是在和你探討武舉的利弊，你曾是掌過兵權