清官，都說這次老爺你要做轉運使，都是心中歡喜，還以為從今以後，這鹽裡再吃不到沙子，窮人也不至於再吃不起鹽。可是，吳大人你怎麼就要走了啊！”

說著，就轉身對碼頭上的所有人喊道：“各位鄉親父老，你們說吳大人是不是青天大老爺！”

他身邊的十幾個漢子同時回答：“自然是青天大老爺！”

這人都有從眾心理，見這麼多人喊青天大老爺，也跟著亂糟糟地吼：“自然是青天，吳青天。”

老郝又大聲吼：“如今，這麼一個難得一見的青天大老爺卻要拋下咱們走了，各位，你們以後還想吃貴得咬人又攙了沙子的鹽嗎？”

“不想！”十幾條漢子同是回答。

“不想！”其他人也跟著喊，畢竟這是關係到大家切身利益的事情，回答的聲音開始整齊了。

“你們說，我們應該放吳青天走嗎？”

“不能！”聲音洪亮起來，震得船上計程車兵們齊齊變色，緊張地捏著槍桿子。

“那麼，該怎麼辦呢？”老郝又問，然後跪行了幾步，一把拉住官船的纜繩，大哭：“吳青天啊，別拋棄我們滄州人，留下吧，留下吧！”

十幾條漢子也跟著大哭，紛紛大喊：“各位，要想吃好鹽，低價鹽，就留下吳青天。”

“留下吧，留下吧！”碼頭上所有的人都在大喊，幾百人同時朝前湧起，死死地拉著繩子，將幾條官船拉得顛簸起伏。

明朝的鹽政說起來確實有些操蛋，尤其是官鹽。因為鹽稅是國家重要的財政來源，實行國家專營。

任何東西一旦被國家壟斷，價格自然高到離譜。

據說蘇木所知，在萬曆十五年，在安徽，人們買一斤鹽，要花三錢銀子，按每錢銀子摺合人民幣十六元計算，每斤鹽賣到了四十八元，而現代社會的加碘食用鹽，每斤只賣一塊錢。

當時普通百姓，一戶人家一個月也就三四錢銀子的收入。像他以前給胡百戶做帳房先生時，一個月三兩，那已經是高薪了，妥妥的明朝中產階級。

滄州是鹽產地，百姓富庶，還好些。換成陝西、甘肅、雲貴這種偏遠地區，食鹽等同與奢侈品，一個月也吃不了幾兩。偏偏這玩意兒又是剛需，不吃是會死人的。

正因為官鹽質次價高，這才讓私鹽有了生存的空間。

六七百人同時拉住纜繩跪地大叫，場面壯觀得。

即便是早有心理準備，看到下面潮水一樣的人潮，蘇木還是覺得心中震撼。

至於吳老先生，一個老宅男，什麼時候碰到過這種情形，頓時說不出話來，只覺得眼眶一陣陣發熱，連聲喊：“起來吧，起來吧！”

可下面的人還在不住磕頭。

蘇木指著船下對老先生道：“吳大人，你看看，你看看，這就是民心啊！說起來，這天底下最善良也是最無助的卻是百姓。若是遇到一個壞官，百姓也只能忍了，問題是這天底下的官員雖然都是讀聖賢書的書生，可一但做了官，眼睛裡卻只想著升官發財，早將當年讀書人所立下的治國平天下的道理拋之腦後。這才有所謂的三年清知府，十萬雪花銀之所。若是碰到一個好官，清官，卻是百姓的造化。”

他越說越慷慨激揚：“修齊治平乃是我輩讀書人的理想。沒錯，老先生若做了這個轉運使，對於個人名聲是有損失。可你盡顧著修身，卻忘記了修身不過是治國平天下的前提。治平才是目的，不能本抹到置。大人你為了自己些須名聲，而置百姓於不顧。晚輩倒想問問，這又是什麼道理，可合乎聖人大道？”

一聲聲，直如一到到大雷落到吳推官心上，震得他身體一顫，眼淚就落了下來。喃喃道：“相比於百姓，我吳世奇個人的名節又算得了什麼？吳世奇啊吳世奇，你自詡君子。可為了自己一點名聲，卻要逃避對國家對百姓的責任，你算是什麼君子，誅心說來，你其實就是個小人。你就算有再好的名聲，對於國家又有什麼好處呢？”

說完，就猛地朝蘇木長長一揖：“蘇木，虧得有你提醒，否則本官就要鑄成大錯了。”

蘇木心中得意地笑起來，正要伸出手去，吳老先生卻突然從船長走了下去，將百姓一一扶起，高聲道：“各位請起，請起來吧，吳世奇不走了！”

“吳青天不走了，吳青天不走了！”老郝率先大叫起來。

“青天大老爺不走了！”滿碼頭都是百姓的歡呼。

蘇木站在船頭看下去，卻見吳老先生的眼淚已經落了下來，前襟溼了一片。