我不知道自己為何就被綁上了大理寺的老虎凳，聽著他們商討究竟是打我幾板子，還是收我銀錢了事。

在這裡我必須先為自己說明一下：貧窮如我，今晚的工錢還沒結算，身上並沒有銀錢可以收買他們。

與狗爭食那幾年我捱過許多打，不與狗爭食這幾年我也捱過三回，還是頭一回挨官差的板子。這五大板約莫抵得過我活這十三年來捱得所有揍。

他們並沒有因為我年紀小而手下留情，也沒有因為我是個姑娘家就憐香惜玉。大概是因為我並非什麼美玉。幸好我早已習慣世人的這幅德行。

在今夜之前，我以為我是個抗揍的小姑娘，捱打從不落淚，堅強得令人心疼；但今夜那第一板子落在我的臀上時，我才知道我並不堅強，我哭得比誰都敞亮。

真疼，我倒吸了好幾口涼氣才沒讓鼻涕口水和著眼淚一起掉下來。

然而我的哭聲仍舊驚動了獄中所有熟睡著的囚犯。這使我尷尬得不知所措，只能咬住手背將喉嚨口的叫喚聲硬生生憋回去。

五個板子的時間那樣短暫，卻教我覺得漫長得彷彿已走到人生盡頭。

我真想讓景弦看一看我如今被打得皮開肉綻的模樣，證明我三年前與他說自己細皮嫩肉的話是真的。我沒有騙他，真的有人誇我細皮嫩肉，我也的確算得上細皮嫩肉。

我想我是疼到麻木了，此時此刻腦子裡想到的竟是這件事。

那獄卒掐住我的兩腮，我疼得說不出話，只能抬頭望著他。他說，“小小年紀好的不學，竟跟著那些下三濫賣這些東西？”

我像是聽不見他在說什麼那般，心思全落在他要如何才肯放我出獄上。我已經很累了，想好好睡一覺。或許還該去找敏敏姐姐給我上點藥。

我能感覺到汗水貼著我的臉往下滑落，幾日不曾洗的頭髮也溼噠噠地黏膩在額間，狼狽至此，我竟還記得要去問小販要今晚的工錢。他應當給我加一兩文才作數，我今夜吃了這樣多的苦頭。

景弦還等我捧著銅板去找他。尋常我都是這個時候去的。

我抿了抿乾澀的唇，用我自以為乞憐的神情望著獄卒，“官差大哥，我以後再也不敢了……可不可以放我出去？我的朋友還等著我……”

獄卒卻說我這個樣子自己一人怕是回不去，須得找一個可靠的人來接。他們何時這般有良心，饒是我再傻也能想得通透，他們只是想從接我那人身上敲上一筆小財罷了。

可誰能來接我？大部分我熟識的人都與我和小春燕一般，窮得不相上下。

稍微有點銀錢的，譬如酸秀才，他自己都快要吃不飽飯了；再稍微有點銀錢的，譬如敏敏姐姐，她家中的銀子她不能做主。再稍微有點銀錢的，我卻都不認識。

景弦……

我不好意思讓他為我破費，但我忽然想到，我可以讓他將我前幾日掙得的銅板帶來。反正都在他那裡。我都給了他。

只是，我不確定他願不願意來。牢獄髒，他卻很愛乾淨。或者說，他若是不願意來，無論什麼都能成為藉口。

活了十三年，我終於意識到了乞丐這個職業的悲哀，那就是需要用到銀子的時候一個拿得出手的朋友都沒有。

可是沒有別的辦法，我姑且試一試。

將景弦所在的地方告訴獄卒後，我趴在老虎凳上打盹兒。

大概是太累，我入睡很快，迷迷糊糊間聽到獄卒們喝酒划拳的聲音，還有一些我似懂非懂的淫詞穢語。

不知過了多麼久，陷入迷夢中的我忽然被鐵閘門開啟時的嘎吱聲驚醒。望著昏暗的走廊盡頭，瞥見白色衣角的那一剎，我已忘了去想方才那一個夢做了有多長。

我的視線和他手中的燭火一起跳躍，直到他站定在我面前，居高臨下地看著我。

“景弦……你這樣從上面看著我，我有點害怕……”我自己都無法聽清自己的聲音，不曉得他能不能聽得見。

我看見他皺起眉，蹲下身，回應了我一個字，“嗯。”

“但是，你願意來救我，我很高興。”饒是他蹲著，我依然矮他一截，不得不仰著脖頸望他，朝他捲起唇角微笑，“我現在很疼，走不了路……你是不是會揹我回家？”

大概是我的歡喜表現得太過明顯，他沒有說話。我倆便這般沉默許久，久到我唇邊的笑消失殆盡。

他才問道，“你知不知道自己被人給騙了？”

我一怔。

“花官，你可知道什麼是《豔冊》？”他的眉頭愈皺