但凡扯上皇家的人，白璟就像著了魔道，他有自己的執念，執念著決不能惹上半點的麻煩。

夜沉如酒，十分沁人，有人懷著心事入睡，有人卻依舊醒著。

已經過了三更，慕府裡頭慕天華的屋子還通亮著。

侍候他的小廝名喚“平安”的，在門外頭守夜，他見慕公子還不入睡，有些擔心。平安敲了敲門，提醒屋裡的人道，“公子，三更天了，再不睡對肩口的劍傷不好。”

“知道了。”慕天華的聲音十分清明，一聽便知道他的睡意還沒找上門來。

“公子到底在忙活什麼？從酉時開始您就在屋裡頭，一直未出來。”

門突然被慕天華從屋裡拉開，平安被嚇了一跳。

“幾時許你多話了？”慕天華故作一臉嚴肅，他吩咐道，“快給我準備熱水，這就睡了。”

平安笑呵呵地應了，他十分了解他的主子，慕天華真生氣的時候，是不會和人說話的。

不消一會兒，熱水就被平安端進了屋子。平安見慕天華在書案跟前揮著毛筆，似乎是在作畫，他好奇的走上去，想看看熱鬧。

“平安，你瞧這畫兒如何？”慕天華毫不避諱，大大方方將畫了一晚上的人物像展示給平安看。

平安看著畫上水墨的面龐，琢磨了好久的詞兒，才有底氣誇讚道：“公子，那句話怎麼說的來著？眉如遠山，目若辰星，肌膚勝雪，烏髮似檀。”

慕天華愣了一下，揶揄道，“你小子平時腦袋不靈光，原來裝的都是這些東西。”

平安撓了撓腦袋，笑嘻嘻地道，“其實這些詞兒，我早就為公子備下了，就等著公子哪天看上了某個姑娘，好使出來讓公子獎賞我呢。”

“滑頭。”慕天華也不由得笑了，輕淡的笑容卻藏不住心底的愉悅。

“今兒公子遇到哪家的人間絕色了？要不要小安子我明兒準備些好東西，送上門去？”平安注意到書案底下扔著大大小小的宣紙團子，上面的墨汁痕跡隱約可見，一猜便知道他家公子是用了十分的心才畫了這個肖像。

“不過是一面之緣，哪裡就是看上了。”慕天華擱了毛筆，又合上了方硯，“許久未作畫了，今兒解解手癢。”

平安可聰明著呢，他家主子顧左右而言他，他一聽就聽得出來。但主子畢竟是主子，平安也不好戳穿自家主子的心，於是便順迎著慕天華的意思，“自打公子開始為今年冬天的殿試做準備以來，就許久沒碰過水墨畫這檔子事兒了。”

“鄉試還未開始，你倒是替我考慮的長遠。”慕天華躬下身去，掬起一碰熱水撲在了臉上。

“以咱公子的實力，殿試根本不在話下，小安子就等著給公子駕個馬車，一起進京去呢。”平安將方巾浣好，展平，遞給了慕天華。

主僕兩人隨意聊了會兒，很快平安就端著水盆退了出來。屋內的燭燈滅了好多盞，慕天華靜靜躺在床上，心裡頭是殿試的事情。好多不安和煩惱湧上了心頭，慕天華長嘆一口氣，吹滅了床頭最後一盞燭燈。霎時，濃重的夜就如流水一般包裹住了他，他闔上了雙眼。

城南的白家藥堂裡，男女老少都已入睡，唯有白蘇的住處裡依舊傳來輕輕的誦吟之聲。

“艾葉——味辛性溫，溫經止血，散寒止痛，祛溼止癢。可作艾絨，艾炭。幹搗篩去青滓，取白，入石硫磺，為硫磺艾……”白蘇的思路卡住，一時想不起來藥書裡面下半句是什麼。

“妹妹？”

“妹妹？”白芷的聲音透過紙窗從外頭傳來，白蘇愣了一下，連忙靸上鞋，把藥書扔到小桌上，前去開門。

“這麼晚了，姐姐不睡？”

“你不也沒睡嗎，我給你帶好東西來了。”白芷左右看了看，確認院子裡再沒別人之後，這才放心地進了白蘇的屋子。

白蘇倒奇了，她玩笑道，“姐姐難不成還怕了半夏？”半夏是白蘇貼身丫鬟的名字，半個時辰前，白蘇就已經吩咐半夏睡了。

白芷也不回答她，一進屋就欣喜地從袖口裡掏出兩枚白玉雕花的簪子，一支遞到了白蘇手裡，一支自己留了下。

“這麼好看。”白蘇細細打量著著簪子末端，鏤了花紋的金包裹著雕花的白玉，白玉通體透亮，毫無紋路，做工十分精細，一看便知是上乘首飾。“這麼好的簪子，是哪裡來的？”

白芷奪過白蘇手裡的簪子，不由分說地就為她插到了髮髻之上，“你管那麼多呢，我送你的就是了。”說完，也給自己戴上了簪子。

白蘇