他還說先皇的頭顱埋在納蘭祠堂……當今聖上便是再殘暴不仁，為著天家顏面，也不可能不留他父皇全屍。那先皇的頭顱，還不知是段凌透過什麼途徑弄來的。這種足以讓他死千百次的秘密，他竟然也告訴她……

蘭芷收回手，緩緩道：“今日的話，我只當沒聽過。”

段凌卻一把握住她逃離的手：“別啊！”男人淺笑盈盈：“我將這條命都交到了你手裡，你卻想假裝什麼都沒發生？”

他明明是笑著，可蘭芷卻從那目光中，覺察出了些逼人之意。兩人對視片刻，蘭芷敗下陣來，偏過了頭：“你……你不必如此。”她吶吶道：“自……爹爹死後，我便以為，我在這世上再無親人。現下得知有你這位兄長，我心中不知有多歡喜……”

她向來不習慣這般直白表露情緒，說到“兄長”二字時，不自覺便微紅了臉：“今日你對我所言，字字句句我都相信，你實在不必將那些秘密也說與我聽。”

段凌似乎很滿意，長長“哦”了一聲，卻是道：“那叫句哥哥來聽？”

哥哥？蘭芷暼段凌一眼，彆扭感又浮上心頭。她努力許久，終是沒好意思開口，索性將頭埋進了膝蓋。

段凌唉唉直嘆氣：“我找了你十多年，好容易相認了，你卻連聲哥哥都不肯叫，真是傷心。”

蘭芷腦袋動了動，露出了眼睛：“你怎麼知道我還活著？這麼多年我音訊全無，許是死在了哪裡也不一定。”

段凌搖頭：“不可能。”他笑得眉眼彎彎：“納蘭王有神靈庇佑，你不會那麼容易死的。”

神靈庇佑……蘭芷暗自腹誹這個回答，段凌卻緩緩斂了笑：“阿芷，我的秘密已經告訴了你，那你的秘密呢？是否也該告訴我？”

她的秘密？蘭芷一點點抬頭，便撞上了段凌認真的目光。男人聲音輕柔，問出的問題卻是一針見血：“你來到浩天城參軍，是否別有目的？”

蘭芷一時默然。原來……今日段凌將她帶來這裡，又對她說了許多，便是想要問這個問題。

他是在擔心她吧？這個男人思慮周詳，看到那細作的香囊，還不知道想了多少。可是……她應該把她的過去告訴他嗎？將他牽扯進她的恩怨裡？

段凌見蘭芷不答話，忽然退後一步，單膝跪下！他右手抬起置於胸前，低頭躬身，朝著蘭芷行了一個宇元人最為鄭重的效忠禮。然後他直起腰：“納蘭列祖為證，納蘭凌在此起誓，會以性命守護納蘭芷，不讓她受到傷害……”

蘭芷大驚！她連忙從石柱上跳下，俯身去拖段凌：“……哥哥！你這是幹什麼！快起來！”

——他竟是……朝她下跪！

便是此刻，蘭芷心中忽然明瞭：段凌心中，其實並不真將她當做妹妹。他說她是他的王，或許……是有幾分認真的。

雖然他口中責罵納蘭家族愚蠢，可孩童時期，長輩的反覆教導和他的耳濡目染，已經在他心中留下印記。所以他縱然孤身一人，也要執著為納蘭一族復仇；所以他數十年如一日尋找她，不曾放棄。所以他說她有神靈庇佑，所以他能朝她下跪……

怕是連段凌本人都沒有意識到，古老的納蘭家族已經覆滅，可他身為僅剩的倖存者，卻依舊在堅守虛妄的傳說。

——段凌的誓言絕無虛假。這樣的段凌，真的能為她捨命。

蘭芷忽覺一陣恐懼。她不要他捨命。她已經失去過家人，那種痛，她這一輩子都不想再經歷。現下好容易碰上段凌這個血親，讓她在這亂世中有了一份牽繫，不是曾經失去過的人，不會懂得她有多珍惜。往後的路，她寧願一人磕磕絆絆去摸索，能走多遠是多遠，能做到哪一步算哪一步，就最後算沒法殺了向勁修，也決不拖累段凌。

段凌順著蘭芷的力道站起，便見女子低頭垂了眸：“哥哥這麼問，可是因為我幫中原細作傳遞了訊息？”

她沒有否認她今日所為，這讓段凌鬆了口氣。他反握住蘭芷的手臂：“阿芷，你和我說實話，你是不是中原人的細作？”

“不是。”蘭芷答得果斷：“我會幫那中原細作傳遞訊息，只是因為他曾經幫我送過信。”

“送信？”段凌皺眉：“送給誰？”

蘭芷猶豫片刻，措辭道：“一個……關係很好的朋友。”

段凌眯眼打量她，忽然問出了句：“是你喜歡的男人？”

蘭芷抬頭看他一眼，很快偏開了目光，卻沒有否認。段凌得了這預設，冷笑出聲：“我猜猜。那男人知曉你武藝高強，對你噓寒問暖，與你曖昧