第三十五節　國民大會

雪已經完全停了，路上消失的行人再次出現在街道兩邊，踩著那半寸多厚的積雪，各自奔向自己的目的地。

雖然街道上的積雪還來不及清理，但是這並不能阻擋人們的步伐，而對那些四輪馬車來說，只需放慢速度，就沒有必要擔心了。

一輛裝飾豪華的墨綠色四輪馬車沿著平坦而寬闊的街道緩緩行來，由於街道上鋪的全部都是水泥，因此行駛的相當平穩，而且由於街道上覆蓋著積雪，馬蹄聲也小了許多，只有那車輪軸摩擦的聲音還不時響起。

伴隨著馬車車輪的轔轔聲，這輛四輪馬車來到了一座規模很大的茶館邊，並停了下來。

坐在車前馬車伕身邊的一名家丁模樣的人趕緊跳下車來，跑到左邊車門邊，將那緊閉著的車門緩緩開啟，並對裡面小聲喊道：“老爺，到了。”

一個身穿裘皮長袍的老年男人從馬車裡慢吞吞的露出了個頭，隨後，在車廂裡的兩名小妾和那車門外的家丁的協助下，一步三晃的出了馬車。

家丁“砰”的一聲關上車門，隨後走上幾步，來到那正在抬頭仰望茶館招牌的老爺跟前，小聲說道：“老爺，咱們現在就進去？”

老爺微微點頭，從嗓子裡噴出兩個字：“進去。”

茶館掌櫃立刻迎出，向那老爺行禮道：“馮老爺。”

“噢，柳老爺來了嗎？”馮老爺問道。

“嚮往常一樣，午飯一過就到了，一直坐到現在。”掌櫃笑著說道，“柳老爺腿腳不便，沒上樓，就在這樓下。”

“好，帶路。”馮老爺說道。

馮老爺和他的隨從跟著掌櫃來到靠近茶館西北角的一個茶桌，雖然樓下這層是普通茶舍，不過，也許是主人特意吩咐的緣故，這張茶桌的周圍圍上了一圈綢制屏風，將這張茶桌與其它的茶桌隔了開來。

那原先坐在桌子邊的老頭見馮老爺進了屏風，遂由一名守在身邊的家丁扶起身，向那馮老爺稽首道：“馮老爺，您怎麼現在才到？莫非路上溼滑？”

馮老爺還禮，說道：“方才去了趟觀音廟，燒了幾柱香，許了個願，因此來晚了些。”

“噢，是送子觀音吧？”劉老爺問道。

馮老爺點點頭，答道：“是的，老夫希望這回的香能夠靈驗。”

柳老爺看著馮老爺身邊扶著他的那兩個年輕女子，說道：“這就是您新納的兩個妾吧？”

馮老爺道：“是。”他回頭看著那兩個年輕女子，吩咐道：“快給柳老爺見禮。”

兩個年輕女子向那柳老爺行禮，柳老爺擺了擺手，說道：“罷了，罷了！”他在家丁的協助下重新坐回座位，對馮老爺說道：“馮老爺，聽說您在北邊一住就是三年？”

馮老爺也坐了下來，隨後說道：“是啊，據說草原上的佛爺靈驗。”他喝了口熱茶，問道：“怎麼？聽說柳老爺將鋪子交給令郎打理了？”

柳老爺應道：“身子骨不中用了，腿病一天比一天重，連走路都不利索了。”說著說著便用手輕錘膝蓋，並嘆道：“前年聽說荷蘭長毛子在非洲南邊發現了很是珍貴的寶石，老夫一時好奇，便僱船前去打探，卻不料在當地遇到了強盜，我帶去的十五個夥計死了十個，若非是當地駐軍來救，恐怕我的老命也保不住了，不過，腿上還是中了一槍，雖然後來彈頭取了出來，不過卻終究是落下了殘疾。唉，人算不如天算吶！”

馮老爺追問道：“弄到寶石沒有？”

柳老爺苦笑道：“不怕你笑話，搭進去十條人命，可只保住一顆寶石，其它的都叫土匪給搶走了。”

馮老爺嘆道：“我早就說過，在外面要靠槍，象我出船就一定要僱保鏢的，小心駛得萬年船。那些土匪是當地土著吧？”

柳老爺搖頭道：“不是，是長毛子，也有少數黑土著，看著倒象是被流放的囚犯。可嘆我是竹籃打水一場空啊，不僅寶石沒弄到，反而賠了一大筆錢給那些夥計的家人，這可真是……唉！”

兩人長吁短嘆一會兒，再無話說，各自喝起自己喜歡的熱茶來。

“看報，看報！最新訊息！”屏風外不遠處傳來了報童的喊聲，“新大陸最新軍情！我軍再次大破倭寇，擊斃敵酋向井氏！”“西線戰勢平穩，已整整一年無大戰。”“歐洲和談已近半年，但仍毫無進展！”“歐洲諸君主再次於西班牙會盟。”

報童的聲音越來越響，似乎已經站在了屏風旁邊，正衝屏風後吆喝。

那馮老爺向身邊的家丁使了個眼