陳祺還沒獨立面對過戰患，只是聞言，不知不覺地打了個哆嗦。

這一無意識的害怕的舉動，讓太后的心沉了下去。

“吾兒，先帝從那時起便已懷疑，官海潮擁兵不返，是想謀奪你的皇位啊！”

太后哭訴起來，攥緊了兒子的雙手，在陳祺發怔發愣的目光直視下，聲淚俱下控訴道：“蕭逆犯上，官海潮又謀你江山，你我孤兒寡母，身邊剩得一堆老弱，何以自保！”

“你速速聯合湖陽、沅陵兩郡兵力，調兵前來救駕！”

“時機不可錯失！一旦讓官海潮先發制人，你我……危矣！”

陳祺彷彿木人，聽不懂太后話中之意，末了竟問了一句：“那官卿曾立誓一世效忠父皇，他怎會反叛？”

他還想著，約莫是淮陽有異動，一旦官海潮撤兵，他們便會大肆南下。可這只是一種最理想化的想法，蕭弋舟始終與夏侯孝對峙，淮陽自保有餘，若說南下，是萬萬不可能的！

太后呆住，她頹然地跌坐回榻，“你——你！豎子！”

她懊喪而悔痛，怎生出如此一個無膽無謀的孽障來！

“那官海潮話裡玄機是什麼！是效忠你父皇！他可曾說過一句，待你父皇百年之後，仍甘心屈居陳家之下，扶持你登基稱帝！”

陳祺被吼得一呆，好像，官海潮確實沒有如此說過。他皺起了眉，“母后，那您要兒子如何，兒子都聽您的！”

太后深恨陳祺年幼時被寵得無法無天，後來闖下大禍，致使陳家不得不鋌而走險，走上這麼一條不歸路。如今他更是毫無筋骨，只圖安逸享樂，還在喪期，昨夜裡卻又臨幸了六名宮女，致使今日十幾名大臣上書，要求暫時不許皇帝親政。可太后深知自己是沒讀過多少書的婦道人家，軍機大事，她一個女人也拿不準，她唯一想得到的辦法，就是至少，要將官海潮曾經搬走的數萬兵力再奪回來。

她的手指抵住陳祺血脈搏動的心口，強撐著力氣說道：“我要你取出聖旨，呼叫兩郡兵力，對官海潮施以威壓，讓他迷途知返，回到平昌。在他回平昌之後，我再設法暗殺於他。”

陳祺皺眉：“可是母后，官海潮走時帶走了大批忠臣良將，我們身邊眼下沒什麼人可用了，要派誰去，才能鎮得住官海潮讓他生畏？”

太后思及此事也是萬分痛心，“可嘆你父皇英明，終究還是遲了一步洞悉官海潮狼子野心，竟放心地讓他帶走了大半心腹猛將！”說罷又牢牢按住陳祺之手，道，“我只知曉去年秋祭之中，有一名叫令狐燁的青年小將，今年主持了秋祭圍獵，魁首也輸給他了，我看他倒像是英武之人！你若覺得也可，不妨用他。”

“令狐燁？”

陳祺也想起這人，說道：“圍剿驛舍，險些殺了蕭弋舟，他似乎居功至偉，是出了大力氣的人，看著也像是忠心的，既然母后舉薦他，朕就用他。”

聽從太后建議之後，陳祺連夜起草詔書，命令狐燁先行一步至河岸上，領兵對官海潮實行威嚇，隨後命人去湖陽與沅陵二郡調兵救燃眉之急。

湖陽、沅陵皆於南面與平昌毗連，都是大郡，當年他父皇費盡心血，也才這兩郡拿下，只可惜這兩地人傑地靈，有士族紮根此處逾百年，素有雅望，郡中文士也多以之馬首是瞻，雖然土地是佔有了，可人心不齊，調兵非常緩慢。

然而，就在令狐燁前往威嚇官海潮的第五日，便被策反了！

令狐燁於陣前倒戈，逃入了敵營！

太后與陳祺驚惶失措，跟著官海潮大軍壓境，逼迫陳祺退下皇位，這一連串的變故，費時不過半月。

龍座上，官海潮親自一腳將軟糯無能、只知眠花宿柳的陳祺踹了下去，太后衝出抱住兒子，官海潮拔劍捅入太后心臟，令太后當場血濺三尺斃命。

朝臣兩股戰戰，跪地求饒，山呼萬歲。

陳祺被一股熱血噴濺滿臉，呆了很久，才反應過來，“母親！”他怕得發抖，連指著官海潮痛罵都不敢，顫抖著托住太后身子，熱淚橫流。

官海潮染血的劍指向了他，居高臨下，“牝雞司晨，干涉朝政，理應處死。我應許你父皇扶持你，可賢侄，捫心自問，這個皇位我比你更適合坐。”

陳祺敢怒不敢言，瑟瑟蜷著乾瘦的軀體。

官海潮笑了幾聲，瞪了下去，百官退縮不敢說話。他對陳祺說道：“看在我與你父乃是故交的份上，賢侄，你的後半生，叔父會待你不薄，每日送幾名美人予你，讓你在長樂宮居住，你看如何？”

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