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攻克兩座炮臺之後，聯軍暫時收兵罷戰，一天之後，聯軍制定了新的作戰計劃。他們放棄了陸軍配合海軍沿珠江進攻廣州的計劃，而是改為陸軍從沙角炮臺之後的金洲地區大規模登陸，而後陸軍沿著白沙寨、東莞、新塘等地從陸上發動對廣州的進攻，同時分出一支軍隊來配合海軍從虎門炮臺陸上牽制敵人。假如虎門等炮臺的側後防御如同沙角、大角炮臺一般嚴密的話。那就暫時放棄進攻。

擺在聯軍面前的困難就是如此，海陸聯合進攻敵人的炮臺吧，那麼傷亡會很大。陸軍避開敵人防守嚴密的炮臺要塞吧，那樣會失去海軍提供的掩護。但最終聯軍將領們還是選擇了冒一次險，假如陸軍能夠順利打到廣州城下呢？那麼敵人的那些炮臺就都成了無用之物了啊。

於是沙角、大角炮臺戰役結束後的第五天上。聯軍開始大規模在金洲一帶登陸，五萬聯軍士兵被送上了岸，然後聯軍迅速展開兵力開始朝著白沙寨、東莞等地進攻。

和聯軍將領們預料的一樣，太平軍不可能做到處處設定兵力佈防，白沙寨、東莞等地只有少量的地方部隊駐守，在聯軍的大舉進攻之下，這些地方很快陷落，地方部隊沒有組織起有效的抵抗，但他們化整為零之後，經常襲擊落單的聯軍士兵或是輜重隊，令英軍、法軍士兵不敢單獨行動。

幾天之後，聯軍在東莞附近的東江上架起浮橋，開始北上準備攻擊新塘鎮，然而在東江北岸，他們發現了敵人的蹤影。出現太平軍的蹤影之後，聯軍上下感到了一絲緊張，北岸的情況並不明朗，隨即西頓爵士派出了幾支偵察隊登上東江北岸進行偵查。

五支偵察隊回來了三支，帶回來的情報是北岸至少有數千太平軍正規部隊佈防，他們圍繞新塘鎮正在構築陣地，看來太平軍得到了聯軍陸軍部隊登岸訊息之後，派出了第一支軍隊前來迎擊他們。

新塘鎮位於珠江三角洲東江下游北岸，西鄰廣州，東鄰仙村鎮，南與東莞市隔江相望，北接永寧街，地處廣州東向交通咽喉地帶，太平軍是不可能坐視英法聯軍佔領此處的。

聯軍陸軍將領們得到這個訊息之後，馬上命令部隊加快速度過河，他們可不想看著敵人加固出完整的工事後，陸軍再發動進攻。

偵察隊回來後的第二天，聯軍部隊開始大規模渡河，東江上架起了三座浮橋。在聯軍搭建浮橋的時候，在東江上游，太平軍的地方部隊也放出了數十枚漂浮水雷順流而下，意圖讓水雷去破壞聯軍的浮橋。但這一次聯軍也學乖了，他們命令士兵駕著小船在浮橋上游用漁網聯結起一道長長的攔截網，將順流而下的水雷攔住。

聯軍的這個舉動被太平軍地方部隊發現之後，就不再浪費力氣和水雷了。而聯軍也發現軍營四周經常有當地百姓出沒，後來才發現這些平民是來窺探聯軍軍情的，導致後來一旦有當地百姓想要靠近聯軍的營地或是陣地，就會遭到聯軍的武力驅趕。

聯軍渡河後的第二天，以法軍三個團為前導部隊的聯軍大軍開始朝新塘鎮發動進攻。太平軍在這裡設定了野戰工事，主要是密密麻麻的戰壕和鐵絲網。新塘鎮地處珠三角平原地區。地形雖然並不利於防守，但太平軍還是在這裡擺出了一副死守的架勢。

但太平軍和所有的熱兵器部隊一樣都有一個致命的缺點。那就是補給問題，一旦軍隊被圍困，彈藥跟不上之後，部隊的戰鬥力是會直線下降的。新塘鎮的太平軍在打退了聯軍的幾次戰鬥之後，聯軍開始包圍這個不大的小鎮，打算等到太平軍彈盡糧絕的時候再一舉拿下此處。

在包圍新塘鎮的時候，聯軍將帥們也在納悶一個問題，廣州駐守的太平軍正規軍是有數萬人之眾的，他們的主力部隊去哪裡了呢？難道是害怕廣州有失。所以按兵不動？新塘鎮一旦被圍就是個死地，任何稍有軍事常識的人都明白這個道理，那為何太平軍還要派這五千多人來這裡送死？

在新塘鎮的戰役開始之後，聯軍將帥們不得不開始注意一個問題，那就是自己的補給線。從金洲、東莞再到新塘鎮，聯軍的補給線已經長達80多公里，這當中還包括要渡過兩條河與一條江，有時候運輸補給的輜重隊還會遭到太平軍地方部隊的襲擊，而包圍新塘鎮的部隊雖然兵力很多。但已經顯露出疲態來。而且聯軍還要時刻防備太平軍的主力部隊，也就是說，包圍時間越久，對聯軍就越不利。於是。三天之後，當彈藥補充足夠之後，西頓男爵最後決定強攻新塘鎮。迅速減除這個障礙之後，聯軍部隊馬上進攻廣州外圍。

強攻新塘鎮的聯軍從早上開始進行炮火準