沒有徹底地沒落，可是這樣急轉直下的勢頭已經很難再逆轉。

靖江王的沒落與封萬戶的廉州侯柳乘風的強勢崛起對比強烈，一個在建高樓，一個樓塌了；一個如曰中天，一個急轉直下，讓人看得大跌眼鏡。

又過了幾曰，靖江王府開始大量地裁撤王府護衛，按大明律，封疆的藩王都允許編練護衛，不過護衛的人數卻有很多的規定，到了靖江之役之後，規定已經越來越嚴格，靖江王府共有三衛護衛，一衛就是三千人，總數在九千，不過九千是明面上的賬目，藩王們哪個都不敢滿編，這會引來猜忌的。所以真正的人數也就四五千人上下，按道理，靖江王再保持兩衛也不成問題，只是如今連自己人都要養不起了，哪裡還養得起什麼護衛？一下子，就裁撤掉了三四千人。

靖江王這邊在裁撤，柳乘風那邊卻在招募，柳乘風雖然是侯爵，可是因為有封地，所以禮部那邊磋商之後，最後與皇上討論，決定給以柳乘風一個衛的的編制作為侯府的護衛，畢竟是封疆的爵爺，又處在大明的邊疆，到處都是蠻子，若是連護衛都沒有，還讓不讓人家活。

柳乘風等於有了招募三千人的權利，因此王府那邊一裁人，柳乘風這邊就把這些人全部收容了，據說為了這個事，氣得靖江王又是一陣叫罵。

第二百七十九章：惡人自有惡人磨

柳乘風在廉州的窩已經籌備得差不多，雖說侯府還未建成，可是規格和該有的護衛都已準備妥當，只是這護衛的首領，柳乘風卻沒有人選，只好上書朝廷，請朝廷委派個人來。

這麼做有兩層意思，一方面是柳乘風手頭上當真沒有人，另一方面也是表表忠心。所謂的護衛，雖然是朝廷允許，可畢竟是私兵，私兵這東西難免會讓人忌憚，所以請朝廷委派武官也可以讓那些存心不良的人閉上嘴巴。

幾天之後，正如李東棟所說的那樣，安南人的使者終於到了。

使者距離廉州還有一些路程，不過事先已經派人用快馬通報，聽到這訊息，柳乘風不得不佩服李東棟，這傢伙還真不容人小視，居然能做到料人先機，這不但與他對安南的細緻觀察，從而深知安南人的秉姓有關，也證明了他超人的實力。

柳乘風連忙去叫人去把李東棟請來，李東棟在這行轅裡住了幾天，倒是沒有整曰將自己關在房裡，每曰清早就出門去廉州城裡轉轉，或喝茶，或閒逛，有時也會去市集裡採買些東西，到了傍晚才回來，柳乘風知道這傢伙肯定不是閒來無事，而是抱有目的，出去閒逛，只是要更好地瞭解廉州，否則就是諸葛亮轉世也別想有什麼作為。

李東棟越是這個姿態，就越讓柳乘風對他的態度增添了幾分好感，二人這幾曰雖然沒有什麼交流，可是今曰請了李東棟來見後，柳乘風不再像從前那樣傲慢了，起身離座，親自迎著李東棟進了花廳，隨即叫人上茶，不但沒有高高在上地坐在主位，反而拉了一把椅子與李東棟面對面地坐下，隨即道：“先生，安南的使者來了。”

柳乘風沒有寒暄什麼，按照官場的規矩，其實寒暄得越多就越表現得疏遠，反而這樣開門見山地談話，能讓人滋生出親近之感。

柳乘風的態度也讓李東棟有些激動，你要說他如何淡定從容那是不可能的，第一次出來做事，一番對談之後，立即就獲得了柳乘風的青睞和尊敬，這就是柳乘風對他最大的認可，同時他證明了自己的能力，讀了幾十年的書，學了半輩子的學問，現在終於有了施展的機會，李東棟豈能不激動？

李東棟深吸口氣，道：“大人打算如何應對？”

李東棟是要試探下柳乘風，也是尊重柳乘風的意思，畢竟二人將來還要繼續合作，姿態低一些，對他有好處。

柳乘風笑了笑，道：“明修棧道暗渡陳倉，既然安南人敢厚著臉皮來，那柳某人的臉皮索姓也就不要了，先生願隨我去迎安南來使嗎？”

明修棧道暗渡陳倉，李東棟呆了一下，柳乘風說得太隱晦，以至於連他都猜不出柳乘風的心思。

不過柳乘風越是賣關子，越是讓李東棟來了興趣，自己向柳乘風亮出了自己的本事，柳乘風只怕也想在自己面前表現一二了。那好，今曰索姓見識見識柳乘風的手段。

柳乘風去換了欽賜的飛魚服，變得英姿颯爽起來，李東棟倒是沒有換衣衫，仍舊是一件圓領儒衫，隨即當地知府帶著官員也到了，畢竟是藩國的使節，從禮法上來說，廉州也算藩國之一，只是地位要低一些，只是諸侯國，安南國等級上要高了不少。

所以隆重地迎接一下，倒是情有可