周鴻竟也能視美人如無物，從她面前冷著一張臉走過。

依蘭小姑娘見識過了他的鐵石心腸，怎麼捂都捂不熱，受挫之下過段時間就要找周浩哭訴一回。

周浩本著一顆為主帥分憂解難的心，用了全副的耐心來安慰依蘭小姑娘，溫言細語的都好似換了個人，此次回京之時，依蘭巴巴扯著周浩的衣角流眼淚，周浩還安慰她：“大帥只是回京面聖，開春之後就會回來坐鎮安北，如今安北局勢雖穩，但卻要防著他國入侵。”

依蘭不斷抹眼淚就是不說話。

周浩覺得安慰“大帥的女人”這事兒雖然義不容辭，但臨別之時當著大帥與眾兄弟們的面兒，著實有幾分不妥，便使巧勁掙開了依蘭扯著的衣角：“快回去吧，你阿孃也很想你，孟其已經派人來接你了。”

依蘭眼淚汪汪狠狠瞪了他一眼，怒罵一句：“笨蛋！”扭頭跑了。

周鴻唇角微彎，率先上馬，但梁進等一眾護衛卻是個沒眼色的，在一旁笑的東倒西歪。還有人道：“頭兒，依蘭這是捨不得你吧？”

周浩頓時驚跳起來，虎著一張臉去踢人：“依蘭是大帥的女人，胡說什麼呢你們？再胡說八道，我先撕爛了你們的嘴！”

周鴻扭頭慢悠悠回他一句：“本帥可沒什麼女人！”一夾馬腹走了。

周浩：“……”

周鴻覺得依蘭與周浩拿他當幌子也有段時間了，他拿依蘭來擋蕭燁的別有用心，半點愧疚之心也無，還大談特談與當地的民族融合：“……安北邊境防線十分重要，但徵北軍中將士們不少都未成親，除了家中訂過親的，若能與異族年貌相當的姑娘通婚，相信更能在安北紮根，安北才能長治久安。”

徵北軍平叛之後，讓當地各族臣服，卻暫時未達成融合，想要達到長治久安，還有很長的一段路要走，周鴻所提正是安北當前亟待解決的問題。

蕭燁察顏觀色，還當他為了安北的長治久安連自己的婚事也要拿來做籌碼，與那名異族女子成親，頓時將那一點芥蒂也消除了，還拊掌大樂：“周卿所議甚是。”暗自思量到時候賜他一份重禮，葉芷青若是前往安北去找周鴻，見到他成親自然就死心了。

君臣兩人各懷心思，蕭燁對周鴻有所防備，周鴻對他也如此，一邊與他商談安北之事，一邊觀察他的氣色，告退之後由胡衍送出來，還悄悄塞了個荷包給這老太監，低聲詢問：“聽說……皇貴妃娘娘有恙，我瞧著陛下似乎精神不甚好，可是在為娘娘的病勢憂心？”

胡衍歷經兩朝帝王，早練成個油滑的性子，卻也被周鴻的痴心打動，抬起耷拉下來的眼皮子與他對視一眼，才模稜兩可道：“嗯，是憂心啊。”

周鴻有他這句話，已從中聽出端倪，當下謝過了胡衍，這才出宮回府。

他入京之時，已是臘月二十三，京中年味甚足，到處都是呼兒喚女置辦年貨的人家，街上十分的熱鬧，他索性下了馬牽著往前走。

周浩與梁進在宮門口候著，陪著他緩緩往家裡走，鼻端不時飄過各家飯館裡的肉味，點心鋪子裡的香甜味道，肚裡饞蟲不住叫囂，但見得他慢慢悠悠不忙歸家，便只能緊隨其後。

周鴻走著走著，忽道：“周浩，等回安北之後，你就與依蘭成親吧。”將個周浩嚇的半死。

“大帥……屬下與依蘭姑娘並沒有什麼……依蘭心中的人是大帥！”

周鴻目視這熙熙攘攘的人群，也不知道想到了什麼，唇邊漫上一點笑意，語聲卻很是堅定：“我剛在宮裡與陛下談起徵北軍中將士與異族通婚之事，你回安北之後可要為軍中將士帶個好頭。”事關政治聯姻，已非兒女私情，周浩也不敢再為自己辯解。

早有護衛先行回府報信，周震與周夫人帶著賢哥兒在祖宅門口迎接他，就連已經嫁出去的周琪都帶著夫婿回孃家。

周震見到高大沉默的兒子，少不得勉勵一番，周夫人舊事重提，還是對周鴻的親事叨叨不止，周琪夫婦深知箇中情由，選擇了和稀泥，唯有賢哥兒人小膽大，瞪著大眼睛不住觀察這位據祖父母介紹說是他親爹的男人，邁開小短腿一路跟著周鴻回自己的院裡洗漱。

賢哥兒有五分肖似其母，特別是一雙眼睛簡直是葉芷青的翻版，盯著周鴻看的時候，都讓他恍惚產生一種錯覺，彷彿是她正笑意盈盈的看著他。

他蹲下身來，與兒子平視，柔聲問他：“賢哥兒可願意跟爹爹去安北住一陣子？”

第二百五十四章

建和八年夏天，氣候炎熱。臨近午時，桂州黎依寨裡的