又看到他將鹽扔進河裡，所有人都忍不住驚叫起來。

馬全更是又驚又怒：“姓梅的，你究竟想幹什麼？”

“老爺，不要！”巡檢司的兵卒們也心疼得大叫起來。

第三百七十三章　拿錢贖人吧

蘇木回頭諷刺地看了馬全一眼：“你不是要查鹽嗎，你不是要問我這船上的鹽是何來歷嗎？現在鹽沒了，你又有何話說？”

邊說著話，又將兩袋鹽扔進水中。時值夏初，河中水量豐沛，鹽袋一入水，就直接沉入河底，融化不見。

馬全沒想到蘇木居然下狠心將接近四千斤鹽直接沉水，這可是大筆白花花的銀子啊，頓時又驚又怒：“姓梅的，你損人不利己！”

蘇木也不廢話，朝手下喝道：“還等什麼，動手！”

眾巡檢司士兵對蘇木本就忠誠，聽到命令，雖然不情願，卻也麻利地躍上船去，只片刻就將幾船私鹽扔進水中。

看著空蕩蕩的小船，除了蘇木，鹽政使司、巡檢司兵卒和私鹽販子，都心疼得直打哆嗦。

悠悠地在河邊洗了手，蘇木看了馬全一眼，下令：“放他們走！”

馬全今天栽在蘇木手頭，又被嚴重燙傷，只覺得渾身疼不可忍，再不敢久留，恨恨地看著蘇木：“梅富貴，今天敗在你手頭，是馬某人運氣不好。日後山水有相逢，咱們走著瞧！”

一個巡檢司的兵卒見往日敬若天人的馬全竟然輸得如此狼狽，心中那一絲敬畏蕩然無存，上前替了他一腳：“還不快滾！”

看到馬全等人狼狽的背影，包括私鹽販子在內，都哈哈大笑起來。

笑畢，眾人看蘇木的目光又不相同，心中都道：梅老爺平日裡看起來挺溫和一個人，可遇到事情，說動手就動手，也不拖泥帶水，是個人物。

一個書辦上前：“梅老爺，這群私鹽販子怎麼處置？”

聽到他問，十二個私鹽販子同時安靜下來，定睛看著蘇木，目光中全是熱切。

“他們嘛……是有些難辦……”蘇木故意摸著下巴沉吟。

一個宗真的手下壯著膽子叫道：“梅老爺，如今鹽已經沒有了，查無實證，請老爺你看在宗大哥的面子上，放我等一馬。我等今日能夠在鹽政的那群鹽狗子手頭逃得一命，全仗老爺你的恩德。日後，我等必在家中供上老爺的長生牌位，日日為老爺你燒香祈福！”

所謂鹽狗子，實際上指的就是長蘆鹽政使司的鹽兵。可巡檢司的兵卒平日裡也負責查緝私鹽，聽到這話，立即就不樂意了。

一個兵卒一口唾沫吐過去：“什麼宗大哥，什麼人配在老爺面前自稱大哥？沒有物證又怎麼樣，真惹惱了咱們，買上幾百斤官鹽朝你們懷裡一塞，死罪或許躲得過去，判你個流放三千里也就是咱們老爺一個眼色的事。”

那人面上粘著唾沫，惱怒地看著兵卒。

那兵卒橫了眼：“看什麼看，再看挖了你的眼睛。”

旁邊的幾個人犯慌忙勸解：“老么，不可在大人面前無禮。梅老爺既然能做到這步，想必是要放我等的，咱們只需記著大人的恩德就是了。”

蘇木卻是一笑：“誰說要放你們回去？”

所有的鹽販子都是一驚。

巡檢司計程車兵也本以為蘇木和私鹽販子口中的什麼宗大哥粘親帶故，有意要放他們一馬。不想卻聽到這句話，心中就疑惑了。

蘇木笑著對手下道：“剛才我不是許過你們每人二十兩打架錢嗎，本大人一腔正氣，兩袖清風，窮得厲害。這五六百兩銀子得著落到他們身上。”

說著，就指了指犯人：“一個人頭五十兩，拿錢走人。”

眾士卒同時哈哈大笑起來，拱手：“是的，得拿錢贖人，多謝梅老爺！”

眾私鹽販子都沒想到蘇木做了好事卻不做完全，好象也不想讓鹽販子欠自己的情，都是垂頭喪氣起來。

巡檢司一個老成的書辦無奈地擺了擺頭，心想：這個梅老爺真是，堂堂朝廷官員，這麼做形同綁票，跟土匪又什麼兩樣，傳了出去，對他的名聲卻不好。

蘇木：“把人犯都給我關回屋去，不見錢不放人。大家這次出去蹲點辛苦，先吃的東西，咱們等著收錢就是了。”

又隨意點了幾個手下：“你們等下跟老爺回滄州去吃席，然後問宗真要錢。其他人都留在巡檢司，等著分銀子吧！”

眾人都轟然應允。

正要走，蘇木肚子裡去咕咚一聲。

這才想起今天忙到現在，卻是