按照大金國的編制，每個牛錄有三百士兵，但那時戰時體制，現在大金國和大明處於對峙階段，雙方除了偶爾發生小規模衝突外，主要就是監視對方，因此，每個牛錄都不滿員，只有一百名士兵，其餘的二百名士兵，都是回到各自的家鄉，從事牧業或者農業生產。

嶽託手中的四十個牛錄，實際上只有四千士兵，但寧遠、錦州的十八個牛錄，現在下落不明，他估計，沒有任何訊息的這十八個牛錄，恐怕和寧遠一樣，也是凶多吉少了。

大明能一口氣攻克寧遠、錦州，吞下他的十八個牛錄，那他手裡的二十二個牛錄，能奪回錦州、寧遠嗎？嶽託沒有任何信心。

嶽託和他的五叔莽古爾泰的性格不一樣，謀定而後動，他更像一個漢人謀士，有時候，嶽託覺得，除了霸氣上差一，自己更像八叔，大漢皇太極。

嶽託一個人在房間踱來踱去，他現在有兩個問題急需解決。

第一個問題是訊息不通。錦州已經失陷，但寧遠的情況不明，那是他的防區，總不能自己的防區上發生了什麼事情自己都不知道；他部署在寧遠、錦州的十八個牛錄，至今下落不明，到底是投降了，還是被明軍打散了，或者被明軍包圍了，正等著他去救援；還有，就是明軍的統兵將領是誰？到底是不是孫承宗親自來到錦州。

第二個問題是如何向皇太極彙報發生在寧遠和錦州的事。寧遠和錦州失守，遼東失地六百里，這麼大的事情，不向皇太極彙報，是不可能的，即使議政的八王要處罰他，甚至奪去他的旗主之位，他也必須先將結果彙報上去。

嶽託又拿出一壺馬奶酒，喝了兩口，現在在他的口中，馬奶酒已經沒有任何滋味，就像是漢人的白開水，思考問題的時候，他只是下意識地喝上幾口。

嶽託終於做出決定，他立即撒出大量的遊騎，將寧遠、錦州一帶的情況弄清楚，包括下落下落不明的十八個牛錄，越詳細越好。

他以書信，而不是軍報的形式，將發生在寧遠和錦州的事情報告皇太極，同時複製一份給他的父親、大貝勒代善。在信中，他將寧遠和錦州的失守，歸結為孫承宗的背信棄義，竟然發動偷襲。要奪回寧遠和錦州，他的兵力已經不足，請求皇太極立即將他所有的牛錄補充完整。

如果皇太極同意他的計劃，他將擁有二十二個滿編的牛錄，共六千六百士兵，加上十八個不滿編的牛錄，還有三千六百士兵，總兵力將超過一萬人。

“女真不過萬，過萬無人敵”。嶽託相信，憑著這萬餘士兵，寧遠和錦州，一定會回到大金國的懷抱，說不定他藉著寧錦大勝的餘威，一口氣打下山海關也說不定。

等待訊息和皇太極回信的這段時間，嶽託感到太受煎熬，他打算親自去錦州附近視察一番。

他的部下死死勸阻他：“現在錦州情況不明，主帥不可身犯險地。”

“險地？”嶽託不樂意了，“在大金國將領的眼中，沒有險地。大金國哪個將領，不是從險地走過來的？”

“貝勒爺……”

“不用說了。”嶽託止住了勸阻的屬下：“錦州都被明軍搶走了，如果我連看一眼的勇氣都沒有，不是讓明朝的軍隊看笑話？明天，我將帶著十個牛錄，親自去一趟錦州，我要看看，到底是誰奪了我的錦州。”

清晨，太陽還沒有露出她的臉蛋，天邊剛剛出現萬道霞光，嶽託就離開了廣寧，十個女真牛錄隨著他南下錦州。

嶽託知道，這十個牛錄才一千人，根本拿不回錦州，他只想去錦州的外圍看看，絕不能讓明軍看輕了他。

嶽託輕裝簡行，騎兵馬踏如飛。

傍晚時分，在距離錦州城不到五十里的地方，嶽託遇上了正準備返回廣寧的女真遊騎。

“貝勒爺。”遊騎從旗號中發現，這是鑲紅旗旗主、大金國四小貝勒之一的嶽託，“寧遠最新訊息。”

“寧遠怎麼了？快說。”嶽託催促遊騎。

“貝勒爺……”

“囉嗦什麼？寧遠到底怎麼了？城中計程車兵呢？”嶽託的心中陡然升起怒火，沒見過遊騎這麼吞吞吐吐。

“貝勒爺。”遊騎勒住韁繩，將戰馬靠近嶽託，小聲地說：“寧遠丟了，駐守在寧遠的八個牛錄全部罹難。”

“什麼？”雖然有最壞的猜想，但聽到這樣的訊息，嶽託還是在馬上晃了兩晃，口中一股鹹味上湧，他吞了口吐沫，將鹹水嚥下。

“訊息可靠嗎？”

“貝勒爺，訊息絕對可靠，小人化裝成漢人，還