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“他在侮辱你！”回到草房，伊琳的第一句話就讓周吉平怔住了。

“他在侮辱你，加利葉也是，她也在侮辱你。”藉著門外篝火的閃光，周吉平看到伊琳淚眼婆娑，看得出她已經是忍了很久了。

“這沒有什麼關係啊，就是做兩雙鞋而已。”周吉平恍然不覺什麼。

“達蒙男人是不做這種事的！”伊琳生氣中帶著些許傷心。

“可是我給你父親鞋時他挺高興的？”周吉平還是不明白。

“你不明白，在達蒙別人喜歡的東西你可以送給他，但絕不能去和人交換，那是被人看不起的賤業。”伊琳醞釀了好一會兒，才把原因說明，“現在的達蒙，只有拉恩在靠做東西和人交換過日子！”

“男人應該靠自己的本領養活自己，或者為部落工作來養活自己，靠交換生存的人是無能的。”伊琳顯得很激動。

“可你們也和外面做生意啊？”周吉平疑惑。

“那些人都是各部落不再需要的人，他們的靈魂將永遠遊蕩在伊瑪拉草原上，沒人看得起他們。”伊瑪拉是草原的名字？也就是說自己還沒有走出這片草原？周吉平的思想快速地遊走了，對他而言做鞋是不是賤業跟他關係不大。

“你不要讓我父親失望！”看周吉平走神，伊琳有些著急。

周吉平怔住，借門縫外廣場上的篝火餘光，他看到了伊琳的淚眼，心禁不住軟了下來，說：“我已經答應他了，只是這一次而已。”

廣場上的篝火還在燃著，部落戰士們正圍著篝火低聲說著話。現在天還早，還沒到練功的時間，安卡和祖貝也不知在哪裡，一會兒還要去巡查晚上部落的防衛。

“你願意聽杜卡的故事嗎？”黑暗中伊琳的聲音輕輕的，如風吹過。

“說說看。”時間還早，周吉平想等肚裡的食物消化一點再練功。

“我有三個哥哥，他們在九年前的戰爭中他們都為達蒙戰死了。那時杜卡還很年輕，剛到可以娶妻的年齡。父親為了能讓達蒙贏得戰爭，就與其他部族聯合，卻陷入圈套。杜卡和他養父都是很勇敢的人，他和他的養父救了我的父親，但他的養父也死去了，父親覺得對不起杜卡，就讓杜卡做他的兒子。

因為父親錯誤的決定，達蒙全族被人利用，受了很大損失，伊瑪拉草原死去了幾十萬人口。父親就不再做全族的酋長了，只做這支小部落的酋長。可在那場戰爭後，部落大部分被留在了南方，只有最能征戰的小部落才回到了伊瑪拉草原，這裡才是我們祖輩居住的地方。

達蒙有一個流傳了很久的傳說：‘是說在草原最黑暗的時候，將降臨一位偉大的酋長，他將帶領達蒙和草原所有民族一起戰鬥，將為伊瑪拉草原驅散黑暗，從此草原各族將不再受飢餓和疾病之苦，孩子們也將健康成長，他就是偉大的部落之王。’”

說到這裡伊琳已經很累了，休息了一會兒繼續說：“杜卡很想成為酋長，為他養父報仇，他一直認為自己是部落之王，所以他一直努力學習，學習如何捕獵，如何進行戰爭。但父親對我說：‘杜卡太急躁，太好戰，如果他成為部落之王，整個草原都會被他毀滅的。’

可杜卡不這麼認為，因為父親是前任達蒙全族酋長，只有接替父親，杜卡才有機會統一全族。杜卡幾年前就成了部落最厲害的獵隊長，他只要娶到我就可能理所當然地繼任酋長，也就有機會成為號令草原的達蒙全族酋長。

杜卡一直在等我，我也不知道杜卡是真心喜歡我，還是為了當酋長才這樣做。為了娶我，杜卡不惜威脅所有的人，打傷對我好的同齡人，甚至把喜歡我的人趕出部落。父親沒辦法，只好按達蒙的規矩告訴他，當我到了可以結婚的年齡，如果一年內達蒙的祖龍之神沒有為我安排丈夫，就會把我嫁給他，並傳給他酋長之位。

達蒙女孩兒十六歲就可以結婚，等到今年的雨季我就要十七歲了，那是我要嫁給杜卡的最後期限，這個時候，我在河邊救了你。

對外來人，達蒙的規矩就是要麼殺死他，要麼讓他留在部落和部落的人結婚，永遠成為部落的一員，這樣才能保守部落的秘密。杜卡要我殺死你，但父親和巫師卻對我說，這是祖龍神為我安排的，所以我接受了祖龍神的安排。”

停了一會兒，伊琳接著說：“這些天杜卡很憤怒也很灰心，加利葉是木馬貝的孫女，也是我的好朋友，現在她如願以償了。”

黑暗中，伊琳舒了一口氣，如