稠素扯皮笑道，“還是歆才人說話得體，瞧您這兩個婢女，說話一點分寸都沒有。”

茱萸收了笑意，“我手底下的人如何，我心中自有數，今日若是靜太妃在這兒，說些什麼，那也是該的。可是你與她們同為婢女，說這些怕也是不妥吧。”

稠素聽了，跪道，“才人說的是，奴婢又多嘴了。”

茱萸想著，這稠素，上次教訓還沒吃夠，竟還不知收斂，便微微一笑道，“要是與你計較，反倒顯得我小氣了。我這也沒什麼好賞你的，你且賞自個兩掌巴掌，便回去吧。”

稠素咬咬牙，只得聽命。先前太后賞的巴掌印仍在，這會是痛的直叫娘。

彩蓮看著解氣，轉過頭去，暗暗笑了幾聲。

至晌午，人潮總算散去，茱萸倦怠，在躺椅上小憩片刻，不一時，竟做起夢來。夢中好似來到了桃花塢，只見著周筠生背對著她，卻不言語。

茱萸想追，又追不上。又隱隱見到一座衣冠冢，雖看不清這墓碑上的字眼，卻覺著悲從中來，不免啜泣。

“主子……主子……”彩蓮見茱萸哭的傷心，嚇得忙將她叫醒，“主子，你怎麼了？”

茱萸淚眼婆娑看著彩蓮，“你說他會原諒我麼？會麼？”

“主子……你的難處，王爺定會體諒的。”彩蓮說著，也紅了眼，“主子連死都不怕，若不是走投無路，又怎會如此……”

鴛鴦切了一些水果，穿簾而入。

茱萸見是她來了，忙收了淚珠，“瞧我，這好好的午覺，做了惡夢就嚇成這樣。”

鴛鴦道，“早間人來的膩多了，主子累了、乏了也正常。這幫人總是這樣，但凡有喜，便蜂擁而至，若是時運不濟，想見個人影也難。”

茱萸見她說的真切，像是有感而發，便問道，“你在太后跟前，又怎會知曉這外頭人情冷暖。”

”主子是不知，奴婢並不是一開始便在太后宮裡當差的。奴婢入宮時年紀尚小，後被妙玉齋的賢妃娘娘垂憐，才得以在跟前伺候。後來賢妃娘娘病逝，奴婢才轉入了太后宮中。”

“你說的可是河陽王的生母，賢妃娘娘？”茱萸驚道。

“算下來，該稱賢太妃了。只是娘娘命苦，也沒熬到這一天。”鴛鴦露了些許悲痛之色。

正文卷　第三十二章　處處惹塵埃（二）

河陽王府外，重兵層層把守。

王府內白石為欄，環抱池沿，雕脊繡欄，清溪洩雪於庭院。

閔善英著一身墨綠襦裙與周筠生在院中下棋。棋子行至一半，閔善英棄落，“王爺今日心似蛛絲遊碧落，身如蜩甲化枯枝，怕不是對弈的好時候，還是改日再來對弈。”

周筠生面容憔悴，仿若一夜老了大半，嗓音嘶啞道，“既是下棋，自是該分個勝負，豈有棄子之理，終不過與你打個平手，也好過有頭無尾。”

“這天下之事，又有幾樁是有始有終的？是王爺太過較真了，反倒傷了自個身子，得不償失。”閔善英說道。

“你可是朝鮮有名的女國手，即便是平日裡，我也不一定能佔得什麼先機。”周筠生笑著搖了搖頭。

閔善英從侍婢允喜手中接過一盞人參茶，呈於周筠生道，“王爺喝幾口，潤潤嗓，昨日怕是一夜未眠罷。”

周筠生抿了一口，“這人參比前次的要濃苦。”

“這是上月，朝鮮貢使捎來的，說是臣妾爹爹從南邊商人那兒特意找來的，專給你進補的，雖比不上皇上那株，也自有它奇效。”閔善英回道。

“為了這人參茶，王妃也是一夜未眠，親自守著熬了一夜呢。”允喜說道。

“倒是勞你費心了。”周筠生說著，皺起了眉頭，“這往後的日子怕是更難過了，你也得有個準備。”

閔善英遞上一抹手巾，低聲道，“臣妾爹爹託人傳來口信，說是但凡王爺有用得著的時候，自是義不容辭。”

周筠生擺手，“本王知曉，你是擔心我安危，可是現在還不是插手的時候。切記，越是這個時候，越要謹言慎行。”

“倒是臣妾，多此一舉了。”閔善英邊說，邊抹了抹眼角，“但凡事有牽涉王爺，臣妾總不免不多想。”

說話間，阿平匆匆而來，賦予周筠生耳邊說了幾句。周筠生點頭，隨阿平進了正廳。

卻是曦嬤嬤在那，見是河陽王來了，便見了禮，“老主子多日不見王爺，心裡甚是掛念，特命老奴來王爺這瞧瞧好不好。”

“勞嬤嬤專門跑一趟，小王