“她死了嗎？”燕翎瞪著眼只是不信，一個曾經名鎮邊塞的將軍，怎麼可能死得這麼容易。她上前半步，準備去探她的頸側，卻被楚向瀾揚起的手打了回來。

他連頭都沒有抬一下：“誰允許你碰她了？”

燕翎不禁氣結，指著他的鼻子嚷道：“為了一個女人，你三番兩次與我做對，我看你是不想回北狄了！”

正待強行把他扯起來看個究竟，卻聽羽箭破空之聲響起。

箭是從通道出口的方向而來，速度極快。燕翎已經算是反應迅速，胳膊仍是掛了彩。原本守在進口的人聽見聲音衝了進來，也紛紛中了暗算。

一片混亂中，燕翎的第一反應是去制住那個中原的皇帝。但襲擊者已經從地道里衝了進來，他們收起了手弩，揮舞著長刀。不僅武器精良，而且人數源源不斷。就算北狄人都是精心挑選出來的好手，也被這樣的突襲打懵了，戰鬥的天平在開場已然傾斜。

“快走！”被同伴率先推出地道的燕翎又驚又怒，但此時她已經顧不上衛潛，甚至顧不上楚向瀾。只能且戰且退，大聲呼喊著其餘人手往進口處撤去。

來的人是陳千戶，在那些守在出口的北狄人看來，他簡直就像是妖怪一般，率著一群虎狼般的侍衛突然就從地底鑽了出來。

“參見陛下，末將救駕來遲……”分出一隊人馬去追擊逃跑的北狄人，陳千戶趕緊先向皇帝行禮。

而衛潛卻像沒看見這麼個人一般，徑直走到了楚向瀾面前，冷聲道：“放開她……”

陳千戶只覺得全身的血都湧向了一處，心跳得飛快。他在宮內當值也有好幾年了，還沒見聖人的臉色如此可怕過。北狄險些攻破洛陽時沒有，林邑進犯交州沒有，臨川王謀逆時也沒有。

眾人都交口稱讚皇帝陛下乃是一位天生的君主，幾乎從不犯錯。如神祗般高踞於王座之上，俯瞰眾生，賞罰嚴明。

而現在，因為一個女子，神走下了他的祭壇，被地獄捲起的火焰遮蔽了雙眼。

“衛潛，你有什麼資格跟我說這句話，”從頭到尾，楚向瀾一直謙恭有禮，此刻卻大逆不道地直呼皇帝的姓名。

他的聲音低啞，用一種嘲諷地態度問道：“我自有我的罪孽，那你呢，你又做了什麼？你自以為愛她、護她，事事插手，處處設限。可你有沒有問過她，她到底要的是什麼？”

“我把她還給你，不是因為你愛她，是因為她愛你，這是她想要的歸宿。”他抬起頭看向衛潛，眼神中竟然帶著奇異地憐憫：“衛潛，你雖貴為天子，可卻一無所有。”

陳千戶被灌了滿耳朵不該聽的密辛，只恨不得當場聾了才好。但皇帝沒有命令，他也只能在那裡硬撐著。眼見話已經說完了，忙使了個眼色令人先把楚向瀾押走。

一身素衣的蕭錦初就這樣躺著，血色蔓延到了地面，觸目驚心的紅。帝王黑色的眸中掀起了滔天風暴，但他的動作卻很輕柔。將蕭侯抱在懷中時是那樣地小心翼翼，如同持著一件稀世珍寶。

那個女子極少有這樣安靜的時候，不似平日的耀目飛揚。但不管什麼模樣，其實他都是喜歡的。

“含章，你說得不對。”衛潛清冷的嗓音突兀地響起，在石室內盪漾開。“先生那樣的人，你何時見他出過錯。他既說你命中出將入相，富貴雙全，那必然是準的。不是你拖累我，是我帶累了你……”

陳千戶半跪在地上，心如擂鼓，卻不敢發出一點聲音。他方才見蕭侯的衣襟上沾滿了血，明明就已經沒了氣息。

“你本可以無憂無慮的，就算不嫁人生子。也可以像你年少時想的那樣，做個遊俠，縱橫大河兩岸。如果不是為我，你的雙手不必染血。更不會落得孤家寡人，一身傷痕。枉費先生從前總是誇你聰明，這點帳卻算不過來。”

衛潛的手輕撫過她的面頰，她的身體還是溫熱的，似乎是在沉睡。修長的手指從眉毛畫到眼睛，鼻子，嘴唇。一路流連，似乎要把她就此刻在心上。

“含章，從前我一直催著你相親，你都不願意。我既擔心你終身無靠，但每一次婚事不成後卻又暗暗鬆了口氣，是不是很傻？安素一直說我的心思太重，藏得太深。其實我只是不敢，我怕你對我只有孺慕之思，更怕你當真動了情。”

“我從沒想過，有一天你會對我說，讓我娶你為後。就算當初謝相到滑臺來請我回京時，我也沒有那麼惶恐過。我的路眼看已經到了盡頭，而你的路還那麼長，我怎麼捨得用一頂后冠來困住你。”

一身青衣的帝王擁著他畢生至愛