的花鳥魚蟲，精緻些的往往三五天才得一個。

可饒是這麼著，因材質、花樣侷限，一條手帕也不過十文、二十文頂天。

胭脂很清楚自己的長短，自知女紅天分不佳，便不在這上頭爭長短，勉強打了些個絡子賺本錢之後，便狠心去買絲綢鋪子裡的上等布料，小心裁成適當大小，只挑了書上意頭好的詩詞歌賦，配了簡單的祥雲、結子等紋樣繡上去，既省事又雅緻，別是一番風流。

這麼一來，尋常人費心費力繡一條手帕的空她便能做兩條乃至三條，偏偏又是獨一份兒的風流別致，材質又好，竟引得許多富貴人家也時常採買，他們又不差那麼幾十個錢，一條便能輕輕鬆鬆賣出三四十文！

算下來，雖然本錢多些，可一來做的快，二來賣價高，同樣的時間，胭脂光賣手絹就是尋常村婦兩三倍的利潤，著實划算。

每當這個時候，她的腦海中便會迴盪起母親生前時常唸的一句話：“女兒家多讀些書，吃不了虧。”

是呀，她雖然不能科舉做官，可如今不也照樣因為多讀了幾本書而受益匪淺麼？

做好茉莉粉的當天夜裡，胭脂都高興地睡不著，翻來覆去的掰著指頭盤算：這麼些個茉莉粉，再加上手帕子，說不得也得一千文出頭，扣掉本錢，大半兩銀子呢！

胭脂正琢磨什麼時候開口，這日一大早，江志便舉著一個包裹過來，說：“趕明兒你進趟城，照老樣子賣了，賣的錢換幾個銀角子，再換些銅錢。”

分明兒子就在城裡，可他竟然連提都不提一句。

胭脂知道里面裝的是書，也知道勸也無用，好在家中藏書她早都已背會了，來日再重新默寫出來也就是了。

她爺爺並不重男輕女，不光重視兒子，也很疼愛這個聰明伶俐的孫女，時常捏著她的小手親自教導……

可如今，他老人家珍視的藏書卻已經快被同樣珍視的兒子賣光了，若是泉下有知，不知得氣成什麼樣兒。

小蓮村距離鎮上也有個十幾裡，步行大半日才到，若是颳風下雨、冬寒夏曬便十分艱難。村裡有人心思活，專門買了騾子定了大車，每日跑到村口拉人，傍晚再原樣送回來，一個人一次也不過三文錢，著實省事。

次日胭脂特意起了個大早，將這些日子攢的茉莉粉和手帕都小心的分門別類裝好，又想著再過兩天就是八月十五，天氣便會漸漸冷下來，還抽空給弟弟做了一套略厚些的衣裳，也都一塊捎著。

也不知道隨誰，胭虎天生好大一副力氣，才十四的少年，個頭就快趕上成年男人了，很是唬人。

原本家裡人都指望他能讀書科舉光耀門楣，誰知胭虎非但不愛讀書，反而打小喜歡舞刀弄棒，只把江志氣個半死。

去年端午隋氏進門，爺倆大鬧一場，自此紛爭不斷。過年時又鬧起來，江志藉著酒意要不認他這個兒子，胭虎這頭犟驢便奪門而去，在鎮上做活，再也沒回過家。

胭脂前後也去看過幾回，見弟弟雖然瘦了，可也著實精壯了，精神頭反而比在家的時候好，倒也罷了。

上個月去的時候，他興致勃勃的說認了位鏢師做大哥，日裡在糧店做工，晚上跟著這位義兄學本事，把胭脂心疼的了不得。

這次過去，胭脂就想著無論如何也得見見弟弟的這個義兄。

一來總要瞧瞧對方是好是歹；二來麼，長姐如母，她總得多操些心。

雖然那小子口頭上說義兄為人肆意灑脫，並不計較什麼財物，可胭脂並不敢當真，琢磨著最好也趁著中秋節的由頭送點什麼。

她想的太多太雜，不覺時光飛逝，晃晃悠悠一抬頭就發現已經進了城門。

此鎮名喚青山，乃是沿河修建，便不似尋常城鎮那樣方正，整個東、南部都是順著河流交匯處落地生根，又在東南一處兩河交匯的三岔口處特設客貨碼頭，專迎南來北往官商客貨，晝夜燈火通明人聲不斷。

西北兩面倒是方方正正的，各有一大兩小三道城門，同東南兩邊的三道水門一起，這便形成了青山鎮的十二道城門閘口。

雖然只是個鎮子，但因為有河流交匯，自古以來往來客商、行人不絕，城牆厚重，守備森嚴，繁茂氣派不輸一般州城。

站在厚重巍峨的城牆之外，都能聞到裡面飄出來的濃郁香氣，聽見裡面混雜著各地方言的熱鬧叫賣，看見不斷出入城門的商販，令人不覺心馳神往。

小蓮村地處青山鎮西面，便從西門入，而胭虎做工的糧店乃是本鎮總店，正位於東南角依傍碼頭而建的