維多利亞嗯了一聲說道：“法國那位拿破崙皇帝陛下說過，中國是一隻沉睡的獅子，看起來現在這隻獅子已經醒過來了。對了，遠東那邊的同胞們，他們是什麼態度呢？”

威妥瑪如實說道：“額爾金閣下希望能夠有更多的軍隊來到遠東洗刷恥辱，但商人們不想擴大戰爭，他們希望能夠和太平天國和平的開展貿易……”當下威妥瑪將遠東英國人的態度都說了一遍，維多利亞陷入了沉思。

稍後，維多利亞抬起頭又問道：“在遠東俄國人和太平天國的戰爭進行得如何？”威妥瑪說道：“其實自從克里米亞戰爭遠東衝突結束之後，太平軍就一直沒有停止和俄國在中國東北的戰爭，他們佔據了庫頁島、廟街等據點，經常發動沿著黑龍江河道的清除行動，主要是打擊那邊俄國人興建的定居點，俄國遠東總督穆拉維約夫也沒有太好的辦法，俄國人在遠東接連吃到了敗仗，現在他們的遠東艦隊已經不復存在，兵力和勢力都收縮到了尼布楚一帶，除非俄國沙皇亞歷山大二世願意從國內調配兵力到遠東，否則難以扭轉局勢。”

維多利亞微微頷首，口中默唸了幾遍亞歷山大二世尼古拉耶維奇的名字後，臉上泛起了淡淡的紅暈，此時的維多利亞女王雖然已經四十一歲，但她平時保養的很好，歲月在她臉上留下的痕跡並不是很多，看起來就像是個三十多歲的成熟少婦模樣，那紅暈升起的臉龐更加增添她的風致。

見到女王陛下這副摸樣，威妥瑪心中一突，想起民間有傳言說俄國沙皇亞歷山大二世乃是女王陛下的初戀情人，看起來似乎很靠譜啊。

就在威妥瑪胡思亂想的時候，維多利亞起身說道：“謝謝威妥瑪先生的精彩講述，我們這就回會客室去吧。”威妥瑪微微一窘，好在他急忙低頭掩飾過去，跟在女王身後往會客室而去。

到了會客室外，只聽見裡面巴麥尊等人正在進行激烈的爭吵，威妥瑪心想看來內閣成員中也不是鐵板一塊，持反對意見的人大有人在啊。

侍從推開門後，屋內靜了下來，眾人起身行鞠躬禮，女王走到會客室正中，朗聲說道：“各位，大英帝國的尊嚴必須用鮮血來捍衛，我支援首相和內閣的意見，必須對太平天國予以強有力的報復行動！”

聞言巴麥尊等支援擴大戰爭的內閣成員都是臉上露出了笑意，跟著女王陛下又說道：“但是，我們必須看清楚現在的局勢，太平天國的勢力是非常強大的，我們一定要小心應對，鑑於太平天國和法國、俄國都處於戰爭狀態，我必須提醒內閣和外相，你們必須認真考慮聯合這兩個國家一同行動的可能性，這一點是必須而且必要的，假如外相和內閣不能達成與俄國的暫時諒解，一同向遠東出征，那我也不會樂意去國會發表任何演說。假如沒有這兩個國家的一致同意出兵為前提，我是不會贊成英國單獨出兵的！”

第六百九十章誰在撒謊

白金漢宮的會客室內，女王的話音才落，外相約翰。拉塞爾就略顯尷尬的輕咳一聲道：“女王陛下，現在我們與法國正在爭奪蘇伊士運河的控股權，還有此前拿破崙三世陛下遇刺事件，雖然在遠東還能暫時保持一致，但要拿破崙三世陛下贊成再次聯合發動遠征恐怕不太容易。至於俄國，最近幾年我們竭力在遏制雙頭鷹，巴黎和會的墨跡未乾，聯合俄國對遠東發動戰爭恐怕非常困難。”

其實從1857年起英法兩國就展開對蘇伊士運河公司控股權的明爭暗鬥，現在正是白熱化的階段，同時1858年一個名叫奧希尼的義大利人向拿破崙三世投了一枚炸彈，當時發現巴麥尊與倫敦的義大利難民有聯絡，還發現做那顆炸彈的炸藥是英國製造的，受此事件影響，巴麥尊甚至辭去首相職位一年之久。因此，法國人和英國人背地裡的齷蹉勾當相當不少，雖然在遠東還能保持一定的合作關係，但兩國關係已經遠遠不如當年發動遠征時候密切。

至於俄國就更不用提了，克里米亞戰爭之後，英國一直把俄國當做是第一大潛在的敵人看待，無論是在西方還是遠東，對俄政策都是遏制，在後世這個政策一直延續下來，英國甚至扶植了日本作為遠東遏制俄國的代理人，因此與俄國合作更加的困難。

維多利亞女王微微一笑，緩緩說道：“各位都是經歷過很多的出色政治家，大家應該明白政治事務利益為先的道理。的確我們和法國人、俄國人在很多事務上有不可調和的矛盾，但在遠東我們能夠達成利益上的一致！”

巴麥尊首相沉思片刻後。很贊成女王的這個新穎提議，他補充道：“先生們。女王陛下說的很對，在西方世界，我們的確和法國