林錦樓正拱手抱拳左右應對，忽瞧見德哥兒端著一杯酒走過來，一板一眼道：“侄兒敬林叔一杯酒。”

林錦樓滿面含笑，伸手把酒接過來喝了，又揉了揉德哥兒的小腦袋，道：“好小子，這兩天瞧著又長高了，趕明兒個再帶你去跑馬。”

德哥兒兩眼亮晶晶的，撲上去抱住林錦樓的腿連蹦帶跳道：“真的麼？”

林錦樓在他圓滾滾的小臉兒上又掐了一把，心裡頭不由得軟綿綿的，他這個年歲，膝下也該有這麼個虎頭虎腦的孩子，香蘭倘若有了子嗣，也不必再這樣小心翼翼的。自從姜曦雲進府，香蘭便愈發謹慎了，她原就膽兒小，如今更是連大氣兒都不敢喘，事事處處示弱退讓，他鬧不清她到底在怕什麼，她是他林錦樓的愛妾，她有什麼為難不能跟他說的，就算他有意娶姜曦雲，也斷不會委屈了她。姜家那幾個心思他心裡門兒清，奔著那玉墜兒來的，倘若是香蘭技不如人也就罷了，可想在他眼皮子底下動心眼子玩鷹，門兒都沒有。

此時眾人都舉杯過來敬酒，口中連聲稱要罰酒三杯。

林錦樓也不推辭，一口氣幹了三杯，眾人鬨笑叫好，簇著他入了席。雙喜見了連忙給林錦樓面前的杯子裡斟酒，吉祥趕緊布了他愛吃的菜色，放到跟前的粉白小碟兒內。林錦樓一招手，雙喜連忙低身附耳，林錦樓輕聲道：“去找書染拿府裡的牌子，派人再去請張太醫，就說上回吃了幾幅藥，肚子還沒訊息，讓他再過來診，換個方子吃吃看。”

雙喜一縮脖子，暗道：“我的爺，這都要跟姜家議親了。還惦記讓香蘭生孩子吶，也不怕真有了庶長子讓姜家姑娘膈應。”他抬起頭想跟吉祥對個眼色，心領神會一番，未料到吉祥狠狠瞪了他一眼。雙喜又一縮脖子，一陣風兒似的小跑著去了。

一時眾人又輪番給林錦樓敬酒，林錦樓亦一一回敬，客套一番下來，楚大鵬笑道：“聽說哥哥這幾日御前伴駕，在御前得了太子的青眼，真令我們兄弟羨慕了，日後哥哥有什麼好事，可別忘了咱們幾個。”

林錦樓虛指著笑道：“說這話可沒良心了，從小到大。我遇著好事兒什麼時候少過你的。”

劉小川起鬨道：“衝這話就該罰酒。”

楚大鵬笑吟吟的舉起酒盅仰脖喝下，自罰一杯。

正此時，只見陸朝宗端了杯酒走過來，對林錦樓微微笑道：“我來敬林兄一杯。”

林錦樓亦站起來，滿面春風道：“陸兄客氣了。”

兩人互相敬過酒。陸朝宗笑道：“自從林兄回了金陵，你我倒是有兩三年光景未見過了。”

林錦樓道：“本就是一家子親戚，該多走動才是。”又高聲命道：“還不快在這桌給陸爺加把椅子。”

陸朝宗自覺面上有了光輝，在林錦樓身邊坐下，他乃是皇帝親軍羽林右衛，雖區區六品，卻地位清高。日後前程無量，與林錦樓寒暄幾句，便笑道：“這幾日，賤內孃家親眷住在府上叨擾了。”

林錦樓笑道：“陸兄說這話就見外了。”

陸朝宗一面替林錦樓斟酒，一面道：“說起來，賤內常同我提起。說她五妹妹姿容秀美，舉止大方，心性又極厚道，孝順討喜，無一處不令人可敬可愛。先前她們姊妹幾個相處。難免牙齒碰嘴皮，有個拌嘴的時候，唯有五妹妹從不與人爭閒氣，臉上總是一團和氣，還常常從中勸和，有好東西也緊著兄弟姊妹們。尤其會一手好女紅，給她侄兒從頭到腳做了好幾套衣裳，林兄倘若想做個什麼，只管找她便是。”說著把自己面前的酒舉起來，又同林錦樓碰了一杯，口中同林錦樓說一回閒話，又拉回來贊姜曦雲好處。

陸朝宗說這番話何意，林錦樓心裡清楚得緊，眼下姜家住進來的皆是女眷，自然不好自賣自誇，這話從陸朝宗口中贊出來，便順理成章些。他只面上含笑，靜靜聽著，陸朝宗又頻頻敬酒，林錦樓來者不拒，一杯杯喝了。陸朝宗臉上愈發笑開了。劉小川嘴裡咕咕噥噥道：“什麼玩意兒，哈巴狗兒。”

楚大鵬在底下踢了他一腳道：“你少說兩句，沒瞧見人家敬的酒林霸王全喝了麼？”

劉小川閉了嘴，摸著鼻子悻悻然。他和陸朝宗原本交情一場，未料陸朝宗瞧不起他紈絝做派，酒宴上說他“仗著祖蔭的酒囊飯袋”。話傳到劉小川耳中，兩人自此交惡。

一時陶鴻勳來給林錦樓敬酒，林錦樓吃了酒笑道：“今兒咱們來點風雅的，我請大家夥兒品品畫兒。”言畢便有七八個小廝進來，手裡皆捧著一卷卷畫兒，分給眾人。

眾人展開一瞧，只見或山水，或花鳥