薛延沉聲道，“你別急，我來處理。”

說完，他捏了捏阿梨的指肚，低頭與她道，“底下太亂，你去樓上，若我不喚你，你便不許出來，好不好？”

阿梨緊張咬著唇，她心裡太多疑問，但還是點了點頭，輕聲答，“好。”

薛延揉揉她頭髮，說，“去罷。”

阿梨囑咐道，“你要小心些。”

薛延應下，又用眼神示意胡安和跟上去，直到見阿梨拐了彎不見了，才放下心。他將食指與拇指拈在一起搓了搓，那上面還沾著糖球上的芝麻粒，硬硬的有些硌手，薛延低頭看了眼，眼裡神色不明。

他不覺得石友榮有那個膽子自己跑出來鬧事，這其中定有蹊蹺。

似是有所感應，薛延抬頭，正瞧見侯才良手持一把摺扇從一處隔間中走出來，到欄杆處停下。他將扇面刷地一開啟，而後微微頷首衝著他笑了下。那笑容與其說是有禮，不如說是挑釁。

薛延立刻便就懂了，他捏緊了手指間的三粒芝麻，眼神冷下來，只短短一念之間，心中便已有了打算。

石友榮也瞧見了侯才良出來，他脊背一凜，撒潑更有底氣，竟直直朝著薛延衝過去，豎目道，“你還敢回來！我與你講，咱們今個這事情，不可能輕易作罷，要麼你賠我十兩銀子，再與我賠禮道歉，要麼，咱們就衙門見！”

薛延抬起臉，沉默一瞬，忽而笑了，問，“你敢發誓嗎？”

這話沒頭沒尾，讓人摸不著頭腦，石友榮錯愕，他眯了眯眼，“什麼誓？”

薛延笑呵呵地看著他，一字一句道，“若是你耍花招訛我，你就頭頂流膿腳底生瘡，橫死街頭沒人收屍。”

“……”石友榮被他的一套說辭給唬住，臉上一陣青一陣白，最後喝道，“你放屁！”

薛延笑意斂起，冷眼盯著他，“你也別怪我多心，酒樓裡最怕遇見的就是那種潑皮無賴，進門之前不知從哪裡抹一手老鼠屎，掰幾根蟑螂腿，再隨便點了幾個便宜菜式，將東西往菜裡一放，就開始賴皮賴臉地訛人。”

說到這，薛延又笑了，擺擺手道，“你可別誤會，我沒有針對你的意思，石公子好歹也是大名鼎鼎的侯大人家的小舅子，怎麼能那樣不知羞恥，使這種下三濫的賤招兒呢。”

石友榮快要被薛延氣死，他手掐著腰，在原地轉了圈，又抬臉問，“薛掌櫃，客人在你的店裡吃出了髒東西，這就是你的態度？”

周圍聚著的人越來越多，侯才良將摺扇收起攥在手心，換了個姿勢，一雙眼睛緊緊盯著門口處。

薛延說話客客氣氣的，“這樣吧，石公子，你一直說我這包子不乾淨，還拿著包子到處亂轉給人看，但到頭來也沒誰看清楚那老鼠屎到底長什麼樣子，茲事體大，影響聲譽，我也不能信你的一面之詞，對不對？你把包子拿給我看看，若你說的是真的，我便就按著你說的數目賠償，並且當著所有人的面，給你賠不是。”

石友榮警惕看著他，遲疑道，“說話算數？”

薛延負手道，“這麼多雙眼睛瞧著，這麼多耳朵聽著，還擔心我騙你？”

石友榮神色鬆動幾分，又多了些原來的傲氣，勾勾手指道，“那你便就過來看罷。”

離得太遠，周遭又充斥著竊竊私語之聲，侯才良根本聽不見石友榮在說什麼，直到瞧見薛延走進包子，又抬手碰了下，他才意識過來，眼睛瞬間瞪圓，低罵道，“成事不足敗事有餘的東西！”他與薛延曾經朝夕相處過近兩年，見識過他的那顆七巧玲瓏心，見石友榮讓薛延接近了包子，心中便就有了不好的預感。

旁邊人沒聽清侯才良在說什麼，小聲喚了句，“大人？”

侯才良咬緊牙關，喝了句，“閉嘴！”而後便就攏了大氅，急匆匆地下樓，往門口去。

然而他剛到人群邊上，還沒來得及擠進去，便就聽著了薛延懶洋洋的聲音，“石公子，你這眼神可是不太好啊，明明是幾粒黑芝麻，怎麼到你嘴裡就成了老鼠屎了？”

侯才良心尖一跳，也不管體面不體面了，撥開前面擋路的客人，衝到一臉茫然的石友榮面前將包子拿起來仔細檢視……老鼠屎果真變成了黑芝麻。

他抿抿唇，猛地轉臉看向薛延，沉聲道，“你掉包！”

薛延蠻不高興地“唉”了聲，皺眉道，“眾目睽睽之下，你可不要胡說，紅口白牙，你是說得舒服了，卻毀了我的聲譽。”他看著侯才良，皮笑肉不笑道，“侯大人怎麼也是一縣主簿，可千萬不要失了身份，學那些市井無賴，刁蠻成性