。恰逢傅茂山下衙，就一同到了侯府。

鄧氏這話裡擔憂的其實是傅老太爺。

傅氏趕忙止了淚。

穆霖讓人備了溫水帕子給傅老太爺淨臉。

一切妥當後，雙方準備分開。女眷往內宅去，男人們去侯爺的書房。

傅老太爺卻是叫了那個眼生的漂亮小姑娘到跟前，問：“你就是玲瓏？”

“是。”玲瓏應聲行禮，“見過老太爺。老太爺福壽安康。”

她聲音軟軟糯糯的，帶著女孩子特有的甜和柔，尤其動聽。

“好孩子。”傅老太爺含笑點頭，“我這次來得急，什麼都沒準備。剛好車子上有個小玩意兒，送你當做玩具吧。”說著就拿出了一方硯臺來給她。

那硯臺石質細膩潤滑，通身翠綠無瑕，晶瑩油潤。

竟是方上好的綠端。極其名貴，可遇不可求。

玲瓏一時間不知該不該接。

傅老太爺發現這孩子居然知曉端硯，看來是個自小識字的，望著她時的目光愈發慈愛。

傅清言走上前來，笑著溫聲和玲瓏說：“怎麼不接？莫不是嫌累？”

玲瓏恍然驚覺，走上前接過端硯捧在手中，恭恭敬敬行了個禮，“謝謝老太爺。”又把硯臺交給顧媽媽收著。

顧媽媽是太后娘娘身邊伺候過的，自然知道這東西的名貴。且，這是傅閣老給小姐的，她就親自拿著，半點也不假手旁人。

穆少宜撞了撞穆少寧的胳膊，悄悄和他說：“瞧見沒？這才叫好硯臺。你那個？嘁。”

穆少寧朝她瞪眼。

目送傅老太爺一行離開去了外院，傅氏和鄧氏並行著往裡走。

傅氏出嫁前，姑嫂兩個就感情很好。待到傅氏嫁了人，同在京中，也時常往來。

傅氏下意識就想和以往一樣挽了嫂嫂的手臂走，被鄧氏笑著制止。

“這可不行。”鄧氏說：“我最近身子有點不適。咳著還沒好呢。”

“吃藥了嗎？”傅氏關切問。

“吃了。可大夫說了，這咳症是因天氣驟然變冷引起的，有點傷了根本，需得慢慢養著，急不來。”

姑嫂兩個在前面慢慢走著。

隨後是穆少寧和穆少宜。兄妹倆就剛才硯臺好不好的問題引申開來，已經吵到了是魚肉好吃還是排骨好吃上面了。

在後面是玲瓏和傅清言。

玲瓏距離傅氏她們已經有一丈遠了，聽不到傅氏二人在說什麼。不過，她能看到兩人說話的時候，鄧氏時不時拿出帕子輕咳。

“……玲瓏？玲瓏？”

陣陣輕喚在耳邊響起。玲瓏驟然回神，問：“怎麼？”

“剛剛你一直盯著前面看，和你說話你也聽不見。我只能要多叫幾聲好昭示下自己的存在了。”傅清言含笑道。

玲瓏歉然。

“不用道歉。是我想找你說話的，你原本不知道，何錯之有？”傅清言微笑著話題一轉，不再提這個，而是說起了青石板路邊的一叢青竹。

和傅清言閒聊是件很舒服的事。他說話聲音不高不低，如溪流輕緩淌過，又博學多聞，隨便什麼都能拿來說出些有關的典故。

兩人並排走著，不知不覺就也來到了秋棠院。

傅家人是傅氏孃家親戚，來了後可以請到秋棠院來，無需避諱。

姑嫂兩人在屋裡落了座，孩子們給長輩見過禮後，傅氏就讓孩子們去院子裡玩。

“他們都是坐不住的。”傅氏指著穆少寧兄妹倆，“在屋裡待不片刻就要往外跑。玲瓏倒是坐得住，不過還是不拘著她了。難得今天天氣好，讓孩子們出去走走。”

鄧氏自然是同意的。

出了門後，兄妹倆吵吵嚷嚷地去了雪蘭院尋蔣氏。

玲瓏和傅清言在院中閒聊。

看丫鬟紅月往茶水間走，玲瓏叫住了她，問：“你這是去做什麼？”

紅月道：“婢子去備茶。大舅太太來了，夫人遣了婢子奉茶。”

“這樣。”玲瓏和傅清言說了一聲，起身朝紅月那邊去，“我和你一起過去看看。”說著就隨紅月同去了茶水間。

傅清言下意識就站起來跟在了她身後，到了茶水間門口又有些猶豫，不知這樣合不合禮數。

他正踟躕著打算問玲瓏一聲，就見門簾晃動了下，玲瓏探出頭來四顧尋覓。

“咦？正找你呢，可是巧了，剛好在這裡。”望見近在咫尺的傅清言