德安心裡有成算了，別看昭陽如今只是個小典膳，瞧瞧那身段兒，可不比宮裡的主子們差在哪裡。她這也就是沒怎麼打扮，看看那張素淨的小臉兒，朱唇不點而紅，一對兒梨渦怎麼看怎麼討喜。

這丫頭，造化大著呢！

他喜滋滋地上了樓，推門給皇帝請安，起身時面上就換了副表情。

皇帝在讀書，見他回來了，擱下書：“都查清楚了？”

“回主子爺，都差清楚了。”他拉長了臉，嘆口氣，“不僅查清楚了，還剛巧遇上從渡口採買回來的昭陽，瞧那一臉悶悶不樂的樣子，連奴才都看不過去了。”

皇帝等著，結果他也在等，皇帝瞥他一眼：“賣什麼關子，有話就說！”

德安等的就是這句話，當下把灶房裡這些天的事一五一十說了，什麼成日換床吶，髒活粗活全交給昭陽做吶，就連髒衣裳都讓昭陽一個人洗。

他一邊說還一邊唉聲嘆氣：“要奴才說，這宮裡的姑姑們也太不像話，刻薄手底下的小宮女算得了哪門子出息呢？奴才還真是心疼昭陽那丫頭，打小沒爹沒孃，進了宮又遭這門子罪——”

皇帝不耐煩：“越說越遠了，趕緊扯回來。不是說方才在甲板上碰見她採買回來了嗎？一臉委屈，又是怎麼回事？”

德安道：“是昭陽看著主子爺這幾日食不下咽，沒有胃口，剛巧碰著集市上有人在賣楊梅，就想著買回來給主子爺做鹽漬楊梅開開胃。哪知道那兩個姑姑不給錢，口口聲聲說著那楊梅不是採買單子上的物件兒，死活攔著不讓買。後來昭陽就把她娘給她的傳家寶貝拿去換了楊梅，方才咱家碰見她，這可不，委屈得眼圈子都是通紅通紅的……”

“傳家寶貝？”皇帝蹙眉，“什麼寶貝？”

“聽說是隻上好的翡翠鐲子。”德安覷著眼，抬頭打量皇帝的反應。

他是會說話的人，掐頭去尾，把昭陽可憐那賣楊梅的小姑娘一事全然扔了，只顧著描述她的忠心赤膽，活像是她為了主子的安康敢於赴湯蹈火、粉骨碎身。

皇帝默了默，冷笑一聲：“那兩個女官好大的架子，朕叫來的人，想給朕買點楊梅，她們也上趕著阻攔。粗活累活自己不幹，白拿著宮裡的賞銀，天底下當真有這麼好的事！”

“那，依皇上的意思……”

皇帝頓了頓，有了成算：“這二樓上空了那麼多屋子，收拾最當頭那間給那丫頭。”

這些日子光看書、批摺子也不成，那宮女口齒伶俐，知道的稀奇古怪事兒可不少，說起來也頭頭是道，足以解悶。

德安心中一喜，還故作擔憂道：“可，可這不妥啊，這二層是皇上的住處，那丫頭是司膳司的人，沒理由到主子跟前住著的道理……”

“你少給朕打什麼歪主意！”皇帝朝他屁股上不輕不重地踹了一腳，“早些時候還說要她來朕跟前伺候，這當頭說了這麼多，朕允了，你又開始假惺惺地推三阻四。讓她來二樓住著伺候膳食，替朕試吃，她要是起了別的心思，朕饒不了她，你也吃不了兜著走。”

德安拍拍屁股，擦擦汗，又呼著大耳巴子下去領人了。

***

昭陽正站在窗子前發呆，看著光禿禿的手腕若有所失時，兩位姑姑回來了。

劉姑姑笑了一聲：“喲，姑娘走得可真早吶，留下我們兩個老東西四處奔波。也是，姑娘是皇上面前的大紅人兒，你只用出面伺候皇上就成，咱們倆老東西可不是隻有跑腿的份兒！”

昭陽心中煩悶，轉頭不怒反笑：“姑姑說得是，您既然喜歡做主，採買這種事自然留給您，我如何敢與您爭呢？左右我連買點子楊梅也做不了主，又何必湊在您跟前平白討人嫌？您愛在集市上湊熱鬧，我可不愛。”

“喲，這好伶俐的一張嘴吶，難怪皇上這麼喜歡！”劉姑姑眼神一眯，一個箭步走上前來朝著昭陽的胳膊就是使勁一擰。

昭陽痛得驚聲叫起來，倏地抽回手來：“你做什麼！”

“我做什麼？這地上有耗子，你沒看見，姑姑我好心拉你一把。”劉姑姑脂粉厚重的臉上膩滿了洋洋得意的笑意，“喲，這就拉疼啦？真對不住，你也知道姑姑上了年紀，下手不知輕重，你就別跟姑姑計較了。”

昭陽簡直沒見過這等面目可憎的老女人，心裡跟油煎似的，一股火氣憋在胸口，發作不出來。她攥著拳頭，忽然拎著裙子跳上了劉姑姑的床。

劉姑姑驚聲叫著，伸手去拉她：“你幹什麼？你給我下來！殺千刀的小兔崽子，反了天了！”