方淮這才停住，站穩身形說：“屬下已經查清了，十二年前的那起舊案，確實是前任大理寺卿徇私枉法，受定國公囑託，將那對夫婦毆打致死，把事情給瞞了下來。如今那縱馬傷人的兇徒跟著陸家滿門在淮北過日子，雖說不是大富大貴，但陸家家底豐厚，在那邊與小官小吏也交好，日子過得仍然很滋潤。那兇徒如今還逍遙法外。”

皇帝眉頭一皺：“前任大理寺卿現在在何處？”

“已著人去河北拿人了。”

“成，那兇徒也不必千里迢迢帶回京城，傳令去那邊，讓當地府尹將他處置了，罪當如何就如何，逍遙法外十二年已經是便宜他了。”

“屬下遵命。”

皇帝在大殿裡頭走了半圈，似是在斟酌什麼，最後總算回過頭來問他：“方淮，你覺得連坐之罪……到底應不應當？”

一人犯錯，全家連坐，這便是皇命。

方淮一頓，近日查到的內情叫他不得不往那上頭想，他抬頭問皇帝：“您是在說當年定國公滿門流放的事？”

“是。”皇帝沒有絲毫隱瞞，慢慢地嘆了口氣，“朕當初恨透了定國公，只想將陸家滿門都治罪，一氣之下就把陸家上下全部流放淮北。可如今十年過去，朕那些氣好像也沒有那麼氣了，回頭再看看，那陸家的婦孺又有什麼罪？”

“陸家的榮華富貴是定國公作惡多端換來的，她們跟著享福，自然也該跟著受罪。”方淮語氣平平，“一榮俱榮，一損俱損，世家大族，誰家不是這個理？”

皇帝心中想什麼，他大抵能猜出一些。若不是因為那個宮女走進了皇帝心裡，皇帝怎麼會開始去想這種事？

下一刻，他聽見皇帝還是說出了口：“著人處理那兇徒之事時，也命人將陸夫人接回來吧。此事暗中進行，不要聲張——”

“皇上！”方淮掀開下襬，咚的一聲跪了下去，“皇命一出，自當永不收回。君無戲言的道理您是明白的！當初連坐之罪既然已經定下，今日就萬萬不該把人接回來！請您三思而行！”

皇帝皺眉，想去拉扯他起來，可他就是不起來。

“朕沒說要收回，只是她畢竟是昭陽的母親，當初陸家的罪行與她沒有什麼干係。朝堂之事都是男人的主意，她一介婦人，能知道什麼？”皇帝來回踱步，幾乎是用商量的語氣去跟方淮說，“淮北地勢偏遠，窮鄉僻壤，一年總有三季都像是寒冬，想必這十年來她的日子也不好過。好歹是昭陽的母親，大概也沒剩下多少日子了，接回來吧，讓她們見一見最後一面。”

聲音漸漸低下去：“她與朕隔著那樣大的仇恨，她可以不計前嫌，可朕到底於心不忍。朕怕這輩子都會和她有這樣的隔閡，讓她少怨一點，對朕多些感激，這樣她留在宮中也更心甘情願吧……”

外頭日頭正盛，皇帝卻沒了食慾，只擺擺手：“你下去吧，朕自己待一會兒。”

☆、第81章　情敵現

第八十一章

皇帝要做事，摺子待批，邊關的守軍每季度有糧餉與軍事報告，內務府的大小事宜月月匯總，還有各地官員報上來的地方事務……他常常在勤政殿一坐就是一整日。

昭陽來了，情況也沒有好轉多少，特別是近日黃河一帶洪災氾濫，沿途百姓受災嚴重，皇帝每日都在看下頭呈上來的報告。

她就坐在大殿外頭的門檻上，偶爾和小春子說說話，偶爾回頭看看他，他眉頭皺起的時候，她也會跟著煩惱。

你說做皇帝怎麼就這麼累呢？

她偶爾會去小廚房裡給他做盤點心，要麼是鹹香芝麻酥，要麼是瓜子仁兒餡餅，橫豎都是他愛吃的。她輕手輕腳端著盤子走動他旁邊，擱在那堆摺子旁邊兒，再給他斟一杯熱氣騰騰的龍井茶。

皇帝太專注，時常頭也不抬地專心辦事，直到看完一本摺子，擱在一邊時，才發現手邊多了杯茶，還多了盤點心。

他擦擦手，拈起一塊送進嘴裡，她是最知道他的口味的，總也錯不了。再喝上一口熱茶，渾身的疲倦都消失殆盡。他朝大殿前頭望去，他的姑娘就坐在那門檻上，支著下巴望望天，側過頭去與人說說話。

都是輕輕的，不帶一點動靜，影響不了他，卻又在平凡日子裡化作最溫馨的陪伴。

他有時候想要歇一歇，就會靠在龍椅上靜靜地望著她的背影。從乾清宮的正門往外頭看去，他的頭頂是正大光明四個大字，越過那光滑發亮的地磚，越過她單薄玲瓏的背影，紫禁城的天是一望無際透徹生輝的藍，藍得不帶一絲雜質。