趙月嬋狠狠將一口惡氣嚥下，臉上不帶出一絲不悅出來，垂著眼簾看著喜鵲在地上擺了軟墊，畫眉低眉順眼的給她磕頭。

畫眉頭戴明晃晃的金鳳含珠釵，穿著滾邊猩紅緞面雲珠襖褂，脖子上帶著手指寬的赤金瓔珞圈，手上戴著的金鑲玉的戒指，比趙月嬋手上的那個還好還大，臉上脂光粉豔，襯得整個兒人愈發嬌麗，又帶了一股不尋常的氣派出來，若是同趙月嬋站在一處，一時還真認不出哪個才是林家真正的大奶奶。

趙月嬋手裡絞緊了帕子。

畫眉禮畢，站了起來，對趙月嬋道：“奴當日家中失火，正巧大爺打發人來接，便隨著去了，蒙大爺垂憐，抬了姨娘，日後還請奶奶多多教我。”措辭謙遜，可話裡卻無一絲恭敬之意，反帶了挑釁之意。

迎霜怒得瞪圓了眼。趙月嬋將要把指甲在手心裡折斷了，臉上仍淡淡道：“那倒是辛苦你了，大爺也是，若是想接個人過去伺候，也不告訴我一聲，累得家裡找你許久，還只當你死了。”

畫眉巧笑道：“託大奶奶的洪福，奴倒是命大得緊。哥哥還立了些軍功，又升了一級，也是個好事了。”

趙月嬋只裝沒聽見，道：“如今你回來，又受了大爺的抬舉，房子我已命人下去收拾，回頭再給你添個伶俐些的丫頭過去伺候。”

畫眉立即道：“不必勞煩大奶奶，大爺回來時已說了，讓把東廂讓給我住，我也不挑剔，先前伺候嵐姨娘的丫頭留下來伺候我便是了。”

趙月嬋冷笑道：“嵐姨娘是有了身子，太太才特特撥了三個丫頭過去，尋常姨娘身邊兒不過只跟一個伺候的，再給你添個小丫頭子已是不合規矩了，若想按嵐姨娘的份兒，便肚皮爭點氣罷。”

畫眉眉頭一挑，也不爭辯，臉上仍掛了笑道：“原來如此，那是我輕狂了，奶奶可別怪我。”

趙月嬋將茗碗端起來，陰陽怪氣道：“我哪敢怪你，偌大的林家你都不放在眼裡呢，想走就走，想留就留，招呼都不打一聲，比老爺太太的譜兒還大，我怪了你不是自己找不痛快麼。”

畫眉只裝聽不懂，不答腔，臉上還是笑笑的。

趙月嬋見她這滾刀肉的模樣恨得想去抓花了畫眉的臉，可如今林錦樓未歸，情勢不明，她也不敢輕舉妄動。

正此時，林錦樓進了屋，趙月嬋和畫眉都站了起來，林錦樓在上首的位子上坐下來，問道：“安排妥了？”

這話即是問趙月嬋也是問畫眉。

趙月嬋冷笑道：“自然妥了，畫眉說你答應她住東廂呢，還要原先伺候嵐姨娘的丫頭。大爺要抬舉她是她的福氣，要住嵐姨娘原先那房子也沒什麼，可丫頭我得問問太太才能做主，生的太太回頭說我沒規矩。”

林錦樓微微挑高了眉頭，看了畫眉一眼。他是答應抬畫眉當姨娘，可從未說過要將東廂給她住，更別提給她原先伺候青嵐的丫頭了。

畫眉仍然裝傻，只低著頭看裙子上的花紋。

趙月嬋又道：“雖說畫眉走是大爺接的，可大爺也好歹跟家裡通個氣兒，否則這個惡例一開，今兒個你走，明兒個他走，整個家裡還要不要規矩，我日後想管束誰，別人來一句‘大爺房裡的姨娘還這樣呢’，叫我怎麼辦？”

林錦樓又看了畫眉一眼。畫眉是讓她哥哥送到浙江的，可一來一往竟被說成“畫眉是讓他接走的”。公然在他跟前抖了兩回機靈兒，林錦樓心中不悅，但這些時日畫眉到底溫柔小意，事事伺候妥帖，還有個嘴甜會哄人的長處，林錦樓這才拾了些舊情，如今恩愛還沒淡，多少給畫眉留臉，便沒有吭聲。

可林錦樓這一眼卻將畫眉看得心涼，一動都不敢動了。

屋中一時靜謐。

林錦樓終於開口道：“你既想住東廂便住罷，丫頭多少就按府裡的頭例兒。你私自出府，未曾知會家裡卻該罰。”看了趙月嬋一眼道：“你是大奶奶，你做主便是。”

趙月嬋一怔，登時心花怒放，畫眉萬沒想到林錦樓會這樣說，猛地抬起了頭，臉上全然是驚訝之色。

趙月嬋強忍了得意，道：“回去跪祠堂一個時辰，抄《女訓》三遍，再革半年的例銀罷。”心道：“你再如何得意，我也是林家的正房奶奶，在我跟前作妖，我讓你怎麼死的都不知道。”

林錦樓卻皺了眉道：“大冬天跪祠堂恐是不妥，這一條免了，其餘的照辦罷。”趙月嬋聽他憐惜畫眉，心裡又惱怒。畫眉心頭委屈，卻也有警醒，林錦樓在她添油加醋的挑唆下，曾不止一次說要休趙月嬋回家。可如今見面雖擺了張冷臉，