留下的張龍趙虎等六百多人，都歸來雁北指揮，至於路上抓的那兩個番蠻頭領，就此放虎歸山了。

在這鎮北關休息了十餘日後，護衛們的體力和精力也就恢復得差不多了，那邊南中派來迎接的官員也到了。

在這十來天時間中，蘇遊對雲南這片土地上的格局倒也摸了個七七八八。

原來，南中國的百姓，主要由烏蠻和白蠻兩個大姓構成，從三國末期開始，爨氏入滇，爨琛在昆川（今曲靖）稱王，至今爨氏已經統治南中已將近三百年了。

爨氏又分為東西兩部，大抵以曲靖至建水為界，東部以烏蠻為主，西部以白蠻為主，即“東爨”和“西爨”。

實際上，雲南這片土地上，還有第三方勢力——段氏。

段氏同時具有了白蠻和烏蠻的血統，所以兩邊討好，又兩邊都不討好，他們現在的勢力範圍，在雲南的東南方。

雲南的土地上，南中一家獨大，卻有三國演義的趨勢。

但到底是三國歸晉，還是三家分晉，大概蘇遊的到來會讓這一片土地上發生點有趣的故事。

376漫步南中

大業五年九月，以大理附近為領地的白蠻派出的禮部官員終於到達鎮北關。

為首的兩人歲數都在三十上下，頭戴進賢冠，身著紫色大袖長袍，腰圍圍裳，前系蔽膝，腰繫玉帶，足著厚底靴。

他們的裝扮與蘇遊的官服看起來倒沒什麼區別，唯一的不同在於他們的進賢冠高得讓人望而卻步。

實際上，蘇遊這段時間看到的南中國文官武將的帽子都有一尺多高，這使得他最後總結出一個歪論，——南中是個喜歡戴高帽子的國度。

蘇遊正在暗暗對比他們的帽子哪個更高一些時，兩人已是中規中矩地向他行了個標準的漢禮，齊聲道，“上國天使駕臨，下國小臣迎迓來遲，恕罪恕罪。”

蘇遊雖知這是禮儀，但總算是比那些老學究務實許多的，還過禮，便笑著說道，“不遲，不遲，本官帶領兄弟們一路跋山涉水，這幾日正好在此歇歇腳力，不知兩位怎麼稱呼？”

兩人見蘇遊說得客氣，很快便放鬆下來，其中那個濃眉鷹目，一副豪傑之相的官員朗聲笑道，“天使真是太客氣了，下官是鎮西將軍爨國昭之子爨子恆，這是禮部侍郎高明博，我的職務卻是臨時上任的禮部客卿。。。。。。”

蘇遊大業三年時也做過鴻臚寺客卿，自然也知這客卿是什麼意思，當即笑問道，“子恆是白人還是黑人？”

所謂“白蠻”、“烏蠻”，都是中原人對他們的蔑稱，就像侵略者稱灣灣的土著為高山族一樣，事實上當地人不會這麼稱呼自己，他們管白蠻叫白人，管烏蠻叫黑人。——這不是從膚色分，而是以民族服裝的顏色分。

蘇遊此時能看到的只是他們官府的顏色，而非民族服裝，所以才有此一問。

“我是白人。”爨子恆微微一笑，答完之後又用外交詞彙補充道，“當然，我首先是南中國人。”

蘇遊只是為了驗證自己的想法罷了，其實他從爨子恆的父親是鎮西將軍這個稱號中就多半猜到了他的民族成份，“東爨”多為烏蠻，“西爨”多為白蠻嘛。

那麼問題來了，他們現在是代表南中國來迎接自己，還是代表白蠻呢？

名不正則言不順，他們動機的區別，將意味著蘇遊未來的處境。

搖了搖頭，蘇遊還是決定“既來之，則安之”，反正如今已到了這南中地界，此時想要撂挑子那也不一定就能全身而退的。

再則說了，蘇遊原本就沒想過後退，其中有楊廣的承諾，也有他自己的私心。

這也是他一路上應對那些攔路打。劫的番蠻簡單粗暴的原因。

蘇遊讚許地對爨子恆點了點頭，道，“說得好，咱們什麼時候前往昆川？”

爨子恆和高明博齊聲道，“一切都由天使作主。”

蘇遊當即說道，“那這麼著吧，你們從大理趕到此處也著實不易，今天就先好好休息，明天一早咱們再正式出發，如何？”

彷彿是因為聽到蘇遊在“大理”二字中故意加重的語氣，爨子恆和高明博心中都不由微微一震，卻又故作不知蘇遊看出了什麼，兩人答應了一聲，就此告辭而去。

望著兩人離去的身影，蘇遊搖了搖頭，有些鬱悶地笑道，“這兩人是從大理來的，只怕其中有些貓膩。”

一旁的蘇雲帆當即警覺起來，沉聲問道，“老爸是說，南中王尚不知咱們到來嗎？還是說，