“難道是從金州島那邊來的？迷失了航向的友軍？”龐東撓了撓頭，疑惑的問道。

“不一定，”鄧沛神情凝重的搖了搖頭，突然揚聲道：“看仔細了，看看到底是不是咱們的船。”

“鄧大哥，你說什麼呢？來的可是飛輪戰艦，除了咱們皇家海軍，哪還有人有這種船？”龐東嘴張得老大，覺得船長這話說的實在有點沒頭沒腦。

“怎麼樣？”鄧沛沒空跟他解釋，只是盯著瞭望手，威海衛加強警備前，上面有過密令，說敵人也可能仿製出了飛輪戰艦，即便看到船型，也不能確定敵我。

“船的大小差不多，也掛著飛龍旗，後面的輪槳也沒什麼區別……”瞭望手半個身子都探在了瞭望臺外面，讓人不由擔心他會不會一頭栽下來，他一邊努力觀察，一邊彙報著觀察結果，“只有甲板上有點不一樣，上面蓋著帆布……”

“遠航時，為了防止腐蝕，咱們的船不也蓋著帆布嗎？”龐東小聲嘟囔著，覺得瞭望手有些大驚小怪。

也不知是為了反駁龐東，還是因為發現太過驚人，瞭望手的聲調猛然提高：“不一樣，咱們的霹靂炮有一人多高，可那帆布蓋著的東西，卻只到了人的腰際，大人，這不是咱們的船！他們發現咱們了，開始加速了！”

說到後面，瞭望手的聲音變得更加尖銳，聽起來很是淒厲，讓所有人心中都是一緊，發現後加速而來，對方的敵意已經彰顯無遺了。

“大人，飛魚號也發現敵人了，打出旗號向您詢問，是迎戰，還是返航？”瞭望手非常盡職，不等鄧沛下命令，馬上又傳達了友艦發出來的資訊。

“待我想想……”敵人是十艘，自己這邊只有五艘，而且還沒集結在一起，敵眾我寡，船型又一樣，迎戰顯然不是最明智的選擇。可上面既然做了這番佈置，恐怕也是存了火力偵察的心思，鄧沛有些為難。

龐東用力揮舞著拳頭，大聲喊道：“打吧，他們的船雖然多，但終究是盜版的，未必就能贏咱們，再說了，他們船上沒有霹靂炮，怕什麼？”

“東子，你忘了操典上說的嗎？”鄧沛厲喝道：“只有白痴才會沒來由的自大和狂妄，敵人既然能仿製出飛輪戰艦，也一樣會配置相應的武器，作為渤海防衛圈的第一道防線，我們要做的是把警訊傳回去，以免同袍們被打個措手不及。”

“難道就這麼退走？”

海戰的節奏並不快，飛鳥號將敵人看得那麼清楚，是有望遠鏡在，實際上敵船還不過是幾個緩緩移動的黑點罷了。這樣的距離上，以飛鳥號的速度，撤退是輕而易舉的，只是水兵們多少有些不甘心就是了。

“不，敵人到底是大舉進攻還是小規模騷擾還沒有確定，就這麼撤回去也不行。”鄧沛想了想，這才下令道：“打旗語告訴飛魚號，讓他們先行返航示警……”

“那咱們呢？”龐東精神一振，趕忙問道。

“咱們去南邊偵察。”鄧沛笑吟吟的說道。

“啊？”龐東一愣，水兵們也都有些傻眼，對手要是福船的話，憑飛輪戰艦的速度，就算逆著風，也有希望穿過去，可現在，敵人的船也不慢啊，而且還是順風的。

“笨蛋，誰說要穿過去了？硬來不行，咱們就迂迴，雖然不知道他們有沒有厲害的武器，可我可以保證，他們看的肯定沒咱們遠。”鄧沛得意的笑道：“東子，你帶人去後艙，輪換著來，一定要保持最高的速度。”

“好咧，賽跑這事兒俺最拿手了。”龐東笑呵呵的去了。

“大眼，你在上面站穩了，咱們要開始狂飆了。”鄧沛一仰頭，衝著瞭望手喊道。

“沒問題，我這就拿繩子把自己纏在桅杆上，讓兄弟們使勁飆，不用管我。”瞭望手提起一卷繩子，衝著鄧沛晃了晃。

“那就上吧。”船員各就各位，鄧沛自己也站到了舵手的位置上，隨著他舌綻春雷，一聲大喝之後，飛輪戰艦之間的第一次對決開始了。

……

“哼，那些賊子果然膽小如鼠，居然還沒看清楚人就跑了。”石老大站在船頭，望著遠方兩個小黑點，冷笑不止。

許氏兄弟最終還是決定了加入江南聯軍，這個決定得到了上下的一致擁護，親自參加過談判的石老大對此尤為贊同。

五島那邊的態度太強硬了，招安後，海盜們可以從軍，也可以經商，不過必須得打亂編制，還得從低階軍官做起。這是招攬嗎？分明就是居高臨下的施捨啊！傳言這玩意果然不能信，什麼慷慨大方的冠軍侯，哼，壓根就是個吝嗇鬼。