它已經餓了整整兩天了，若是今天再找不到吃的東西的話，那麼它恐怕就看不見明年的太陽了。它將鼻子抬起來使勁的聞著空氣裡的氣味，因為它似乎聞到了一股熟悉的味道。它很快行動起來，順著氣味向屯子的最西邊跑去。

終於它看見了目標，那是一個凍死的乞丐。不過它並沒有立即衝上去，因為早已經有其它的野狗在享用食物了。一條體形壯碩的公狗正在吃著死人的內臟，它一邊吃，一邊不時的抬起頭觀察。在它的身邊還圍了四條野狗，三公一母，它們圍著死人不停的轉圈，但就是不敢衝上去，而且每當那隻公狗抬起頭來，它們就立即後退幾步，並將頭低下，嘴裡還發出討好的嗚嗚聲。

那隻公狗它是認識的，不久以前，同樣是為了爭奪一具屍體，它與那公狗打了一架，結果是它落荒而逃，現在它耳朵後邊的那條傷疤也是那次戰鬥的紀念。

有了上次的教訓，它也學乖了，它靜靜的蹲了下來，耐心的等候著。似乎過了很久，當天色完全暗下來時，那隻公狗終於吃飽了，它看了看周圍的那些同類，將四肢伸了伸，然後便頭也不回的走了。

看到煞星已走，剩下的野狗立即撲了上去，一起享用起美餐，它也跟著撲上去了。雖然這頓飯吃得並不安穩，經常會有爭鬥發生，但它最後還是吃飽了。它伸出舌頭舔了舔嘴上的血，然後心滿意足的圍著那隻瘸腿的母狗轉了起來，並用鼻子聞著母狗身上發出的氣味。憑它的經驗，這隻母狗正在發情。好不容易等母狗吃飽了，它正想與母狗交配時，忽然“砰砰”的兩聲巨響把它嚇了一跳，聽到這兩聲巨響，那些野狗全嚇跑了，只剩下了膽子比較大的它。

它厭惡的向發出巨響的地方望去，發現遠處出現了一支打著火把的人的隊伍，他們正向著屯子裡走來。它示威似的向那支隊伍眥了眥牙，發洩著心中的不滿，忽然又是“砰砰砰”的三聲巨響，這回是從屯子的東北方發出來的，它再也不敢呆在那裡不動了，立即學著它的同類的樣子，夾著尾巴向屯子裡的廢墟跑去。

屯子外走來的這支隊伍是一支軍隊，人數很多，約有數萬人，既有騎兵也有步兵，步兵排著長隊，蜿蜒而行，騎兵則走在步兵的兩側。所有的人都打著火把，步兵身穿棉衣、棉褲，腳蹬棉鞋，每個人的背上都揹著一個鼓鼓囊囊的揹包，揹包上還橫著一條捲起來的軍毯，在他們的肩膀上還掛著長槍，不過顯然有兩種長槍，一種數量很多，一種數量很少。騎兵的裝束與步兵基本相同，只不過在身上多了一個黑漆漆的胸甲，他們的揹包並沒有背在身上，而是掛在馬鞍上，軍毯也綁在馬鞍的後面。在這支軍隊的最前面，是兩個打著旗幟的騎兵，他們用左手拉住韁繩，右手則握住九尺長的旗杆，旗杆的底端插在右邊馬鐙上的一個鐵管中，而旗杆的上邊則飄揚著絲綢制的旗幟，一面旗幟上寫著一個大大的“明”字，另一個旗幟上則寫著一個“林”字，“林”字比“明”字小了一圈。

這支冒雪行軍的軍隊正是大明威毅侯林清華的鎮虜軍，而且他們的統帥林清華就在這支軍隊中。

接到聖旨以後，林清華立即與部將商量，最後終於擬訂了一個較為穩妥的方案，由林清華親自率領一部分鎮虜軍去南京，而剩下的則一半由秦侃率領留守西平寨，另一半守衛桐柏山的兵工廠，並派出一個師駐紮在西平寨以南，以監視左夢庚的軍隊。

林清華率領的是馬滿原的三千精銳騎兵和第二、第三、第四師的全體官兵。他們日夜兼程，向汝寧城進發，等到了汝寧城，休整了一天，這時林清華卻接到了黃得功和李成棟聯名寫來的信，信裡邀請他到五十里鋪與二人相會，在那裡眾人有要事相商。

此時的林清華正騎馬走在兩名旗手的後邊，他的身後則是騎兵師師長馬滿原。馬滿原趕上幾步，與林清華並轡而行，接著便問林清華：“侯爺，你說黃得功邀請你去，是為了什麼呀？他們的葫蘆裡到底賣的什麼藥呢？”

林清華道：“我猜他們邀請我們去似乎與此次去南京有關，估計他們也聽到了朝廷想削藩的風聲。怎麼，你還不放心吶？你不是派探馬去打探了嗎？他們回來了嗎？”

馬滿原點點頭，道：“回來了。據他們偵察，黃得功與李成棟也帶了部隊來，天黑看不清，但數量恐怕也有好幾萬，不過他們似乎並未擺成戰鬥陣形，而是在五十里鋪外不遠處安營紮寨，離黃得功的大帳有一里遠，黃得功只隨身帶了不到一千騎兵，李成棟也差不多。”

林清華道：“那就是了，他們未必是想害我，可能他們想和我談此次朝廷削藩的事情吧。”