就是糖的難道會想不到？自然不是的，所以才說是‘各種各樣的緣故’保留下來了這門生意，這樣說禎娘是有大氣運的倒也沒什麼錯。

禎娘接著道：“你也不知道，這門生意並不是所有人都沒看到。譬如說離泉州近的大港口，潮州那邊，你可知道就有一個棉湖。那裡的糖是出名的，我小時候在太倉的時候就聽過了，那裡的紅糖還有個專門的名字‘棉赤’。似乎白砂糖製糖的法子就是從那一帶出來的，也算是有本而來。這樣的地方，如今已經有好多大糖商了。”

棉湖這地方劉文惠還真知道，或者說他現在幫禎娘打理的是糖業生意，不知道棉湖未免可笑！他立刻就道：“原來是棉湖，我自然是知道的。瓊州那邊的甘蔗園還在養地，所有榨糖廠的甘蔗都要從本地人那裡收。只是瓊州能有多少種甘蔗的，多的時候還是要去兩廣來收，其中棉湖得了好大一宗。”

不過他對於禎娘說那邊有好多大糖商是有些不解的，問道：“因為回泉州是要經過潮州的，在那邊收甘蔗那樣大量，我還下船親自考察一番。是有好多製糖人家，只是大糖商怎麼來？氣派上完全不足。”

劉文惠說的話有些道理，這時候兩廣、福建兩省，不說製糖量，而是說生產出用於貿易的糖的量，已經是全國之冠了，佔據全國九成以上。其中棉湖又是這一地區之冠，但是看這裡製糖的樣子，實在看不出有什麼氣派。至少在劉文惠見慣了自家在瓊州的榨糖廠，看他們的生產全不覺得是‘大’商人的樣子。

禎娘是用的夷人的機器開辦榨糖廠，至於大明沿用多年的榨糖，要經過這樣幾道手——第一是蔗農，這個不必細說，甘蔗從他們手上出，由商人收來。接著就是在糖寮榨甘蔗出汁，用的是兩個豎立帶鈍齒石磨，兩輥連線。

然後用牛帶動兩輥，就有源源不斷的甘蔗汁水流出。這樣過後的甘蔗就只剩下薄薄的一層甘蔗渣——這樣的機器是怎麼都不能說比得上禎娘這邊的機器的，效率和榨糖量都比不上。

然後糖水進入糖水灶，直白些說就是熬糖。劉文惠當時見到糖水灶的時候就眼皮一跳，若說榨糖水那裡還算不得什麼致命的差距，熬糖這裡就是大明的法子輸了。只因為這裡太講究熬糖工人的技術了，學多少年成一個老師傅，各個糖商搶著要。

或許這些老師傅出的糖，質量上真比自家強，但是那些初出茅廬的學徒就比不上了。自家機器厲害就在這一點，不用多厲害的熬糖師傅，就算不知道製糖的，只要擺弄機器幾天也就知道了大概，出來的糖質量也能差不離。

這種差距在小作坊經營的時候並不明顯，越做的大了差別就越大。自己這邊效率高、人工便宜且要求低、質量也更加平均——直白些說罷，所有的生意都是這樣。做大了後成功都是一樣的要素，人工便宜不受限、效率高、質量基本保持一致。這樣看起來，西夷的機器確實有獨到之處，天然就是為大生意準備的一般。

禎娘沒去過棉湖，不過在打算做糖業生意之前去看過泉州這邊的製糖作坊。想來潮州泉州離得近，應該差不到哪裡去。她當然知道那些機器和技術和她從西夷那裡引進的差到了哪裡去，但是她並不能因此小看了這些糖商。

禎娘從糖盒裡挑出兩包棉湖紅糖，開啟來道：“這就是出名的‘棉赤’了，真是好糖，又細又勻，顏色純淨，甜味都比別處好——你來設想一番，若是沒得我們從西夷那裡買來機器。沒從這上頭佔到先手，誰能從糖業裡脫穎而出。不敢鐵齒地說一定是潮州，只能講一定是廣東或者福建這片地界。到時候他們做大其實是很快的，甚至能靠著大明在對外貿易的厲害，比那些使用好機器的夷人更加賺錢。”

好機器有的時候真不是全部，有的時候看的是先手。禎娘就算有這樣的好機器，若是這時候糖商的大器已成，禎娘也不敢輕易涉足。好多生意不就是這樣，先手比什麼都重要。這隻能說，時也命也了。

劉文惠懂得了禎孃的意思，糖本來就是一樣極合適誕生大商人的商品。這種商品其實是有數的，有些商品天然就不合適，哪怕他再昂貴。譬如說北地的人參，足夠珍貴了，但是人參商人能夠和糧食商人、鹽商、茶商等扳手腕？決計不能。

而有的商品天然就是適合，糖就是這樣的——或者說，這種事情就是天生就決定了，不是後天努力就可以改變的。這種商品當然是珍貴的，特別是在現在，這種商品都被‘佔據’地差不多了，突然出現一樣在眼前，禎娘真是眼前一亮。與這個相比，禎娘原來的毛紡織都只能算準·大宗商品。

有這樣的